Байки у костра - страница 2

Что? Сестренки? Нет, они не знают. Я их позднее спрашивал. Вот с тех пор они в отряде числятся.

Что? Нет, вредины они самые настоящие. Но пользы от них тоже много. Они на мир под другим углом смотрят. И сам Командор говорит, что в любой экспедиции должен быть жизнерадостный скептик.

Статуэтка? Да, вырезана из самого настоящего зуба Командора. Нет, зуб Командору не Мириту выбила. Как — откуда знаю? Я же там был! Ремни лопнули, Командор из кресла вылетел в переборку вмазался и зуб выбил. А Мириту зуб подобрала. Но это уже со-о-овсем другая история…

— Складываем костер! Дружно, вместе! Нет, нет, все сразу в костер не кладите, оставьте на потом. Кто разжигает? Стелси? Кто видел Стелси? Ах вот ты, вертихвостка!

Стелси, крутившая на кончике хвоста большой пластиковый таз, оглянулась, вытянув шею и насторожив ушки. Таз сорвался, гулко ударился о землю и покатился.

Через пять минут костер ярко пылал. Реми, черный дракончик, оттирал травой золу с носика Стелси. Другие подтаскивали бревна и чурбачки, рассаживались вокруг костра.

— Тетя Дара, расскажите о динозаврах!

— Нет, о том, как драконы на Сэконд высаживались.

— Умник! На Сэконд первыми высадились люди!

— Тихо, леди и джентльмены! — Дара подняла лапу. — Вы знаете, что такое дубликатор Трепеда?

— Да-а-а! — дружно отозвались дракончики.

— А кто знает, почему дубликатор изобрели Латиняне, а не мы?

Дракончики растерянно переглянулись.

— Никто? Тогда слушайте. Сегодня я расскажу о том, как драконы прошли мимо грандиозного открытия. Когда-то давным-давно молодые драконы (а старых тогда еще не было) рядом с одной симпатичной звездочкой организовали полигон квантовой метрики пространства Ариана.

— Квампу?

— Правильно. Полигон КваМПА, — Дара кончиком крыла погладила дракончика по плечу. — Командор посоветовал отодвинуть полигон подальше от Земли, а место выбрать с помощью датчика случайных чисел на основе счетчика квантов звездного света. Ариан так и сделал. Жребий пал на планету, которую с тех пор прозвали Квампой. Лучше бы это была любая другая планета. Без атмосферы, без океанов. Из-за Квампы разгорелся скандальчик с людьми, и все кончилось тем, что колония на Зоне существует до сих пор. Ну это уже совсем другая история. А выбирать новое место Командор запретил. Он сказал, что в этом случае выбор не будет случайным. В общем, на Квампе развернули аппаратуру изучения метрики пространства на квантовом уровне, и эксперименты начались.

— Тетя Дора, а зачем планету по жребию выбирали?

— Очень хороший вопрос! Все слышали об множестве обитаемых континуумов? Представьте, что в двух соседних континуумах ученые одновременно начнут опыты. Это же бабахнуть может. Командор утверждает, что у людей однажды бабахнуло. Было много жертв.

— А у нас?

Дора тяжело вздохнула.

— У нас уже дважды бабахнуло. Видимо, у физиков планида такая. Но у нас жертв не было! И вот об этом-то я хочу рассказать.

— Мастер, подъем!

— Уголек, рано еще. Темно совсем…

Не успеваю пожаловаться на судьбу, а в меня уже летит пояс с кармашками. Пытаюсь поймать, но из незастегнутого подсумника на одеяло сыплются кокосовые орехи.

— Ну вот… Орешки просыпала, — начинаю нудить я.

— Мастер, ЧП!

Пояс каким-то образом оказывается на мне, очки на морде, под задней лапой хрустит скорлупа ореха. Прыгая на трех лапах, осматриваю, что еще нужно взять с собой. Рюкзак? Пожалуй…

Дрыгаю задней лапой, стряхивая скорлупу, а передними тащу из шкафа аварийный рюкзак. При этом кошу глазом на жену — как она воспримет мои действия. Массаракш! Надеялся, что склонит голову на бок и носик сморщит, а она пританцовывает от нетерпения. Выходит, рюкзак на самом деле нужен…

Дверь нуль-кабины не закрыта. Туда и направляюсь. Уголек — по пятам. На дисплее сами собой появляются координаты. Задавать координаты через очки — это можно, но обычно так не делают. Замечаю префикс транзитной пересылки в адресе прежде, чем разница давлений бьет по ушам и ребрам. И тут же вторая пересылка. Всплеск нуль-нуль-Т такой мощный — словно пыльным мешком по голове. Мы где-то на краю обитаемого космоса.