Арсенал-Коллекция, 2013 № 11 (17) - страница 5
Всем этим и объясняется постоянно высокий боевой дух морских пехотинцев США. Офицер корпуса, участник второй войны в Ираке Н. Фик вспоминал об одном примечательном случае: «Морская пехота недавно начала кампанию по привлечению добровольцев, ее лозунгом было: „Никому не нравится воевать, но должны быть люди, которые знают, как это делать“. Лозунг не прошел - пехотинцы любят воевать, и в офицерах всегда вырабатывается желание воевать» [16, с.49]. Всю суть внутреннего настроя корпуса выразил генерал Чарльз Круляк, 31-й командующий КМП: «За 221-летнюю историю наш корпус делал две вещи для этой великий нации: мы делали морпехов и мы выигрывали битвы» [11, р.31].
«Первые в бой!» - морская пехота является главной ударной силой армии США
Американские солдаты в ходе операции по зачистке в Ираке
Хотя организационно морская пехота сведена в дивизии, в период боевых действий из них формируются воздушно-наземные тактические группы. Самым крупным видом этих групп является Экспедиционная группа морской пехоты (Marine Expeditionary Force - MEF). Ее основным наземным элементом является дивизия морской пехоты, авиационным - авиакрыло. Всего в составе КМП США имеется три ЭГМП.
Как ударная сила США, Корпус морской пехоты был привлечен для наступления против Ирака. В операции «Свобода Ираку» была задействована усиленная 1-я экспедиционная группа корпуса морской пехоты США, базирующаяся в «Кэмп Пенделтон», Калифорния. Морпехи приняли активное участие в боевых действиях в марте - апреле 2003 года. С окончанием активной фазы операции эти силы были выведены из Ирака на свои домашние базы, большинство из которых находились в Калифорнии.
В конце 2003 - начале 2004 годов американское командование начало проводить первую ротацию войск в Ираке, дабы заменить уставшие от напряженной оккупационной службы части свежим силами. Данная операция носила кодовое наименование «Свобода Ираку-2». Таким образом, морским пехотинцам снова предстояло отправиться на Ближний Восток, хотя стоявшее перед ними задание теперь носило совсем иной характер, чем то, которое они выполняли в Ираке менее года назад. Вместе с морпехами в Ирак отправлялась 1-я пехотная и 1-я кавалерийская дивизии армии США.
Морская пехота возвращается в Ирак, март 2004 г.
Солдаты новых иракских вооруженных сил
Стоит заметить, что для разбросанных по всему миру частей вооруженных сил США задача ротации войск в Ираке оказалась гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд, поскольку армии пришлось столкнуться с нехваткой военнослужащих. Для укомплектования отправляемых в Ирак частей, солдат приходилось заимствовать из других подразделений и даже пришлось объявить призыв в действующую армию резервистов и национальных гвардейцев. В результате этих мер по всей американской армии наблюдалась нехватка личного состава [2, р.451].
Новое экспедиционное формирование КМП, под командованием генерал-лейтенанта Джеймса Конвея было создано на базе частей входивших в 1-ю экспедиционную группу и основывалось на 1-й дивизии морской пехоты генерал-майора Джеймса Мэттиса, более чем 50% личного состава которой были ветеранами первой операции «Свобода Ираку». «Вторая» 1-я экспедиционная группа корпуса морской пехоты США была организована как классическая воздушно-наземная тактическая группа. Основу ее, как мы уже отметили, составляла 1-я дивизия, разделенная на две полковые боевые группы - 3-ю и 7-ю. Воздушную поддержку должно было организовывать 3-е авиакрыло морской пехоты, а за логистику отвечала 1-я служебная группа поддержки (Force Service Support Group). Затем, в течение 2004 года, в Ирак прибыли 11-й, 24-й и 31-й экспедиционные отряды морской пехоты [4, р.4] (экспедиционный отряд морской пехоты (ЭОМП) - это наименьшее соединение из числа воздушно-наземных групп морской пехоты. Состоит из усиленного пехотного батальона и смешанной авиаэскадрильи. Является самостоятельным соединением, командует им офицер в звании полковника. Всего в составе КМП США действуют семь ЭОМП).
Первые подразделения морских пехотинцев начали оставлять свои базы в США в феврале 2004 года. С моря логистическую и амфибийную поддержку корпуса осуществляли два универсальных десантных корабля ВМФ США «Боксер» и «Батаан» (корабли типа «Уосп»; данная серия кораблей ВМФ США спроектирована специально для высадки сухопутных войск. Корабли этой серии являются крупнейшими кораблями такого типа в мире).