Астероид - страница 13

  Десять минут спустя капсула замедлилась так же резко, как и разогналась. Алиса открыла дверь; перед ней предстал короткий коридорчик воздушного шлюза. Надпись на стене гласила: "Блок переработки".

  - Мне дальше, - сказала Алиса и вновь нажала панель. Дверь мучительно медленно встала на место, и капсула двинулась дальше.

  Следующая остановка, внешне неотличимая от первой, кроме надписи на стене, называлась "Шахта ?1". Согласно плана, следующим должен был стать нужный Алисе жилой блок. Сухо щелкнуло реле воздушного фильтра, оповещая хозяйку о том, что один из воздушных баллонов исчерпал ресурс и должен быть заменен. Дверь бесшумно задвинулась и капсула двинулась дальше.

  - Алина? Слышишь, я почти рядом, - сказала Алиса в эфир, не надеясь, впрочем, что та ее услышит - слишком уж непредсказуемо работало здесь радио.

  Однако, ей не суждено было спокойно доехать до пункта назначения. Спустя несколько минут после того, как капсула покинула последнюю остановку, свет внутри резко погас, а тихая, но ощутимая вибрация под полом прекратилась. А несколько секунд спустя капсулу сотряс страшной силы удар, опрокидывая Алису на пол и сминая стальные стенки.

  ========== Часть 4 ==========

  Алиса в опасности! Паша схватил громоздкую махину гравитационного бура, швырнул его в пролом и бросился следом.

  Поспешность чуть не вышла ему боком. Он подхватил бур в полете, но притяжение небесного тела было слишком мало, чтобы опустить человека на поверхность даже с тяжелым инструментом. Паша, неторопливо вращаясь, под небольшим углом к горизонту улетал в космос. Точнее - на орбиту вокруг астероида.

  Паша витиевато выругался на клингонском - недавно он увлекся изучением этого древнего искусственного языка. Нужно было срочно что-то придумать, пока расстояние до астероида было не очень велико. Вращение мешало сосредоточиться, к тому же в ушах появился какой-то непонятный шум, раздражающий и отвлекающий.

  "Бульон что ли в баллонах от встряски булькает?" - подумал Паша, хотя отлично знал, что контейнеры для воды и пищи сконструированы таким образом, чтобы в них не оставалось воздушных карманов. Соответственно, булькать в них ничего не могло. Да и не похож был этот шум на звук плещущейся жидкости; скорее уж на шепот или шуршащий шорох.

  Паша вспомнил про бур в руках. Раньше он не пользовался подобной техникой, но теоретически помнил, что он должен давать приличную отдачу. Значит, если послать импульс в направлении, противоположном необходимому... Паша снял инструмент с предохранителя - на дисплее высветились три числа.

  "Сто процентов - это, наверное, мощность импульса, - подумал Паша, прижимая бур к животу и разглядывая дисплей, - семь - количество выстрелов, а семьдесят один - оставшийся заряд батареи"

  Дождавшись, пока его развернет лицом вперед по направлению движения, Паша нажал на кнопку включения. Из школьного курса он помнил, что замедляющий импульс в четыре раза эффективнее прижимающего, и поэтому послал выстрел не вверх, в зенит, а вперед, по касательной к собственной траектории.

  Бур сильно толкнул его в живот; несмотря на то, что Паша пытался поместить бур как можно ближе к центру тяжести, отдача сильно закрутила его тело вперед. Однако, план сработал: хоть и крутясь, как юла, но Паша приближался к спасительному металлу посадочной полосы. Теперь главное - удачно приземлиться.

  Паша как можно сильнее вытянул ноги и руки, подняв бур над головой. Это помогло: вращение замедлилось, и теперь система из двух небесных тел - Паши и бура - вращалась вокруг воображаемой оси, проходящей приблизительно через локти Паши. Крутясь в этом фантастическом вальсе, они медленно падали вниз, на поверхность, притягиваемые астероидом.

  - Карусель, карусель, кто успел - тот присел, - пропел, дурачась, Гераскин. Чувство юмора (порой черного) не оставляло его даже в подобных ситуациях.

  Наконец, несколько десятков оборотов спустя, когда Пашу уже начало подташнивать, "земля" приблизилась настолько, что Паша почти коснулся подошвами поверхности. Он поджал ноги, ускоряя вращение, а затем резко распрямился, впечатывая магнитные подошвы в стальное покрытие. Ему пришлось приложить заметное усилие, чтобы удержать бур, который, подчиняясь силе инерции, стремился улететь дальше; учитывая, что в условиях нормального притяжения (да и любого другого тоже) этот инструмент весил заметно больше Паши, инерция у него была внушительная.