Аргентинские сказки - страница 23

Однажды лис сказал зверям, что пора с тигром договориться. Лучше бы каждый день посылать ему по зверюшке. Пусть ест — куда деваться! — может, не будет тогда убивать всех подряд. Тигр послушал лиса и согласился. И начали посылать ему каждый день на обед по зверьку. Тогда не стал он убивать кого ни попадя. Бедные звери каждый день бросали жребий. На кого падет, тот и шел к тигру на съедение. Однажды выпало идти зайцу. Пошел заяц, и на пути встретился ему колодец. Заглянул он в колодец и видит — в воде заяц отражается, как живой. Тут и смекнул зверек, как ему быть, как от тигра избавиться. Приходит он, значит, к тигру.

— Ты чего это так поздно явился? — спрашивает тигр.

— Да вот ягуара встретил. (А ягуар, все знают, он на тигра похож, только поменьше будет, так ведь?) Встал ягуар на дороге, рычит, сам хотел меня съесть. Я ему говорю, что ты меня должен съесть, а он еще сильнее рычит, тебя ругмя ругает. Обещает с тобой сквитаться. Вот какие дела!

— Это ягуар меня ругает?

— Ну да.

— Поди-ка спроси у этого дурня, не забыл ли он, кто в нашем ущелье самый сильный зверь.

Пошел заяц обратно, а тигр за ним. Дошли до колодца, и тут заяц закричал:

— Вот он где, вот он где! Да какой злющий, посмотри! — И на колодец показывает.

Подбежал тигр к колодцу, глянул вниз, а там из глубины на него тигр смотрит.

— Берегись, берегись! — кричит заяц.

Глянул снова тигр, разъярился и когти выпустил. А внизу другой тигр, и тоже когти показывает. Тут тигр зарычал да как прыгнет вниз, прямо в воду. А колодец-то глубокий, не вылезти. Тигр плавает туда-сюда, не знает, что делать.

— Как хорошо вы плаваете, ваше величество, — говорит заяц. — Только вода, наверно, очень холодная?

А тигру и ответить нечего. Плавал, плавал от стены к стене, пока не устал. Потом совсем выбился из сил и пошел ко дну, утонул.

Уж как благодарили смышленого зайца все звери и лис, словами не описать. И стали жить в ущелье безо всякого страха.

Шел себе сверчок по дороге. Шел не торопясь, думал о своем. Вдруг догнал его тигр и чуть лапой не раздавил. Сверчок охнул и говорит тигру:

— Эй, ты, смотри под ноги. Я хоть и маленький, но у меня силы много. Ни в чем тебе не уступлю.

— Это ты-то! Ха-ха!

— Ах так? Объявляю войну, понял?

— Ты подумай! Когда же?

— Прямо завтра.

— Гляди-ка! Что ж, воевать так воевать.

— А где встретимся?

— Вон там. По другую сторону холма. Ты придешь со своими зверями, я — со своими.

Тигр позвал льва, позвал кота, позвал лиса… Все звери с когтями, сильные.

А сверчок позвал осу, позвал пчелу, шмеля, мух, комаров — всех, кто кусаться да жалить может.

На другой день они встретились.

Увидел тигр войско сверчка и говорит любопытному лису:

— Вот умора! Пойди и погляди, кого притащил наш противник.

Засмеялся лис и пошел к сверчку, чтобы поближе поглядеть, кто да кто с тигром будет воевать.

— Ну что скажешь, сеньор Сверчок?

— Я к бою готов, вот и все.

— А где ж войско?

— Тут, со мною.

И правда, на деревьях, на кустах, на траве полно пчел, ос, каких-никаких букашек.

— Да что ты сможешь с такими вояками? Погляди, кого привел тигр. Они вас в два счета разобьют. Ну-ка, покажи хоть двух своих воинов, а то издали их и не видно.

Сверчок хмыкнул и позвал к лису двух пчел. А они недолго думая вцепились лису в уши и в хвост, да так ужалили, что тот завизжал от боли. И понесся оттуда со всех ног. Добежал до речки, бросился в воду, и пчелы отстали. Чуть живой добрался лис до тигра.

— Ну, чего там увидел? — спрашивает тигр.

— Да ничего, только и есть, что пчелы да комарье, — отвечает лис. — Тут и драться не с кем.

— Ну ладно, пойду сам посмотрю. — И направился тигр к сверчку.

— Здравствуй, сверчок.

— Здравствуй, тигр.

— Ну как? Готовы со мной сразиться? — спрашивает тигр.

— А то как же! Вот твои воины, вот — мои, все у меня в сборе.

— Не срамись! Что моим зверям делать с твоим войском? Я и один справлюсь!

Подошел ближе к дереву, где пчелы кучей сидели, и как ударит лапой по ним, а те давай его кусать в уши, в морду, в хвост, куда-никуда. Лис видит все и кричит издали:

— Скорее в воду, как я сделал! Скорее в воду.