Бездомные страсти - страница 2

Я уже почти забыл о нем.

По крайней мере попытался это сделать, чтобы на меня впредь не смотрели косо.

Как-то принято считать: людская память существует для забвенья.

Но вот третьего октября восемьдесят седьмого года в десять вечера я вновь сидел в своей квартире, наслаждаясь тихой сытой жизнью и предвкушая новые в ней перемены — к лучшему, конечно, не иначе! — как вдруг в передней прозвучал раскатистый звонок.

Я открыл дверь.

На пороге стоял человек преклонных лет, элегантно одетый, с «дипломаткой» в руке.

Он шагнул в переднюю и приподнял шляпу.

— Добрый вечер, — сказал он. — Я — черт.

Все же память — удивительная штука: несмотря ни на что, я узнал его сразу.

— Добрый вечер, — сказал я сухо. — Вы — тот самый черт?

— Да, — ответил он и улыбнулся мне улыбкой преданного друга. — Я так и не попался тогда. Хотя и мне жилось несладко. Потом, правда, все наладилось…

— Рад за вас. У вас ведь там сейчас тоже — восемьдесят седьмой? И вам тоже, как и мне, хорошо, не так ли?

— Да, — согласился он и почему-то погрустнел. — Пустите меня переночевать…

— Что? — изумился я. — Теперь-то — зачем?

— Пустите. Вы же порядочный человек. Вам…

Но он не успел договорить.

В дверь снова позвонили.

Я открыл.

На лестничной площадке стоял совершенно незнакомый человек, тоже элегантный, тоже с «дипломаткой» в руке.

— Вы ко мне? — спросил я.

— К вам.

— Заходите.

Он прошел в переднюю, но на черта не обратил ни малейшего внимания, словно того здесь и не было вовсе.

— Добрый вечер, — сказал незнакомец. — Я — ангел.

Признаться, такой поворот дела не слишком меня удивил.

Если пожаловал черт, то отчего б не заглянуть и ангелу, в конце концов?

— Я вас слушаю, — сказал я, разглядывая нового гостя: и вправду, вокруг его головы обозначалось некое потустороннее сияние, тогда как под шляпой черта росли отменные кривые рожки — на них я насмотрелся еще в тридцать седьмом…

— Пустите меня переночевать, — робко попросил ангел.

— Да что вы, право, — сговорились?! — неожиданно взорвался я.

— А кто еще? — с беспокойством спросил ангел.

— Кто-кто!… Черт, разумеется!. Вон — стоит.

— Не вижу, — строго произнес ангел.

— Не видите?

Но тут вмешался черт.

— Понимаете, — не без охоты пояснил он, — у нас уже с незапамятных времен стало традицией игнорировать друг друга, со временем традиция перешла в привычку, а привычка — в свойство организма. Обращаться между собой мы можем теперь лишь через посредство людей.

— Вон оно что, — закивал я. — И вы, значит, оба хотите у меня остаться? До утра?..

Операция Биомен: Рассказы и повести // Ред. — сост.: В. Новопрудский/. — Т.: Изд-во лит. и искусства, 1989,— 400 с. — (Фантастика. Приключения).

ISBN 5-635-00536-5

Стр. 170–174.

© А. Силецкий, 1990 г.

(Москва)