B-side - страница 20

— Командир. — Второе сообщение не заставило себя долго ждать. — Как я здесь оказался…?

Альвара от этого вопроса передернуло. А ведь он думал, что уже разучился бояться… Его взгляд пробежал по лицам врагов и остановился на глазах той, кого звали Арекой.

— Мысли читать умеете? — обратился к ней командир подразделения Феникс. Этот разговор нужно было начать чуть-чуть издалека.

Однажды мы с Антоном Захаваевым устроили фанфик-битву по мотивам собственных произведений, с персонажами из «Агрегации» и «По ту сторону Алой Реки». Битва закончилась очень уж быстро, а у меня планов было — громадье. И остался влажный след в морщине… В смысле, осталась ярко гореть в мозгу вот такая сценка. Так я ее с тех пор и не забыл. Вот, решил написать и положить сюда. Все равно больше она нигде не нужна))

Катя разблокировала сигнализацию и, открыв двери, на секунду замерла. С привычным запозданием сработал датчик движения, и ровные ряды одежды залило люминесцентным светом. Засияли таблички с названиями брендов, тускло блеснуло оправленное золотом зеркало в человеческий рост.

Окинув зал беглым взглядом, Катя зевнула и спряталась за стойкой. Из-за нелепой прихоти хозяина мультибрендовый бутик «Scarlet» открывался в восемь утра даже по выходным дням, и Кате, как обычно, выпало счастье куковать здесь, минимум, до обеда, когда потянутся первые покупатели.

Чтобы скоротать время, она достала кристалл и принялась просматривать обновления в соцсетях. В одной из них происходило что-то интересное. Двое не шибко известных авторов устроили нечто вроде спарринга, стравив персонажей своих книг, делая ходы поочередно. Сначала взгляд девушки скользил по строчкам без интереса, но потом стал задерживаться. Имена странным образом показались знакомыми. Будто когда-то в далеком детстве она читала книги про этих людей. Когда еще живы были родители, когда она сама жила в Новосибирске, а не в Эдинбурге.

Воспоминание, яркое, как молния темной ночью, готово было разорвать пелену времени, но не успело.

— Доброго вам утра! — раздался звонкий голос.

Вздрогнув, Катя подняла голову и встретила взгляд ярко-зеленых глаз. Моргнув, она отклонилась назад, чтобы увидеть девушку лет семнадцати в невероятно пышном кремовом платье, развалившуюся на стойке прямо у нее под носом. Но ведь датчики даже не пикнули! Как она сюда просочилась?

— Нам бы одеться, — попросила девушка. — Так, чтобы красиво, но и в глаза не бросалось.

От нее веяло чем-то запредельно древним. Казалось, копни чуть-чуть, и окажется, что она из другого мира, а про этот, настоящий, ничего не знает. Взгляд Кати упал на ее волосы, сверкающие, будто выкованные из золота и серебра. Все то же воспоминание ударило в голову, но так и не сломало преграды.

— У вас прекрасный русский, — ни с того, ни с сего выпалила Катя.

— Я вообще прекрасна, — пожала плечами девушка. — А как насчет одежды?

— А у вас, простите, чеки есть?

— Есть вот такое, — вмешался мужской голос.

Человек со стальными глазами, облаченный в темно-зеленый мундир из такой же фантастической древности, как и платье девушки, бросил на стойку серый мешочек, из которого выкатилось несколько золотых круглешков. Катя приподняла бровь.

— А… простите, — пробормотала Катя, избегая встретиться с колючим взглядом мужчины.

— Прощаем, милая. — К стойке приблизился еще один, пожилой и улыбчивый человек. — Ты, главное, не затягивай, мы торопимся.

Закрыв глаза, Катя сосчитала до десяти, лихорадочно оценивая все «за» и «против».

— Так, — сказала, подняв веки. — Вам одежда для какого-то случая нужна, или…

— Случай такой, — вмешалась девушка. — Нехорошие мальчики похитили моего мужа и троих друзей. Сейчас мы собираемся найти этих мальчиков и устроить им такую взбучку, что… — Тут она несколько раз воинственно взмахнула кулаком, словно никаких слов не хватало.

— Я хочу выглядеть солидно, — заявил тот, со сталью в глазах.

— Присоединяюсь, — кивнул улыбчивый. — Меня, кстати, Аммит зовут, а это — мой друг Эмарис и его дочь Ирабиль.

Эмарис все так же сверлил Катю взглядом, а Ирабиль приветливо наклонила голову.

— Тут у нас еще… — вздохнул Аммит, поворачиваясь, будто прятал за спиной постыдную тайну.