Артефакт. Эпизод второй - страница 5

Я сел на стул. Выдохнул. Ну вот и все. Приплыли, казаки. Внутри еще толкались гневные мысли, что «я этого так не оставлю», что «внутряки» перегнули палку, выполняя негласное распоряжение губернатора. Но рассудочная часть меня понимала, что они никогда бы на это не пошли, не будь у них на сто двадцать процентов прикрыты тылы.

Хитрый эльф меня переиграл. Согласился на клятву, заключил со мной сделку, но подстраховался даже на случай, если я смогу ее нарушить. Теперь, после увольнения из полиции, ему с моей стороны ничего не грозит — кто поверит бывшему полицейскому, которому вместо увольнения с позором предложили отставку, и он согласился? Да уж, долгая жизнь даже не самым умным представителям вида дает опыт, который может компенсировать отсутствие мозгов. А уж умным…

— С идеей гражданского консультанта, как я понимаю, тоже ничего не выгорит? — уже зная ответ, уточнил я.

— В том виде, как мы обсуждали, да. — задумчиво кивнул орк. — Но знаешь, мне тут в голову пришла идея…

Идея начальника меня не то что не вдохновила, больше напугала. Нет, у меня бывали ночные кошмары и пострашнее, но там обычно всякие чудовища наличествовали, а порой и девушки, с которыми я не очень хорошо расстался, мстить приходили. Но до концептуальных конструкций, озвученных орком, мои фантазии еще не добирались. Я даже переспросил, надеясь, что ослышался.

— Детектив?

— Да.

— Частный детектив?

— Да. Тебя что, заклинило? Есть неплохой рецепт, кстати. Наша, орочья народная медицина. У тебя, с учетом крови, даже побочных эффектов не будет… не должно быть. И, главное, в основе — двенадцатилетний коньяк!

— Шеф, но это!..

— Хорошая возможность адаптироваться к ситуации. Да ты послушай, не отбрасывай сразу. Смотри, сплошные же плюсы: доходы выше, чем в полиции, с отчетностью не так строго, свободный график, дурного начальства сверху нет…

— Я вас никогда дурным не считал!

— Это приятно, но я не про себя говорил. Минусы, конечно, тоже имеются…

— Да ладно!

— Как без них.

Лхудхар поднялся, прошел к шкафу, извлек оттуда почти полную бутылку бренди. Хорошего — плохой ему доходы и воспитание пить не позволяли. Вопросительно вскинул брови, я согласно качнул головой. Плевать, что середина дня — повод более чем достойный. Я безработный.

Орк быстренько сервировал столик в углу, разлил по бокалам напиток, едва заметным движением руки обозначил приглашающий жест. Я сделал небольшой глоток, позволил алкоголю мягко опуститься по пищеводу в желудок, и тут же повторил.

— Яблочком вот. — сам же начальник в качестве закуски использовал жесткие брусочки рыбы.

— Благодарю. Шеф, как вы это едите, все спросить хотел?

— Треску-то? Медленно. Знаешь, кидаешь в рот и скорее рассасываешь, чем жуешь. Ну и у орков челюсти сильнее, зубы прочнее…

— Я про вкус.

— А ты попробуй!

Так как жизнь моя и так в разнос пошла, я решил, что хуже уже не будет — куда, блин, уже? Сперва бренди глотнул, ничего такой, может и правда двенадцатилетний, потом яблочком хрустнул, а затем орочей закуски самый маленький кусочек в рот забросил. Как ни странно, она оказалась не такой соленой, как выглядела. И в сочетании с алкоголем и мелким кислым яблочком, зашла на ура. Правда, вкусовые рецепторы секунд через десять парализовала, будто я обезболивающим рот прополоскал, но ненадолго.

— Значит, идея заключается в том, что я стану частным детективом? — вернулся я к теме, когда эффект от закуски шефа, где-то через минуту, сошел на нет. — Вот так вот просто и без затей. А зачем?

После пары глотков коньяка идея заделаться частным сыщиком уже не вызвала у меня такого ужаса, как в самом начале этого странного разговора. Работа… будет нужна, а я всю свою жизнь злодеев ловил и как бы больше ничего хорошо делать не умею. Другое дело, что частники никогда не занимались ничем серьезным — с моей точки зрения. Слежка за неверным женами\мужьями, конкурентами в бизнесе, возвращение загулявших деток богатеньким родителям, ну и что они еще там делают? Промышленный шпионаж и охрана? Частный детектив и расследования убийств или магической контрабанды, в моей голове никак не желали складываться в пристойный рисунок.