Ашт. Призыв к Жатве - страница 63
Сказано было таким тоном, что Раки едва удержалась, чтобы не сделать книксен.
— Спасибо, — сказала она хозяйке. Голос после долго сна сорвался, и Раки закашлялась.
— Что вернули мне платье.
— В лавке были еще, — пожала полными плечами Дора. — Твоего размера не нашлось, так что миссис Олсмен пришлось повозиться.
— Спасибо, — повторила Раки, чувствуя себя обязанной. Хотя по сути, ничего особенного миссис Полстейн ей не сделала.
— Ты же знаешь, я всегда иду навстречу, — невозмутимо обронила миссис Полстейн, и Раки замутило от фальши и несправедливости.
— Я могу рассчитывать на ответное участие? — слегка нахмурила тонкие брови хозяйка.
Раки молчала, склонив голову.
— Я сказала Эльзе не перегружать тебя сегодня. Все-таки ты еще слаба. Можешь прогуляться на набережную. Хочешь?
— Я свободна?
— Что за вопрос, — тонкие ниточки бровей миссис Полстейн поползли вверх. — В рамках хорошего тона и обдуманности в поступках. Ты ведь не выйдешь из этих рамок, Раки?
Раки молчит. А что тут скажешь?
— Возвращаю твою вещь, — Дора невозмутимо положила синюю тетрадь на столик, рядом с разобранным саквояжем.
Уже в дверях хозяйка развернулась, и сказала:
— И думать забудь про работу в Черном Коршуне, Раки. Надеюсь, ты понимаешь, что дочери проститутки, да еще ведьме — одна дорога, в полицейский участок. В тюрьму! А то и на костер. Сама знаешь, как люди относятся к аномалиям. Пастор Смолл покровительствует тебе, ровно до тех пор, пока твой дар, как и происхождение, не будет предан огласке.
А за этим дело не станет. То есть, я хочу сказать, может случиться в любой момент. И винить в этом тебе, кроме себя, будет некого.
Миссис Полстейн холодно кивнула на стол.
— А доказательств у меня теперь более чем достаточно.
Тон Доры смягчился:
— Ты умная девочка, Раки. Это видно из твоих сочинений. Ведь мы можем считать это, — хозяйка выразительно указала на синюю тетрадь, — сочинениями, художественными рассказами, правда? Если мы друзья, то, конечно, можем. Ты рассудительная, ты талантливая, Раки. Любишь читать и писать? Я дам тебе все условия для этого. Может, хочешь ходить на курсы творчества? Знай, я не против. Я даже оплачу тебе их, в счет премии за хорошую работу. Будешь посещать кружок для творчества, для прислуги, естественно. Я заинтересована в твоем развитии. Сможешь со временем заменить Эльзу. Мне нужна молодая, компетентная экономка, помощница по хозяйству.
Призови всю свою рассудительность, Раки. Подумай, как и где ты жила раньше, и где сейчас. Подумай, как ты можешь жить. Я могу дать тебе все, что тебе нужно, чтобы быть счастливой.
А знаешь… В женской тюрьме, которую не миновать перед костром… там намного, намного хуже, чем в борделе, Раки.
Так что, решать тебе, девочка-ундина…
Она, наконец, оставила Раки в покое.
Едва ступив на твердый, чуть качающийся пол переходника, Аоллар точно знал: Пламень здесь.
— Хочешь игрушку? Плати, — издевательский тон Эрика не мог обмануть Аст-Асар. Пират нервничал, но вида не подавал.
— Сколько хочешь за нее?
— Кто говорит о деньгах? Ты же легендарный Аст-Асар, если не шутишь.
— Аст-Асар не станет тратить Силу на такую мразь, как ты.
Эрик пытался сообразить, как этот высокий худой человек с голубоватыми бликами в длинных волосах нашел его базу, уютно расположенную в Сером Облаке, близ оффшорной зоны, да еще проник сюда. Не привел ли он на хвосте патрульный крейсер, а то и целую эскадру?!
— Я же сказал, мне нужна только одна женщина.
Сопровождающая? — мелькнуло в мыслях Эрика. Значит, Ждрол, когда советовал ему остерегаться Фракции, был прав. У Галактического Эскорта оказались длинные руки. Но пусть докажет, что шлюха здесь. Кто допустит его в отсек? Но если этот хмырь и вправду Аст-Асар, а не на понт берет, ему и допуск не нужен… Неужели на Фракцию работают Аст-Асар…
Эрик нервно дернул пальцем мимо замаскированной тревожной кнопки. От смерти незваного гостя отделял волос, но Эрик почему-то не мог сделать этот последний шаг.
Убить пришельца легче легкого, но где гарантия, что следом за ним базу не найдут и другие?!