Авиация и космонавтика 1999 10 - страница 3

Столь смелое решение было обусловлено, в первую очередь, стремлением сохранить доступ к передовым авиастроительным технологиям. Мировой опыт свидетельствовал, что выпадение даже одного звена в цепи последовательной смены поколений боевой авиационной техники ведет к потере способности самостоятельно разрабатывать и производить современные истребители даже в наиболее развитых в техническом отношении странах. Так случилось с Германией, Великобританией и Японией, отставших на одно-два поколения от России, США и Франции и сегодня практически выбывших из "клуба создателей истребителей". Вот почему продолжение работ над боевым самолетом пятого поколения, несмотря на финансовые трудности, было признано в ОКБ им. П.О. Сухого одним из наиболее приоритетных (хотя и не приносящим сиюминутную финансовую отдачу) направлений.

В начале 1990-х годов было решено ограничиться постройкой лишь одного экспериментального самолета - своего рода летающего стенда, предназначенного для отработки в полете КОС и других усовершенствований, а также элементов "сверхманевренности". Самолет, получивший индекс С-37 и имя "Беркут", предназначался как для статических, так и для летных испытаний. Первоначально его "обжали" на стенде, не доводя нагрузки до разрушающих. Применительно к С-37 впервые в практике отечественного авиастроения была найдена закономерность, позволяющая с относительно высокой точностью экстраполировать предельные прочностные характеристики конструкции, исходя из достигнутых на стенде эксплуатационных нагрузок, т.е. не ломая машину на статических испытаниях.

Летом 1997 года "Беркут" уже находился на территории ЛИИ им.Громова. В начале сентября стали проводить скоростные пробежки, а уже 25 числа того же месяца опытный истребитель, пилотируемый летчиком-испытателем Игорем Вотинцевым (ныне Героем Российской Федерации), совершил свой первый полет.

Основной целью испытаний С-37 стало фактическое подтверждение расчетных преимуществ КОС для маневренных самолетов. К середине августа 1999 г., когда начал свою работу Московский авиационно-космический салон, было выполнено, в общей сложности, более 50 полетов.

В ходе летных испытаний были получены результаты, превышающие расчетные. Однако после первого этапа испытаний потребовался ряд плановых доработок (трудно было бы ожидать, что столь радикальную новацию, как КОС удастся "безболезненно" внедрить в конструкцию перспективного истребителя). Вероятно, в дальнейшем потребуются и другие доработки.

Выбранная ОКБ стратегия поэтапного создания истребителя пятого поколения наиболее полно соответствует нынешним экономическим реалиям. Попытка сразу создать полноценный боевой самолет пятого поколения сегодня вряд ли бы удалась. В то же время постройка экспериментального истребителя позволила фирме сконцентрировать первоочередные усилия на наиболее критических направлениях (в первую очередь - КОС). В остальных же элементах конструкции были использованы отработанные технические решения, что сократило сроки и затраты.

В ОКБ продолжаются работы над новыми технологиями, которые предполагается внедрить на "Беркуте" на следующих этапах программы. Ведутся работы и по "борту" для "Су" пятого поколения. В настоящее время на С-37 установлена интегрированная система дистанционного управления полетом, разработанная специалистами МНПК "Авионика" и используемая также на опытном самолете Су-37.

В 1999 году программа С-37 включена в государственный оборонный заказ, что придало ей "официальный" статус и должно улучшить финансирование. Научно-технический задел, полученный в ходе реализации программы, предполагается использовать и при создании машин других типов - в частности, легкого фронтового самолета (ЛФС), работы над которым начаты в ОКБ П.О. Сухого, А.И.Микояна и А.С.Яковлева в ответ на американскую программу JSF. Таким образом, "Беркут" можно рассматривать не только как прототип тяжелого истребителя пятого поколения, но и как своего рода "летающую лабораторию" для отработки широкого круга принципиально новых технических решений, которые будут воплощены в конструкции различных "самолетов XXI века" как военного, так и гражданского назначения.