Ашт. Призыв к Жатве - страница 75

— Почему же тогда нам не выдали оружие? — почесал затылок интеллигентного вида брюнет и подслеповато прищурился.

Вестертанец, понял Сагастр. Ему сложно приспособиться к неровному, неверному свету Кольца. На Вестарте светило отсвечивает голубым. Ничего, привыкнет.

Слова вестертанца были встречены одобрительным хохотом.

Когда к группе приблизился обзорщик, смех поутих.

Вестертанец, так и не понявши, что над ним прикалываются, что-то вякнул про оружие.

Обзорщик только выпяченную, немного даже свисающую, губу, поджал.

Выразительно посмотрел почему-то на коротышку.

— Развлекаетесь?

— Веселимся, — не стал запираться коротышка.

Послышались короткие смешки, затихающие под взглядом обзорщика.

— Не навеселились?

— Да ладно тебе, Порвейк, — миролюбиво хлопнул его коротышка, должно быть, пользующийся некоторым авторитетом. Наверно, давно здесь. Похлопывание пришлось как раз повыше локтя обзорщика, немного ниже шестиконечной сверкающей звезды. — Дай расслабиться перед сменой.

— Расслабляться с девками будешь, — буркнул обзорщик. — А здесь, будьте-нате плановый геру. За простой со всей команды срежут.

— Шутишь, — буркнул коротышка. Но уверенности в голосе не было. Обзорщик только пожал широкими плечами, мол, что я, авторитет, сам посмотришь.

— То есть нет никаких инсектов? И ящериц нет? — раздался немного дрожащий, мелодичный голос. Спрашивал паренек в красной кепке с козырьком. Совсем пацаненок, вон, метра полтора, учитывая подошвы комбинезона, по пять сэмэ. Кто догадался притащить ребенка на прииски? Папаша? Вон, рядом стоит, молодой, а седой весь, как наши хозяева. Только стрижен почти под ноль. Что не так? Мальца негде оставить? Так вроде вполне самостоятельный уже, не несмышленыш. Или у них в семье так заведено — приучает папандр сына к труду и обороне с малых лет? Что-то это Сагастру напоминает. А еще кажется, или он где-то видел этого пацана?

И эта косматина, обзорщик, черную дыру ему в штаны, видать, не захотел пугать ребенка.

Глаза прищурил, бороду пригладил, геолог недоделанный.

— Нет, парень, никаких чудовищ здесь нет.

— Хотите сказать, что добыча безопасна? — это опять сутулый интеллигент лезет.

— Не хочу я такого сказать.

Обзорщик мигнул панелью таплета.

— Сегодняшний путь проложен, — сказал он, непонятно к кому обращаясь. — За мной. Кто отстанет, сам виноват. В любом случае, не советую. Команде будет вас не хватать.

Группа из двадцати человек, не считая обзорщика, устремилась по узкому, чавкающему под ногами коридору.

— Опасность в самих стенах, парни, — по дороге пояснил он. — В добываемых исталлах. В этом Аст-Геру. Он ненавидит нас, клянусь.

Ненавидит?! Разновидность минерала?

Сагастр не спросил вслух, но тот же вопрос читался на лицах всей команды.

Обзорщик поморщился и плечами пожал.

— Испытаете на своих шкурах. Главное правило: никакой самодеятельности. По одному не шляться, не оставаться. Как и по двое, по трое.

— Это еще почему?

— Зарастешь в стене, никто откапывать не станет.

Как это — зарастешь?!

— А то и размажет, прямо по этим самым чертовым розовым стенам, — серьезно, куда серьезнее, чем давеча, сообщил коротышка.

— Ваша зона на сегодня — до конца коридора. Сто метров. Осмотреть, изучить, просветить. Показывает, что есть что-то плотное, извлечь. Скорее всего, Аст-Геру. Но может, и нет. В любом случае, следовать полученным инструкциям. Извлекать максимально осторожно. Резанешь не в том месте, разъест нахрен и кожу на руках, и глаза.

Вот откуда эти байки, понял Сагастр.

— И яйца? — нервно хохотнул молодой совсем, тучный парнишка с одышкой. Мастер пошутить, да.

— Жаль мне ваших родителей, — непонятно к чему изрек обзорщик, окидывая взглядом команду.

Намекает, что все они здесь сопляки, понял Сагастр.

— Приступаем!

Работа в живом розовом лабиринте не из легких. Мало того, что приходится постоянно быть начеку, так еще тупость и тягомотина не дают держать внимания.

Стены просвечивают, показатели плотности на портативных таплес скачут туда-сюда. Только что были одни, уже другие.

Сагастр уже знает, что задействовать здесь роботов — дело гибельное. Ни одна машина не в состоянии работать с живой структурой Кольца. Да и живые лабиринты очень избирательны, в этом Сагастр уже успел убедиться.