Авиация и космонавтика 2007 05 - страница 4
В июле 1936 г. самолет продемонстрировали но ежегодной авиационной выставке в Хендоне. Истребитель все еще оставался безоружным. Но это длилось недолго. В начале августа в консолях установили полный комплект из 8 пулеметов "Браунинг". 17 августа «Харрикейн» впервые поднялся в воздух с оружием.
К этому времени облик будущего серийного варианта определился окончательно. 20 июля фирма получило задание F. 15/36, описывающее требования к серийному «Харрикейну». Главным отличием от опытного образца являлась замена двигателя. Дело в том, что компания "Роллс-Ройс" не стояла на месте: вслед за "Мерлином" С появилась модель F, а затем G. Последняя стала гораздо надежнее и немного мощнее. В серию тип G запустили под названием «Мерлин» II. Именно им и собирались оснастить первую серийную модификацию истребителя «Харрикейн» I.
Однако смена мотора потребовала соответственно изменить всю мотоустановку. Пришлось переместить расширительный бочок охладительной смеси "Мерлин" охлаждался не водой, а смесью "гликоль" на базе этиленгликоля, имевшей примерно в 1,5 раза большую теплоемкость), переделать верхнюю часть капота, увеличить всасывающий патрубок карбюратора. Попутно смонтировали усовершенствованный стартер и сделали более удобным управление двигателем. Все это несколько затормозило внедрение «Харрикейна» в серию. Первоначально первый истребитель планировали собрать в мае- июне 1937 г., изменение чертежей же отодвинуло все сроки примерно но четыре месяца.
Первый серийный «Харрикейн», октябрь 1937 г.
Первый официальный снимок нового истребителе, опубликованный в прессе
Флайт-лейтенант П.Пукас – летчик-испытатель фирмы "Хоукер"
В сентябре-октябре 1936 г. «Харрикейн» прошел повторные испытания в Мортлшем- Хис, в ноябре – дополнительные испытания но штопор (на заводе), а с начала 1937 г. опять вернулся в Мортлшем, где военные испытатели начали опробывать его боевые качество. Машина вело себя хорошо, если не считать постоянных случаев срыва фонаря кабины в полете. Всего за время испытаний этот самолет потерял пять фонарей!
В июле 1937 г. «Харрикейн» впервые увидели советские специалисты. Это была делегация, отряженная на ежегодную Хендонскую выставку. Комдив Божанов, тогдашний начальник НИИ ВВС, телеграфно записал в своем отчете: "Хоукер Ураган. С Мерлин. В полете не показали. Машина с мотором в 1065 л.с. может дать больше 500 км/ч". Последнее в то время весьма впечатляло.
Тем временем завод «Хоукер» в Кингстоне собрал первые самолеты. Некоторое время они простаивали без двигателей. Первый «Мерлин» II привезли 19 апреля 1937 г. Его тут же начали монтировать. Доводка новой мотоустановки продолжалось около пяти месяцев. В сентябре запакованный в ящики истребитель повезли в Бруклендс. 12 октября заводской испытатель Ф Люкэс поднял эту машину в воздух; через шесть дней за ней последовал второй самолет.
К концу ноября облетали уже семь истребителей. Самолеты полностью изготавливались в Кингстоне, затем разбирались и вновь собирались в Бруклендсе, где осуществлялось окончательная регулировка и облет. Каждая ма- шино совершала по дюжине полетов, выполняя стандартную программу приемо-сдаточных испытаний ВВС.
Надо сказать, что Кэмм, ободренный успехом «Харрикейна», предполагал создать но его базе целое унифицированное семейство самолетов розного назначения, использовавших многие узлы и агрегаты предшественника: крыло, оперение, шасси и т.д. До стадии опытных образцов впоследствии дошли две такие машины – легкий бомбардировщик "Хенли" и "турельный" (все его вооружение устанавливалось но большой турели с гидроприводом) истребитель "Хотспэр". Однако обе они не имели большого успеха. "Хенли" выпускался сравнительно небольшой серией как буксировщик мишеней-рукавов, а "Хотспер" так и остался лишь опытным образцом, уступив "Дифайэнту" фирмы "Боултон-Пол".
На рождество 1937 г. первые четыре «Харрикейна» получила 111-я истребительная эскадрилья, базировавшаяся в Нортхолте. К февралю следующего года она уже имело 16 машин.
Освоением новых истребителей в 111-й эскадрилье руководил ее командир Дж.Гиллэн. «Харрикейн» резко отличался по своим данным от старых бипланов "Гонтлиг", на которых раньше летали пилоты 111-й. Эта привело к ряду аварий. Два самолета были серьезно повреждены, один из летчиков погиб при неудочной посадке.