Астероид. Первая угроза - страница 3
3
Через две недели...
Хотя почему именно "через"? Две недели спустя...
Министр сидел у себя на двадцать третьем этаже и пил свой утренний кофе, как вдруг раздался звонок видеотелефона.
Министр удивился, но ничего не сказал. Поставил кружку с кофе на тот самый круглый стол, за которым полмесяца назад прошло совещание, поправил галстук, подошёл к экрану, присел на табурет и ответил на вызов.
На двадцатидюймовом дисплее появилось озабоченное лицо профессора, а затем и он сам. Пару секунд люди смотрели друг на друга, потом профессор откашлялся и сказал:
- Здравствуйте. Извините за беспокойство. Боюсь, что Вам будет не слишком приятно выслушать меня...
- Что случилось? - насторожился министр. - Астероид?..
- Да, - ответил профессор. - С помощью орбитальных телескопов и лучших компьютеров России мы произвели расчёт траектории астероида с точностью до сотни микрон...
- И что? - снова перебил его министр.
- Пожалуйста, имейте терпение - получите информацию быстрее. Итак, были произведены необходимые расчёты. И... Мы получили неутешительные результаты.
- Какие же? - Отчаяния в голосе министра стало больше, чем нетерпения.
- Недавно Апофис столкнулся с метеоритом размером около пяти метров, и траектория нашего "гостя" изменилась. Мы в режимах реального и виртуального времени спрогнозировали, куда же полетит Апофис и на каком расстоянии пролетит от Земли.
- И?.. - Министр был готов упасть в обморок. - Не тяните...
- Шанс, что астероид упадёт в этом году, - десять в минус пятой степени процента (я имею в виду всю планету), а возможность, что он куда-нибудь свалится, а ударная волна и прочие последствия дойдут до нас, - один из ста миллионов.
- И что же? - Министр, казалось бы, стал успокаиваться.
- Видимо, этот случай - тот самый из ста миллионов.
- Что? - опешил министр.
- Да, всё верно. Апофис летит прямо на Красноярск.
Воцарилось молчание. Профессор кивнул, сказал:
- До свидания, - и отключился.
Министр повернулся спиной к видеотелефону и откинулся на него, не слезая с табурета, иначе упал бы прямо на мраморный пол.
Протекло несколько минут. Министр опомнился, кинулся к селектору и крикнул секретарю:
- Кеша! Созывай совещание!..
4
Через пять минут в кабинет площадью семьдесят квадратных метров ввалились испуганные подчинённые. Министр вкратце изложил им суть дела.
- Ваше новое задание - придумать, как предотвратить столкновение астероида номер 99942 с Землёй хотя бы в этом году. До часа С осталось два месяца, - закончил министр.
- Что такое "час С"? - спросил глава конструкторского отдела.
- Час смерти, - ответил министр, взглянул на часы и продолжил: - Астероид должен быть уничтожен либо отброшен на безопасное расстояние максимум за шестьдесят дней, один час и пятьдесят три минуты! Пожалуйста, осознайте ничтожность этого промежутка времени и примите меры до того момента, когда будет уже слишком поздно. Ваши предложения?
- Запустить космический корабль с мешком из металлопластмассы, загнать астероид в мешок и отбуксировать его, скажем, на Луну или привезти на Землю и поставить куда-нибудь как достопримечательность, - сказал главный проектировщик.
- Сколько времени на это уйдёт?
- Сборка корабля - месяц, захват астероида - неделя, буксировка - три - четыре недели, итого - месяца два.
- Я подумаю, - сказал министр. - Что ещё?
- Запустить беспилотную ракету с управляемой термоядерной боеголовкой и взорвать последнюю на таком расстоянии от астероида, чтобы его отбросило, желательно - с полным или частичным разрушением, - произнёс посол военного ведомства из Москвы.
- Время операции?
- Всего месяц.
- Идея хорошая. Нужны только точные компьютерные расчёты. Ещё предложения есть?
Все присутствующие стали выдвигать самые немыслимые и незаурядные методы предотвращения катастрофы. Министр насчитал двести двадцать семь предложений, названных за десять с половиной минут. Когда все притихли, он продолжил заседание.