Арсенал-Коллекция, 2014 № 02 (20) - страница 10

Существенным модификациям в ходе службы "Чариотир" не подвергался. Часть машин получила модифицированный ствол орудия без дульного тормоза и с эжектором -т.н. "ствол типа В". В 1953 г. экипаж был увеличен до четырех человек.

По бортам башни монтировались два шестиствольных дымовых гранатомета

Двустворчатый люк в задней части башни служил для загрузки боекомплекта

Формально числясь танком, "Чариотир" на деле был истребителем танков с легкобронированной башней и мощным длинноствольным орудием

Относительно дешевый и эффективный истребитель танков, каким стал "Чариотир", нашел многих "почитателей" за границей. В Европе эти машины были закуплены нейтральными Финляндией и Австрией - истребители танков как нельзя лучше вписывались в оборонительную концепцию нейтральных государств.

В 1958 г. Финлядния закупила три "Чариотира" для испытаний. По всей видимости, финны остались довольны результатом, поскольку в 1960 г. было куплено ещё 35 истребителе танков (со "стволами типа В"), В строю финляндской армии "Чариотиры" находились до 1979 г.

Австрия в 1959 г. закупила 56 "Чариотиров". Машины поступили на вооружение 4-го танкового батальона. Возможно, позже была приобретена дополнительная партия - поскольку в некоторых публикациях встречается цифра 80 австрийских "Чариотиров". По своему прямому назначению они служили до 1972 г., когда были заменены легкими танками SK-105. После этого часть демонтированных башен "Чариотиров" была установлена в стационарных оборонительных сооружениях.

Другим регионом распространения "Чариотиров" стал неспокойный Ближний Восток. Ещё в 1954 г. две дюжины таких истребителей танков купила Иордания - ими вооружили два эскадрона 3-го танкового полка. Впоследствии приобретались дополнительные партии - в общей сложности, на вооружение иорданской армии поступило 47 (или даже 60) "Чариотиров". Истребители танков участвовали в боях арабо-израильский войн, понеся потери.

Наиболее долгой и насыщенной событиями стала история "Чариотиров" в Ливане. Эта страна в общей сложности получила около 60 (по другим данным, всего 43) такие машины - частично из Великобритании, а частично - бывших в эксплуатации иорданских. Именно Ливан стал инициатором глубокой модернизации FV 4101. В 1969 г. по его заказу фирма "Виккерс" перевооружила один "Чариотир" 105-мм орудием L7. Интересно, что в целях маскировки ствол пушки был закамуфлирован под ствол стандартной 20-фунтовки. Установка более тяжелого орудия потребовала применения более мощного электромотора привода поворота башни, а это, в свою очередь - замены электрооборудования с 12-вольтового на 24-вольтовое. Испытания модернизированного "Чариотира" вполне прогнозируемо показали значительное улучшение боевых качеств истребителя танков, но от серийной модернизации командование ливанской армии отказалось по причине высокой цены.

"Чариотиры" в 1975-1991 гг. активно участвовали в гражданской войне в Ливане - как в составе армии, так и в различных военизированных группировках. Примерно десяток машин в 1978 г. был захвачен израильтянами. Один из "Чариотиров" подвергли испытаниям, а затем поместили в танковый музей в Латруне, остальные были переданы союзнику - армии Южного Ливана.

"Чариотиры" в парке

В Австрии демонтированные с "Чариотиров" башни устанавливались в ДОТах

"Чариотир" представлял собой вполне удачную попытку "налить молодое вино в старые меха". Благодаря предпринятой модернизации "Кромвель", не имеющий шансов в столкновении с новыми (да и старыми, впрочем, тоже) танками вероятного противника, превратился в неплохого истребителя танков.

Юрий СЕРГИЕВИЧ