Бессердечное наследство - страница 3

Я вздернула подбородок, изобразила дьявольскую улыбку своими вишнево-красными губами и шагнула в центр.

Несмотря на то, что я не родилась в этом обществе и не имела семейных денег из поколения к поколению, мое имя было у них на устах. Скандал, разразившийся на прошлой неделе, придал мне дурную славу. Если бы я не вернулась, то, скорее всего канула бы в неизвестность, но поскольку я была здесь, теперь для всех этих репортеров я стала кем-то. Я — одна сама по себе.

Эти силы мне придала в свое время команда. Пенн тоже придал их мне, втянув меня в этот мир с помощью пари. Кэтрин, сделав меня своим любимым проектом, а затем и именем нарицательным. Льюис, просто приведя меня к издательству «Уоррен». Даже Джейн дала мне уверенность и сил, подружившись со мной.

И она была единственной, кто сказал, что все это фейк. Я намеревалась последовать ее совету.

Я осознанно позировала для нескольких фотографов, медленно поднимаясь по красной ковровой дорожке. Чтобы все увидели мое платье и меня.

Давайте, ребята.

Я послала им еще одну коварную улыбку и перешагнула через порог «Тринити». Здесь было полно завсегдатаев вечеринок. Я понятия не имела, кто сегодня будет здесь вечером. С кем из жителей Верхнего Ист-Сайда я столкнусь. Но я пришла сюда ни ради них. Я пришла, чтобы меня увидели, сфотографировали и начали сплетничать. Миссия выполнена.

Проходивший мимо официант предложил мне бокал шампанского, который я с удовольствием выпила. Я смогу это сделать. Я могла увидеть многое, различить сквозь глянцевое сияние этого мира. Горный хрусталь был отполирован так, что выглядел как бриллиант.

Деньги не могли скрыть их нечистоплотности, и когда я с ними покончу, деньги их тоже не спасут.

А теперь самое интересное.

Я вытащила свой телефон из такого же черного клатча и прочитала пришедшее сообщение от Пенна.

«Я здесь. На самом деле ты ничего подробно мне не сказала. Где мы должны встретиться?»

Мои губы скривились от волнения, когда я отправила ответ.

«Хочешь поиграть?»

«Слушаю…»

«Если ты найдешь меня, то получишь».

2. Натали

Это был момент, который определял все.

Будет ли Пенн играть в мою игру? Будет ли он меня искать здесь? Он сказал, что хочет меня. Что он будет меня ждать. Мы не общались неделю, пока я обдумывала свой следующий шаг, за это время все могло случиться.

Особенно учитывая то, что со мной постоянно что-то случалось.

Я уже не была той, кем был ранее, когда мы занимались сексом в номере отеля «Плаза». Я не была тем человеком, который отверг его, потому что я была не готова к отношениям. Я была кем-то... чем-то совершенно другим.

Я не знала, куда это меня приведет.

Не говоря уже о нас.

Но я хотела бы это выяснить.

Мне пришлось это сделать.

Мои глаза скользили по толпе, пока я потягивала шампанское. Платье притягивало взгляды, как мотылька пламя. Люди шептались, прикрывая рот рукой. Я была уверена, что они передавали друг другу, кто я такая. Риск, на который я пошла, появившись сегодня вечером. Я вздернула подбородок и позволила им смотреть, позволила им о себе говорить. Если повезет, их слова достигнут тех людей, которых я хотела, чтобы они узнали, что я вернулась. И тогда все завертится как снежный ком.

Я коварно улыбнулась, представив себе лицо Кэтрин, когда она узнает, что я вернулась в город. Но это будет не здесь и не сейчас.

Я не могла предугадать, как отреагирует Кэтрин. Но я должна была сейчас проделать свой собственный путь. Теперь мяч не на ее половине поля, а на моей.

Сейчас мне нужно было сосредоточиться на Пенне.

Телефон зажужжал, и я посмотрела на сообщение, которое пришло от него.

«Черт, мать твою, трахнуть?».

Я невольно рассмеялась.

«Да, это идея».

«Что на тебе надето?»

«Не жульничай».

«Дай хотя бы намек?»

Я сделала еще глоток и попыталась избавиться от головокружительного ощущения в центре груди. Пенн явно представлял опасность для моего сердца во всех отношениях. Но я решила, что должна ему намекнуть.

Поэтому сфотографировала подвеску с короной на шее. Корону, которую он подарил мне год назад. Корону, которую я бросила к его ногам, когда узнала о проклятом пари. Корону, которую он вернул мне, когда решил добиваться меня опять.