Авиация 1999 04 - страница 17
После этого налета семь «Моранов» эскадрильи 2/596 были срочным порядком переброшены с авиабазы Тан Сон Нут обратно, поскольку французскому командованию стало ясно, что основным объектом тайской агрессии является западная часть территории Камбоджи, тогда как Сайгону, который они были призваны охранять, пока ничто не угрожает. 16 января Тактическая Авиагруппа колониальных ВВС вновь претерпела структурные изменения: теперь в нее были включены все оставшиеся в строю истребители MS-406 эскадрилий 2/595 и 2/596 (тринадцать машин), уцелевшие F-221 из 2/41, «Потэ 542» из 2/42, «Потэ 25Т0Е» (1/41 и 1/42), а также эскадрилья 1/CBS на «Луарах». Разведывательные подразделения 1/595 и 1/596 расформировали, а их техника и персонал пополнили недоукомплектованные части группы. Поскольку аэродром Накорн Ват стал уже хорошо известной целью для бомбардировщиков врага (налет девятки Ki-30 в сопровождении трех «Хоков 75» повторился 13 января, на этот раз без результата), в стороне от Сием Реапа силами местного населения, было в короткий срок построено новое летное поле, ставшее местом базирования истребителей лейтенанта Орватта.
12 января части Королевской Тайской 2-й Армии, поддерживаемые самолетами 40-го авиакрыла, на несколько километров продвинулись вглубь территории Лаоса в сторону Паксе. На следующий день «Корсары» бомбили Саваннахет и потопили 7 лодок на реке Меконг. Французские же авиаторы сохраняли верность ночному образу жизни. Бомбовым ударам подверглись: Нахон Фаном 12 января, Араньяпратет и Прачинбури 16-го и снова Араньяпратет – 17-го. В этот же день группа самолетов RTAF в уже устоявшемся составе – девяти Ki-30 и трех «Хоков 75» – отбомбилась по Сисофону, но, несмотря на отсутствие перехватчиков противника и слабый зенитный огонь, попасть во что-либо ценное тайцам не удалось.
Curtiss Hawk 75N – наиболее совершенный истребитель тайских ВВС (фото из музея RTAF в Бангкоке).
Истребитель Curtiss Hawk III тайского производства (фото из музея RTAF в Бангкоке).
Французы, терпящие поражение на суше и не имеющие превосходства над противником в воздухе, справедливо полагали, что шанс в полной мере «отыграться» за эти неудачи у них есть только на море, где они располагали действительно внушительными силами.
16 января, через несколько часов после полудня, одиночный «Луар» 130 эскадрильи 1/CBS был послан в разведывательный полет вдоль южного побережья Камбоджи и Тайланда в поисках кораблей Королевских Тайских Военно-морских сил (Royal Thai Navy). Когда французский гидросамолет появился в районе тайской военно-морской базы Саттахип (Sattahip), с аэродрома Чантабури был поднят на перехват истребитель «Хок III» 72-й эскадрильи. Набрав необходимую высоту, пилот «Кертисса» флайнг-оффицер Брасонг Ку- надилок (Brasong Kunadilok) вскоре заметил противника. Позиция для атаки у тайца была очень удачной: несколько выше разведчика и между ним и клонящимся к закату солнцем. Спикировав на «француза», Брасонг дал очередь – и промахнулся. Вторая трасса тоже прошла мимо цели. Пилот «Луара», с некоторым опозданием осознавший, что его атакует истребитель врага, перевел машину в пологое пикирование. Тайский летчик последовал за летающей лодкой, но удача сегодня уже окончательно оставила его: при попытке открыть огонь в третий раз вышел из строя синхронизатор пулеметов, и оружие отказало. Раздосадованный Брасонг Кунадилок еще некоторе время следовал за неуязвимым теперь «Луарой», затем вернулся на свой аэродром. Эта техническая неисправность впоследствии дорого обошлась тайской стороне: экипаж разведчика доставил французскому флотскому командованию ценные сведения: корабли ВМС Тайланда обнаружены рядом с островом Ко Чанг (Ко Chang)…
Вскоре после полуночи 17 января эскадра из семи французских боевых кораблей, имея флагманом легкий крейсер «Ламотт- Пике» (Lamott-Piquet) атаковала противника. Королевские Тайские Военно-морские Силы были застигнуты врасплох и разгромлены: в ходе двухчасового артиллерийского боя два броненосца береговой обороны и три миноносца отправились на дно Сиамского залива, еще несколько тайских кораблей получили повреждения различной тяжести.