Беглая невеста его темнейшества - страница 9

Отказываться от компании Сары я не стала. Когда вышли на улицу, на мгновение стало страшно. Кругом темнота, а впереди неизвестность. Пришлось напомнить себе о перспективном плане мачехи и ее муженька, на этом фоне поездка в дилижансе до чужого города сразу показалась всего лишь занятным приключением.

– Не переживай, – подбодрила Сара, пока мы шли. – Мы с мамой тебя прикроем по возможности. Ты, главное, береги себя. И нам тоже весточку пришли, если получится.

– Обязательно.

Несмотря на то, что поспать не удалось, усталости я не чувствовала. А когда Сара остановилась, я не поверила, что мы вышли на дорогу. Дальше мне предстояло идти одной.

– Тут идти недалеко, не заблудишься, главное, не забудь и не перепутай своротку на Западный тракт, – напомнила Сара и вернула мне котомку, которую помогала нести.

– Я буду осторожна.

Прощаться было тяжело. Но я обещала себе поплакать в другой раз. Сейчас на это не было времени. Вот только слезы не желали слушаться. Потекли ручьем, застилая глаза мутной пеленой. Я не сбавляла шага. Лишнего времени не было. Но все-таки пришлось остановиться, когда я поняла, что иду не по той дороге. Эта, хорошо знакомая, вела к ближайшей деревне и Восточному тракту.

– Вот же…

Хотелось выругаться. Но я не знала на такой случай подходящих ругательств.

Не зря меня Сара предупреждала. Не забыть свернуть на Западный тракт.

А я по привычке пошла в деревню!

Возвращаться назад было страшно. А вдруг меня уже ищут?

Но идти ночью через лес, чтобы сократить путь, было еще страшнее. В ближайших лесах не водилось волков или еще каких опасных хищников. Но я не стала рисковать. В темноте ведь можно заблудиться даже в хорошо знакомой местности.

Чтобы вернуться и выйти на нужную дорогу, ушло драгоценное время. Пришлось бежать. Хотя с чемоданом и котомкой на спине быстро двигаться выходило с трудом. Но светлеющее небо на горизонте заставляло торопиться.

Не опоздать бы.

Я успела. Да только это мне не помогло сесть на заветный транспорт.

Кучер как раз пришпорил лошадей, и набитый людьми дилижанс, покачиваясь, тронулся вперед. Я видела, как дверца захлопнулась за пассажиром.

– Стойте! – набрав в легкие воздуха, выкрикнула что есть мочи.

Меня забыли.

Двигался дилижанс не быстро. А кучер сразу заметил меня. Сдвинул на макушку пыльную шляпу, чтобы лучше рассмотреть меня, но не остановился.

– Мне тоже нужно сесть, до Гранденхила, – пояснила я.

Пыхтя и мысленно чертыхаясь, пыталась догнать дилижанс. Но кучер лишь слегка притормозил, чтобы мне ответить.

– Милая, я бы и рад посадить тебя, да мест не осталось.

Кучер откинулся назад, демонстрируя, что даже рядом с ним уже занято местечко. Паренек, закутанный в дорожный плащ, дремал.

– Но как же… Мне очень надо…

Я не знала, как подобрать слова. В подобной ситуации мне бывать не приходилось. Да я даже не рассчитывала на подобный исход.

– Не переживай ты так, следующий будет вечером.

Вести со мной беседы мужчина явно больше не собирался, поторопил лошадей, и те ускорились. Больше догонять повозку не было никакого смысла и сил.

Я так и встала посреди дороги. Чемодан и дорожная сумка выпали из ослабевших рук и ударились о землю. Чемодан раскрылся. Только эта досадная неприятность заставила меня перестать смотреть вслед удаляющемуся дилижансу. Моему шансу на побег и спасению от нежеланного брака.

Злость и обида захлестнули, придавая сил.

Назад не вернусь!

Вещи чудом не выпали из чемодана и не испачкались в грязи. Утрамбовала все обратно и закрыла.

Стиснув зубы, потопала по дороге. Все же лучше, чем стоять на месте. Но примерно через час я поняла, что такими темпами далеко не уйду. Чемодан уже казался не таким легким. Котомка с едой порядком оттянула спину. Хотя там лежали только бутылка молока, хлеб, сыр и вяленое мясо. Немного орехов и сухофруктов.

В животе грустно заурчало от мыслей о еде.

Решила перекусить. Поставила чемодан прямо на обочине и присела на него.

Солнышко уже хорошо поднялось. Птицы радостно щебетали, встречая новый день. Ветер перебирал листву. Но вскоре лесную тишину нарушило ржание лошадей.

Поначалу обрадовалась. Ну конечно, это же тракт, тут много кто мимо проезжает! Но в следующую секунду схватила котомку и наспех сложила остатки еды. Подняла чемодан с сумкой и бросилась в лес. Притаилась за старым упавшим деревом и пышными кустами. Дорогу отсюда хорошо было видно. А вот меня, надеюсь, нет.