Беспамятный - страница 38

Ну, или мне хотелось в это верить. Во всяком случае, почему-то мне пришло в голову, что наши инструктора в академии на тактической подготовке всегда гоняли нас бегом. Или это потому, что когда идешь шагом — мысли дурацкие в голову лезут? А бегом вроде как и времени думать навалом, да только сил не остается. Все в мышцы уходит. Я усмехнулся своим теориям, и в этот момент рядом со мной затормозил грузовик.

— Далеко бежишь, мэн? — поинтересовался из кабины водитель, здоровенный рыжий дядька.

— До Мерчи, бро, — отозвался я. — Подкинешь?

— Запрыгивай, — хохотнул он. — А то ты себе обувь собьешь, мэн.

— Спасибо. — Меня не надо было приглашать дважды, я открыл его кабину и одним прыжком оказался на сиденье рядом с ним. Запыхавшийся, но довольный. Водила протянул мне раскрытую ладонь:

— Макс, так и зови.

— Рик, если что. Спасибо, Макс.

— Не за что, — фыркнул мой спаситель, и грузовик бодро побежал по дороге дальше.

Скорость у максовского «Ерша» была не очень, потому сто тридцать километров дороги (с учетом объездов и заезда на заправку) мы ехали больше часа. Сильно больше, ближе к полутора. Просто я не засекал время, трепясь с водилой о погоде, о машинах, о других планетах. Оказалось, что он нигде никогда не был, просто родился и вырос на Аркане. Я даже не знал, завидовать ему или сочувствовать — я даже представить себе такого не мог! Всю жизнь на одной планете. Никуда не вылетая. Не видя ничего, кроме этих лесостепей и прерий ближе к югу. Я бы с ума сошел, если честно, но Макс не выглядел сумасшедшим.

Я узнал, что в Мерчитауне одна гостиница. Она же кабак. Ну, то есть на первом этаже там типичный салун, а второй и третий — гостиничные номера. И держит ее мотоклуб. И мотоклуб этот — да, да, именно, «Редкие Мерзавцы». Ну и черт с ними, поскольку связь между чептами поддерживается постольку — поскольку, мне вряд ли что-то грозит. Да и кто бы меня опознал?

Еще я успел узнать, что у Макса трое детей. Старшая дочь и два сына. И дочь вымахала дылда выше матери, почти отца догнала, двадцать лет, а ума нет. Завела себе роман с каким-то прохвостом из Сачвилля, это южнее Мерчи на полсотни километров, а он балбес и кретин. А средний сын, дурак, из колледжа чуть не вылетел за свои выходки. А младший все болеет, с тех самых пор, как максова старуха отдала богу душу, пытаясь родить четвертого. И сама не выжила, и ребеночек не выжил. Ну да ничего, ничего, есть же трое, значит, род не прервется.

А еще мне рассказали, что порядки в округе странные. Полиция никуда не вмешивается, всем на все положить. Корпораты что хотят, то и творят, мотоклубы промеж себя воюют, и мне еще повезло, что я еду в Мерчи. Поскольку «Мерзавцы» не самый беспредельный клуб, и город держат в порядке. А вот в том же самом Сачвилле марку держат некие «Шатуны», и это полный швах. Наркота чуть не на улицах продается, проститутки аж на заправках подходят в поисках клиентов, карманников на улицах море. В Мерчитауне всего этого нет. Приличный городок, молодцы парни из клуба.

Я слушал Макса и понимал, что ему просто хочется выговориться. Что тяжкая у мужика работа — туда-сюда носиться по трассам месяцами. И импульсная винтовка у него в кабине не просто так висит, а время от времени его спасает. И собеседник у него появляется редко. А еще я понимал, что для завершенности образа моему спутнику не хватает собаки в кабине. Знаете, этакого ротвейлера, который вырос в дороге. И привык быть всегда в пути, слушать хозяйские байки и прибаутки, и звук молотящего мотора для него самый родной и привычный.

Однако в городе мы остановились около маленького придорожного ресторанчика, я угостил Макса стейком и пивом и тихонько слинял, пока мой товарищ ходил мыть руки. Разумеется, слинял заранее расплатившись и тоже успев перекусить. Благо Макс успел махнуть мне рукой на одном из перекрестков, показывая направление на гостиницу. И ни к чему мне пожелания удачи, долгие слова и прочее. Долгие проводы — лишние слезы, как и говорилось.

Идти до гостиницы мне пришлось бешеное время — аж минут десять. Я шел и любовался окружающим меня провинциальным городком — тихой и размеренной его жизнью, жизнью «одноэтажного» Аркана. Не знаю, как там у них в Бестиарии, который является столицей данной планеты, а здесь мне явно нравилось. И я на секунду прекрасно понял Макса, который ворчал на саму идею межзвездных скитаний. Хорошо здесь. Спокойно и уютно, во всяком случае на первый взгляд. Нет всей суеты мегаполисов, грязи трущоб и бешенства трэштаунов. Аккуратный, чистый, тихий провинциальный город, так его и раз-этак! А главное — на несколько минут мне даже очень захотелось здесь остаться жить, забыв про звезды, Vitae Serve, Сахару, картель Бесара (про которых я так ничего и не выяснил), Шухера и все остальное.