Бешеные уланы - страница 26
— Почему? — снова спросил он.
— Они убили Черри, — невозмутимо произнес Блай.
Стайк даже не сразу понял. Черри — племянница Блая. Четырнадцатилетняя девочка, щелкавшая цифры как орешки. Брат Блая копил деньги, чтобы отправить ее в университет.
— Один из них убил моего приятеля Семма, — нарушил тишину еще кто-то.
— Сожгли мою ферму.
— Томми больше никогда не сможет ходить, — раздался голос из задних рядов.
Звучали имена, вспоминались преступления. Любопытство и озабоченность на окружающих лицах сменились откровенной злостью. Стайк заставил себя придержать язык за зубами, пока замедленные болезнью мысли ворочались в голове. Эти люди злы. Это солдаты, потерявшие друзей, имущество, семью и любимых из-за мстительного придурка губернатора, который не смог смириться с мыслью, что его попросили из маленького сонного городка.
— Вы уже всё решили? — спросил Стайк.
— Да, всё.
Стайк подумал о ресурсах, которыми располагает губернатор, — о тысячах солдат, которых он может вызвать из Лэндфолла в дополнение к личной охране. Подумал об избранном, состоящем при губернаторе, потом припомнил свой собственный план действий и решил, что, наверно, шансов на успех не так много, как ему казалось.
— Найди кого-нибудь, пусть зашьет мне лоб, — проворчал Стайк. — Что ж, будем драться. И скорее всего, все умрем.
Он мрачно рассмеялся над своими словами.
— Что тут смешного? — спросил Блай.
— Нам нужно название для отряда. Будем кричать его, когда будут пытать тех из нас, кого не убьют.
— У Сирода есть избранный, — сказал Блай Стайку утром.
Ночной сон сотворил чудеса. Лихорадка почти полностью прошла, а боль в мышцах сменилась слабостью, как при обычной простуде. Уланы сворачивали лагерь, ворча по поводу росы на траве, жары, отсутствия мяса и костра. Поразительно, но их до сих пор не обнаружили.
Шакал притаился неподалеку, наблюдая за Стайком. Стайк помнил, что, просыпаясь ночью, видел открытые глаза сидящего в темноте мальчишки.
— Я думал об этом, — отозвался он. — Пытаюсь придумать, как с ним справиться.
Посмотрев на Шакала, он спросил:
— Ты когда-нибудь спишь?
— На ходу, — отозвался пало.
— Удобно.
— Летом я работал на хлопковых полях по восемнадцать часов. Нужно было как-то спать.
— Дерьмовый способ приобрести хорошую привычку, — прокомментировал Блай, смерив Шакала взглядом. — Почему у него есть лошадь, а он на ней не ездит?
— Спроси его сам.
— Почему у тебя есть лошадь, а ты на ней не ездишь?
Шакал отшатнулся от вопроса, словно его ударили. На лице появилось уже знакомое Стайку угрюмое, злое выражение, рука сжалась в кулак. Очевидно, эта тема куда более щекотливая, чем предполагал Стайк.
— Никто не учил его ездить верхом, — вмешался Стайк. — Он спас мне жизнь, и я пообещал, что научу, когда все закончится.
Каким бы задирой ни был Шакал, если он замахнется на Блая, ему не поздоровится.
— Я не хочу учиться, — сказал Шакал.
— Хреново. Если хочешь следовать за мной, придется научиться ездить верхом.
Стайк повернулся к Блаю:
— Что ты знаешь об избранном Сирода?
Блай задумчиво посасывал трубку, выпуская дым из ноздрей.
— Его зовут Бирутка. Не самый сильный избранный — у него есть способности к исцелению, но не более того. Он чем-то разозлил короля, и его сослали сюда. — Блай постучал себя по виску. — Я слыхал, что он немного туповат, но… не стоит недооценивать избранного. Не очень хорошая идея.
По маленькому лагерю пронесся негромкий окрик, и Стайк вскочил на ноги, инстинктивно подавшись к Дешнару. Парень по имени Гредейн, немногим старше Шакала и совсем недавно появившийся в отряде, бежал от края ложбины.
— Двести кезанских кирасиров прочесывают поля, — доложил он, запыхавшись.
Стайк принялся быстро седлать Дешнара, пока Блай выбивал трубку.
— Нас заметили? — спросил Стайк.
— Вряд ли они знают, что мы здесь. У них губернаторские перышки, и действуют они медленно и аккуратно.
Стайк встретился взглядом с Блаем.
— Они все еще ищут одного человека. Ублюдки думают, что я просто буду сидеть на хлопковом поле и ждать их? Поднимай остальных.
Он закончил седлать Дешнара и подъехал к краю ложбины. Отряд кирасиров рассредоточился по всему полю. Лошади вышагивали между рядами хлопка, всадники время от времени хлестали кусты стеками. Даже издалека было видно, как им скучно.