– Город оцеплен. Ни один из Эталонов не покинет его пределы в ближайшие дни.
– Как же ты собирался вывезти меня?
Амая презрительно усмехнулась. Пролегающая меж нами граница ощетинилась колючей проволокой. Всё же мы были разными.
– Пробиться сквозь ряды ГМО у модификата больше шансов, чем у Эталона. Поверь, в городе не найдётся ни одного модифицированного идиота, который попытается помочь Вышнему. Кроме меня, разумеется… – Амая молчала. Я начал терять терпение. – Будешь упираться, вытащу тебя отсюда силой!
Я поднялся, решительно шагнул к ней. Амая попятилась.
В нашей вечно сонной провинции было неспокойно. Эталоны не могли взять в толк, почему их не выпускают за пределы родного городка. Мы проезжали мимо сбившихся в наэлектризованные группки людей; мимо, нагруженных мешками и ящиками с какой-то снедью прохожих – мимо, мимо, мимо… В воздухе зловеще вибрировало слово "эпидемия". Пущенный среди обеспокоенных Эталонов слух не выдерживал никакой критики, но таковы Вышние – если что-то не понимают, придумывают объяснения и сами же свято в них верят. Их было жаль. В телепатическом поле Предводитель горланил об Освобождении и "спасительном куполе, который защитит ГМО от произвола зарвавшихся "слизняков". О результатах переговоров он не сказал ни слова.
Амая сидела, сжавшись, на заднем сидении. Смотрела на мелькавшие за окном дома, гудящие улочки, отягощённые соцветиями кроны деревьев. За всю дорогу она не проронила ни звука. То ли прощалась с обречённым городком, то ли дулась на меня – не знаю. Сейчас я понять её не мог.
Избранный мной глухой просёлок нас не спас. Путь преградил детина с лицом Апполона и телом Геракла – таковы мы, модификаты, чьи гены совершенствовались веками. Таранить модифицированного молодца бампером – пустое занятие. Кому как ни мне это знать.
– Кто в машине? – коротко спросил он, моментально определив во мне "своего".
– Жена, особь-Y тип 539, серия 008. – Представил Амаю я, протягивая стражу документ, заранее купленный у барыги-эталона.
Охранник с сомнением глянул мне через плечо.
– Что с ней? Телепатическая волна еле пробивается.
Я наклонился к его уху и доверительно шепнул:
– Колпака побаивается. Говорит, кожа после множественной регенерации может испортиться. Ну, приняла чуток… – Я подмигнул. – От стресса. Хозяева выходной дали, везу развеяться.
– М-м-м, – понимающе кивнул страж и вдруг, резко выпрямившись, ударил меня снизу в подбородок. – Кати-ка свою барыню назад! То я "слизнячку" от Y не отличу!
Сплюнув зубы в сухую белёсую пыль, я ринулся на парня. Хрипя и чертыхаясь, мы повалились на землю.
Двое мутузящих друг друга модификата – глупее ничего не придумаешь. Рваные раны рубцевались быстрее, чем из них успевала выступить кровь. Вывихнутые суставы с отвратительным хрустом вставали на место, прорвавшие кожу обломки костей сами собой втягивались и тут же срастались. Позорище, а не драка! За каких-то пять минут я умудрился трижды сломать противнику руки, он с упрямством барана снова и снова превращал мой нос в кровавое месиво. При этом детина успевал посылать телепатические призывы о помощи. Скоро здесь будет толпа его соратников и меня с помпой препроводят в утилизатор.
– Гони! – заорал я, вылетевшей из машины Амае. – Я догоню!
Она заметалась между открытой дверцей автомобиля и нашим рычаще-хрустящим клубком. Потом неожиданно уселась на землю и, широко открыв рот, заревела – некрасиво, с подвыванием, размазывая по лицу смешанные с дорожной пылью слёзы.
– Ро-о-нин! Ро-он!
Чёрт её дери! Ни одна особь-Y не учудила бы такого, когда жизнь висит на волоске!
– Езжай, говорю!!!
Но было поздно. С разных сторон к нам неслись мои модифицированные братья по разуму.
Меня поместили в камеру предварительного заключения. Утилизация – дело серьёзное, высшая мера требует разбирательств, а, следовательно, времени. Сюда же втолкнули Амаю. Первая Вышняя в каталажке для проштрафившихся модификатов – чувствовалась в этом некая нервозность. Страх перед женщиной-эталоном, знавшей то, что знать положено было только ГМО – сверхлюдям, как они величали себя теперь с лёгкой подачи Предводителя. Чего они опасались? Что Амая откроет эталонным жителям городка их безрадостное будущее? Вероятно, повстанцы правы. Загнанная в угол мышь бывает пострашнее льва.