Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41 - страница 10
Радар "Freya" засек приближение большого скопления английских самолетов. По тревоге поднялись все истребительные части, находящиеся в распоряжении Шумахера. Численное превосходство немцев оказалось двенадцатикратным! Истребители из II./JG 77, привычные к капризам погоды в прибрежном районе, первыми обнаружили противника несмотря на сильную облачность. Двенадцать "Веллингтонов" из 99-й эскадрильи RAF понесли тяжелые потери. Немцы записали на свой счет девять воздушных побед, причем гауптман Альфред фон Лоевский (von Loijewski), фельдфебель Эрвин Заваллиш (Sawallisch) и будущий кавалер Рыцарского Креста и ас унтер-офицер Герберт Куча (Kutscha) каждый заявили о двух сбитых самолетах. Потери немцев составили только один самолет лейтенанта Фридриха Браукмайера (Braukmeier). В действительности немцам удалось сбить только пять "Веллингтонов", еще шесть бомбардировщиков получили столь тяжелые повреждения, что разбились при посадке. Кроме Bf 109 из II./JG 77 в бою участвовали Bf 110 из 2./ZG 26.
Но даже после очевидного разгрома, руководство RAF пыталось оправдать потери всем, чем только можно, но не деятельностью немецких истребителей. Англичане пытались объяснить потери прицельным огнем немецкой зенитной артиллерии (которая в действительности не сбила ни одного самолета), выливанием топлива из пробитых бензобаков и плохими погодными условиями. Но чтобы англичане не придумывали в оправдание своей беспочвенной доктрины, это был явный успех отряда Шумахера. Вскоре ZG 26 был переброшен на другой участок, а отряд Шумахера усилили I./ZG 76 гауптмана Райнике (Reinicke). Теперь штаб JG 1 располагал возможностью не только перехватывать бомбардировщики противника, но и активно преследовать их. Наступил звездный час истребителей Bf 110.
Утром в понедельник 18 декабря было ясно и безоблачно. В отличие от предыдущей недели видимость была отличной. При такой погоде штаб JG 1 мог ожидать чего угодно, но не налета англичан. Вот почему, когда радар "Freya" в Вангерооге засек приближение бомбардировщиков, никто этому сразу не поверил. На этот раз отлаженная система связи, созданная оберст-лейтенантом Шумахером, дала сбой. В добавок многих командиров дивизионов не оказалось на месте. Все это замедлило ответные меры немецкой стороны.
Единственным отрядом истребителей, поднявшимся в воздух вовремя, оказалась шестерка Bf 109D из 10.(N)/ JG 26 обер-лейтенанта Штайнхоффа и дежурное звено (Alarmrotte) одной из эскадрилий JGr. 101, базировавшейся в Неймюнстере.
Не встречая никакого сопротивления 22 "Веллингтона" прошли не нарушая строй над Вильгельмсхафеном на высоте 4000 метров. Но все немецкие корабли или стояли в доках или у причалов, поэтому англичане не решились бомбить назначенные цели.
Первые потери англичане понесли от заградительного огня береговой зенитной артиллерии. Штайнхофф и фельдфебель Вилли Сцуггар (Szuggar) также сбили по одному "Веллингтону". Тем временем подоспели самолеты из II./JG 77 и I./ZG 76 (поднятые слишком поздно, истребители из II.(J)/186 прилетели, когда уже все было кончено). Через 30 минут воздушного боя англичане рассыпали строй и стали поодиночке или маленькими группами уходить назад, вдоль Восточно-Фризского архипелага. Обладавшие большим запасом горючего Bf 110 начали преследование. Последний "Веллингтон" был сбит лейтенантом Юлленбеком (Uellenbeck) из 2./ZG 76 в районе голландского острова Амеланд - в 150 км от Вильгельмсхафена.
Всего пилоты Шумахера объявили о том, что на этот раз они сбили не меньше 38 бомбардировщиков противника. 15 записали на свой счет летчики из I./ZG 76, 14 - II./JG 77 (2 воздушные победы заявил фельдфебель Ганс Троицш, который получил ранение в этом бою), 6 - 10.(N)/JG 26, 2 - JGr. 101,1-сам Шумахер. В добавок Шумахер участвовал в преследовании английских самолетов, вместе с пилотами из звена Штайнхоффа:
"Я был одним из последних, поднявшихся в воздух. Другие эскадрильи уже были на пути к цели. Итак, я влез в кабину моего 109-го и охота началась. Видимость была превосходной - с высоты 1000 метров обзор достигал 50-60 км. Я взял курс на взрывы зенитных снарядов, которые отлично показывали положение противника. Небо уже было прочерчено столбами дыма от сбитых самолетов: черные столбы означали попадание в двигатель, белые - попадание в бензобак. Было видно, что в небе разыгралась жесткая битва.