Белая бабочка - страница 6

На краю стола лейтенант осторожно вскрывал ключом продолговатую консервную коробку. Отогнув жестяную крышку, он даже присвистнул от неожиданности. Анохин удивленно взглянул на него.

В коробке оказались листки плотной бумаги, обернутые в прозрачную влагонепроницаемую ткань. Майор быстро просмотрел их. На одной карточке задержал взгляд, прочитал вслух:

— «Вайс шметерлинг».

— «Белая бабочка», — невольно перевал лейтенант.

— Вот именно... Анатолий, вы не помните, как фамилия старика-кладоискателя из Терновки?

— Кажется, Куцый.

— Пожалуй, он. Но при чем тут «белая бабочка»? — Майор помолчал и, словно разговаривая с самим собой, произнес: — Пароль?.. Кличка?..

Стук в дверь прервал его размышления.

Вошедший передал майору выцветшую желтоватую бумажку:

— Было зашито в подкладке пиджака.

Майор отложил погасшую папиросу, развернул бумагу и увидел несколько строк, написанных мелкими готическими буквами. В конце стояла размашистая подпись по-русски: «Сергей Лаврентьев». И рядом дата: «23.VI.1913 г.».

Анохин встал, снова закурил, прошелся по комнате. Дело начинало осложняться.

— Анатолий, где бы нам сейчас достать образцы подписи академика Лаврентьева?

— В банке. Он ведь начальник экспедиции.

— Не подходят.

— Тогда на телеграфе. У академика большая переписка...

— Пожалуй, верно. Придется вам сейчас же съездить.

Лейтенант уже направился к двери, но вдруг, о чем-то вспомнив, обернулся:

— Можно и у нас найти.

— У нас? Где?

— Я сейчас принесу.

Анатолий вскоре вернулся, неся подшивку «Южноморской зари». Он раскрыл ее и показал майору газетную полосу. Через всю страницу жирными черными буквами был набран заголовок: «Южноморскому университету сто двадцать пять лет». В центре полосы выделялось приветствие академика Лаврентьева с четким факсимиле.

Майор взял лупу, но тотчас отложил ее — настолько были похожи подписи.

— За сорок лет у академика не изменился почерк... А на телеграф езжайте... Я буду ждать.

Анохин подошел к окну.

Уже за полночь. Черные силуэты акаций и лип отчетливо выделяются на темно-синем небе. Оно низко нависло над городом. Большие крупные звезды сливаются с огнями на корабельных мачтах. Иногда звезда начинает двигаться — это из гавани уходит в море корабль. За раскрытым окном стоит тишина, и только из вечно бодрствующего порта доносятся гудки, шипенье пара, скрежет лебедок...

Под утро майор Анохин продиктовал донесение в Комитет государственной безопасности:

У археолога не бывает двух одинаковых дней. Каждый день открывает ему новое в старом. Раскопочный сезон этого года начался удачно и обещал быть богатым открытиями.

От грусти первых дней у Оксаны и следа не осталось. Причина тут не только в находке декрета Пилура, ставшей праздником для всех археологов. Сами будни экспедиции приносили ей радость. Сокол давно полюбила свою нелегкую работу, но, пожалуй, только в это лето по-настоящему почувствовала, что родилась археологом. Теперь Оксана была уверена: случись ей узнать все сто тысяч человеческих профессий и занятий, она бы все равно вернулась к археологии.

Обожженная солнцем и ветром, усталая, запыленная, в своем неизменном комбинезоне и косынке с козырьком, Оксана шла с участка на берег моря. По дороге ее нагнали подруги. Неизвестно откуда появился Коля, сразу забежал вперед, навел фотоаппарат и щелкнул затвором. Оксана, продолжая идти, шутливо считала:

— Сто двадцать первый... сто двадцать второй...

Кто-то сзади рассмеялся:

— Готовится персональная выставка портретов Оксаны Сокол...

Тропинка, по которой они шли, круто повернула к морскому берегу. Показался пляж, устроенный самой природой из больших красноватых камней. Границы пляжа отмечены двумя каменными, поросшими морской травой глыбами. Даже волнам не удалось как следует отшлифовать их.