Ассоциированный - страница 24
"Что за запах?" - спросил Даниэль.
«Это немного похоже на барбекю», - ответила Кейт.
Осколки стекла покрывали землю под вылетевшим окном, а входная дверь обгорела и прогнулась. Дэниел осторожно выглянул в окно, затем запрокинул голову. Его лицо побледнело.
"Что это?" - спросила Кейт.
«На полу лежит тело. Без кожи. Это похоже на скелет».
Кейт осторожно протянула руку к двери, опасаясь, что там может быть жарко. Она коснулась пальцами металла. Было холодно. Кейт толкнула, и дверь распахнулась внутрь. Она поискала выключатель и нашла его, но он не сработал.
"У тебя есть фонарик?" - спросила Кейт. Дэниел взял один из машины, и Кейт вошла внутрь. Он попытался последовать за ним, но она остановила его.
«Это место преступления. Просто оставайся здесь и держи дверь открытой, чтобы мне было немного больше света».
Дэниел распахнул дверь, но дальше не пошел. Втайне он был благодарен за то, что ему не приходилось смотреть на тело.
Кейт медленно пошла к комнате, которую видела через окно, и остановилась в дверном проеме. Часть крыши обвалилась, и луч угасающего солнечного света осветил часть комнаты. Обугленные деревянные балки раздавили стол и то, что когда-то было видеомонитором. Рядом с монитором стояла стойка с пластиковыми пробирками, расплавленными от сильного жара.
Кейт обошла измазанный ожогами стол, опрокинутый на бок. Она заметила еще одну балку на крыше, покоящуюся на верхней части двух шкафов для документов, все ящики которых были выдвинуты. Краска на шкафах покрылась пузырями. Металл был обуглен и покрыт шрамами, но остался цел. Ветерок проникал в разбитое окно и стекал вниз через щели в крыше. Он разнес по комнате почерневшие клочки бумаги. Источником бумаги была куча пепла в центре пола, которая, как предположила Кейт, когда-то была содержимым картотеки.
Глаза Кейт задержались на кучке еще на мгновение, прежде чем, почти против ее воли, обратились к двум телам, раскинувшимся в центре комнаты. Один был человеческим, с обугленным черепом и опаленной дотла одеждой. Живот Кейт вздрогнул, но она на секунду закрыла глаза и держала их вместе. Когда она открыла глаза, они перешли ко второму трупу. На мгновение Кейт была сбита с толку. Тело было слишком маленьким даже для ребенка, если только он не был совсем маленьким. Она собралась и подошла ближе. Вот тогда она увидела хвост. Кейт вышла из комнаты.
"Что там?" - спросил Дэниел, когда она вышла.
«Человеческий труп и мертвая обезьяна. Я собираюсь заглянуть в холл».
«Мы должны убираться отсюда», - нервно сказал Дэниел.
"В минуту."
«В живых нет никого. Мы бы их услышали».
«Дай мне секунду».
Свет от дверного проема едва доходил до конца коридора, поэтому Кейт пришлось использовать фонарик. Она заметила две открытые двери, но понятия не имела, что там внутри. По мере того, как она приближалась к комнатам, запах горелой плоти становился все сильнее. Кейт задержала дыхание и бросила луч внутрь. Первая комната была заполнена клетками, в каждой из которых находилась обезьяна, и каждая обезьяна прижималась к проволочной сетке, как если бы она пыталась пробиться сквозь проволоку, когда умерла.
Глава одиннадцатая.
Офицер в форме принимал показания Кейт и Дэниэла, когда за фургоном из офиса судебно-медицинской экспертизы припарковалась машина без опознавательных знаков. Детектив по расследованию убийств Билли Брюстер, стройная чернокожая женщина в темно-синей ветровке и джинсах, вышла из машины. Ее партнер, Зик Форбус, крупный белый мужчина с редеющими каштановыми волосами, заметил Кейт в то же самое время, когда она заметила его.
"Что здесь делает Энни Окли?" - спросил Форбус Брюстера.
«Заткнись, черт возьми», - сердито бросила черная женщина своему партнеру. Затем она подошла к Кейт и обняла ее.
"Как дела, Кейт?" - с искренним беспокойством спросил Брюстер.
«У меня все хорошо, Билли», - безоговорочно ответила Кейт. "А ты?"
Черная женщина ткнула пальцем через плечо в сторону своего партнера.
«У меня все было отлично, пока они не соединили меня с этим деревенщиной».