Баллада о Великом Маге - страница 14

— Хорошее местечко! — бодро обведя взглядом местность, вдруг произнес Магос. — Я и сам думал поискать себе подобное, а то приходится таскаться туда-сюда от города до пещеры каждый день — часа два-три на дорогу уходит.

Эльф кивнул, не сводя с человека глаз и даже не моргая. Магос был не из робкого десятка и своими уверенными карими глазами в свою очередь прощупывал эльфа на слабину.

— Давно ты тут? Ты один?

Эльф снова кивнул.

Магос решил пока повременить с расспросами о личном. Он спокойно продолжил описывать эльфу свое желание поселиться на месяц-другой где-то рядом с Пещерой Дракона, вот только его останавливали вопросы воды и еды, ведь рядом нет ни единого озерца или речки.

— Тут есть река, на севере, за холмом, — кивнул эльф в сторону покрытого зеленью утеса, — но я не хожу туда.

— Почему?

— Там слишком людно.

— А ты, значит, предпочитаешь полную изоляцию…

Эльф снова утвердительно кивнул.

— Не, — Магос присел на корточки напротив эльфа, — я б так не смог. Я, конечно, большую часть времени люблю побыть один, но иногда так хочется побеседовать с кем-нибудь, с каким-нибудь незнакомцем, излить душу, так сказать… Когда знаешь, что потом вы и не встретитесь больше, это так располагает к душевной беседе…

Напряжение на лице эльфа заставило мага осечься. Он плюхнулся на траву, стянул тяжелые сапоги и изобразил такое блаженство на лице, что эльф даже усмехнулся, правда, одними глазами. Его рот при этом даже не пошевелился.

— Ну а что ты пьешь, раз не ходишь к реке?

— Дождевую воду, — отозвался темный эльф.

— Так дождь вот сегодня впервые за месяц шел, — удивился маг.

Эльф неспешно начал пояснять, что летом в основном приходится собирать с утра росу с травы и деревьев, а иногда случается пару дней потерпеть и вовсе без воды.

Магос в замешательстве не мог некоторое время вымолвить ни слова. Но все же решил на этом не заканчивать.

— А ешь ты вот эти травяные котлеты? — указал он на остывавшие на круглых больших листьях горелые шарики.

Эльф кивнул.

— Ты голоден? — поинтересовался он безразличным тоном.

Магос замахал руками, уверяя, что недавно завтракал.

— Тут водится полно зайцев, — заметил человек, — и дичь есть, кажись.

Эльф лишь еще раз кивнул.

— Значит, ты совсем не заинтересован в том, чтобы заработать несколько миллионов адены[4]? — задал Магос собеседнику свой главный вопрос.

— Я же уже тебе ответил, — выдохнул эльф.

— Да… Я просто подумал, что мы тогда друг друга недопоняли. Ну, все ясно…

Магос встал, отряхиваясь и натягивая сапоги, с тем чтобы уйти, но внезапно снова обратился к эльфу:

— Ты здорово стреляешь. Тебе б лук получше. Где ты так выучился? — человек снова прищурился.

— Просто у меня много свободного времени, — сухо отозвался лучник.

Магос распрощался с эльфом, пожелав увидеть его еще раз в более благожелательных обстоятельствах, и уверенно направился к выходу из долины. Он шел, не оборачиваясь и не колеблясь, до самого тракта, попутно тщательно запоминая все изгибы пути, ведущего в убежище темного лучника. Он был намерен выяснить тайну странного эльфа и, возможно, что казалось ему просто замечательной идеей, получить в свое распоряжение сильного союзника. Он полагал в душе с полной уверенностью, что неспроста этот эльф скрывается один в непроходимых горах: он либо беглый преступник — тогда этот союз будет им обоим на руку, либо изгнанник с душевной травмой, не позволяющей ему вернуться к своим — тогда он сможет сыграть на ниточках его души и получить в свое полное распоряжение превосходного стрелка. В тот день Магос уже не мог идти на охоту. Идея созрела в его растрепанной голове. Днем он сходил-таки за город и помылся, подремал в пустующей рыбацкой лодке, а с приближением сумерек прокрался в город, чтобы навестить орков.

Гильдия орков являла собой небольшой палаточный лагерь в самой северной части города. Изначально представителю племени высших орков[5] в Гиране, мохнатому великану Пенатусу, и его сопровождающим было выделено прекрасное трехэтажное здание у северных ворот, но тот вместе со своими подданными предпочел расположиться на площади рядом с бесполезным, на его взгляд, каменным мешком. Со временем вокруг площади был выстроен высокий забор, отгородивший шумное племя высших гуманоидов от остальных жителей Гирана. На подобную изоляцию сами зеленокожие гиганты смотрели весьма безразлично: рядом с воротами протекала река, неподалеку был лес для охоты, а в предместье находилась арена, на которой можно было проявить силу и доблесть и забрать с собой неплохие трофеи.