Авиация и космонавтика 2004 07 - страница 15
Тем временем американцы постепенно решали проблемы М П . В 1972 г. правительство Австралии реактивировало программу закупок «муравьедов», предварительно потребовав от американцев провести доработку самолетов. В начале 1973 г. часть личного состава 82-й эскадрильи RAAF была направлена в США для переучивания на М П . Формально первый F-ШС австралийцы получили аж 6 сентября 1968 г. – тогда на авиабазе Эдвардсм состоялась церемония передачи самолета. Самолет немного полетал, после чего его сдали на хранение. Фактически первый «боевой» F-111C ВВС Австралии был передан 15 марта 1973 г.
1 июня 1973 г. на австралийской авиабазе Эмберли приземлилась шестерка бомбардировщиков с изменяемой стреловидностью крыла. Три тысячи человек наблюдали за скоростным проходом самолетов над полосой и последующей посадкой F-111, первой посадкой австралийских самолетов с изменяемой стреловидностью на австралийской земле. Самолеты поступили на вооружение 6-й эскадрильи ВВС Австралии. Уже 6 июня F-111C произвели учебное бомбометание на полигоне Суамариз. В начале декабря завершилась поставка всей партии. Самолеты поступили на вооружение 1-й и 6-й эскадрилий 82-го авиакрыла RAAF. Вообще, первым на Зеленом континенте появился вовсе не F-111C В октябре 1971 г. авиабазу RAAF Эмберли посетил с дружественным визитом F-111 ВВС США.
ВВС Австралии наконец-то получили дальние всепогодные ударные самолеты, которые, тем не менее, не в полной мере отвечали требованиям. Фактически F-111C не могли выполнять весь спектр возлагаемых на них задач по причине «бедного» ассортимента вооружения: бортовая пушка «Вулкан» и свободнопадающие фугасные бомбы. Между тем от самолета требовалась возможность поражения морских и точечных наземных целей, то есть самолет должен был обладать возможностью использовать управляемое оружие: корректируемые бомбы и противокорабельные ракеты. Десять лет ВВС Австралии ждали всепогодного самолета, еще десять лет пришлось ждать, чтобы самолет стал «всеудар- ным». В 1980 г. в США было закуплено десять контейнеров AN/AVQ-26 «Пэйв Тэк», четыре года ушло на доработку бортовых систем самолетов под эти контейнеры. Таким образом, только в середине 80-х годов F-1 11С стал в более или менее полной мере удовлетворять изначальным требованиям ВВС Австралии. Контейнеры на австралийских Р-111 устанавливались точно так же, как на самолетах ВВС США. Первый F-ШС дорабатывался в США на заводе фирмы Дженерал Дайне- микс, остальные – в Австралии. Теперь в ассортимент вооружения можно было включить корректируемые бомбы GBU-10/12 и GBU-15. В случае использования бомб GBU-15 между двигателями дополнительно подвешивался контейнер с аппаратурой передачи данных AN/AXQ-14.
Любимый аттракцион пилотов австралийских F-111 на авиационных праздниках – слив топлива в горячую струю выхлопа
Испытания самолета на предмет совместимости с ПКР AGM- 84 «Гарпун» проводились в 1982 г. в испытательном центре авиации ВМС США Чайна Лэйк. Испытания прошли успешно и Австралия закупила партию ракет AGM-84A блок 1С, а затем более совершенных AGM-84D.
С середины 80-х годов летчики австралийских F-1 1 1 стали практиковать полеты с подвешенными для самообороны УР «Сайдуиндер». На вооруженных ракетами воздух-воздух «муравьедов» в качестве дополнительной возлагалась задача перехвата маломаневренных воздушных целей за пределами радиуса действия истребителей «Хорнет» и «Мираж» III.
Предпринимались попытки вооружить F-111С противорадиолокационными ракетами AGM-88 HARM, но по экономическим причинам «Уайлд Уизл» у австралийцев так и не появился.
В начале 90-х годов на австралийских F-111 полностью заменили аналоговое БРЭО цифровым. Модернизацию проводила американская фирма Рокуэлл Интернэшнл. «Ахиллесовой пятой» австралийских рейдеров является отсутствие современного бортового комплекса обороны, что не позволяет в настоящее время использовать F-111C для прорыва серьезной ПВО.
Эскадрильи RAAF получили ударные самолеты в «чистом» виде, в то время как согласно изначальным требованиям нужны были еще и разведчики. Программу разработки и производства RF-111 в Штатах аннулировали в 1970 г. В декабре 1974 г. австралийцы предложили фирме Дженерал Дайнемикс на основе RF-111A сделать RF-111C. Прототип выполнил первый полет с аэродрома ФортУорт в декабре 1978 г. Через три месяца этот самолет приземлился в Эмберли. Разведывательное оборудование размещалось в отсеке вооружения и включало две видеокамеры, инфракрасный сканер, две панорамные фотокамеры (одна для малых высот, вторая – для больших) и две фотокамеры обычного типа. В 1980 г. четыре самолета RF-111C поступили на вооружение разведывательного звена 6-й эскадрильи. В 1992 г. самолеты передали в 1-ю эскадрилью.