Безумный вирус - страница 6
Тиг согласно закивал:
- Ага, значит эти люди в банке…
- Не трудно догадаться… Слабым местом кассира была его паращитовидная железа. Вирус над ней и поработал. И с молниеносным эффектом, Билл! А с Мэлли, президентом банка, он атаковал его мозг. Фобия, страх…
- Именно! – Неожиданно раздался леденящий голос. Кедрик вошёл в комнату, помахивая тростью. – Раз уж ты, мистер Тиг, так заинтересовался этим вопросом, буду рад удовлетворить твоё любопытство. Я прослышал об экспериментах доктора Моргана и нанёс ему визит. Убедил выложить все подробности и показать воздействие вируса на подопытных животных. Ну, а теперь намерен использовать его как оружие.
- Понимаю, - мрачно пробормотал корреспондент. – Паралич системы.
- Да, паралич системы. Ничего слишком грубого, но Пайнвилль, как известно, населён миллионерами. Они хорошенько раскошелятся под угрозой смерти. Я собираюсь напустить на них вирус, и взимать с каждого определённую сумму за возможность излечения. Существует противоядие, знаешь ли…
Норма кивнула:
- Да, есть антитоксин. Он производится довольно легко и способствует накоплению антител, которые делают жертв вируса иммунными.
- Но ваш братец упрям, мисс Морган!.. Мы изъяли небольшое количество вируса из его лаборатории, но он отказался делать ещё. Сказал, что у него не хватает нужного аппарата. Мы закупили всё, что нужно. На свои деньги! И опробовали имеющиеся запасы вируса на президенте Мэлли. Поместили субстанцию в ёмкость с бутилированной водой – там, в банке – и угрожали банкиру смертью, если он откажется платить.
Свет истины пролился на Тига, он вскричал:
- Так вот почему он навязал мне деньги! Вирус воздействовал на его тайную фобию – всепоглощающую боязливость!
- Думаю, ты прав. Но у меня теперь есть гораздо лучшая идея, как реализовать свой план. Для маленькой ёмкости вирус слишком мощный. Но если ввести его в большой резервуар, водохранилище, то концентрация будет в самый раз – всё население города испытает несмертельное, но достаточно серьёзное недомогание! Мы гораздо быстрее сорвём куш и уйдём раньше, чем предполагалось.
В полном отчаянии Норма сказала:
- Вы не сможете контролировать вирус! Даже Стивен не знает достаточно, каковы все его свойства. Если вы отравите водохранилище, то наверняка убьёте всех в Пайнвилле.
Кедрик улыбнулся:
- Очень неплохая попытка напугать меня, мисс Морган. Ваш брат рассчитает нужные пропорции.
Он повернулся и кликнул своих подручных. В дверях появился Лысый, толкавший перед собой невысокого хрупкого человека. Девушка горестно ахнула:
- Стив! Что же они с тобой сделали?!..
Стивен Морган выглядел старше своих тридцати с небольшим лет. Седые волосы обильно посеребрили его виски. Тонкое, одухотворённое лицо учёного носило следы мучений.
- Боже… Норма! – Чуть ли не прошептал он. - Кедрик говорил, что тебя поймали, но я ему не верил!
Главарь бандитов вкрадчиво произнёс:
- Самые старые трюки часто оказываются лучшими. Без сомнения, вы будете усерднее работать над вирусом вместо того, чтобы наблюдать, как вашу сестру пытают.
Губы Моргана стали подёргиваться. Наконец он сказал:
- Вы не посмеете…
- Я очень мягкий от природы, - ответил Кедрик, - и не смогу причинять боль женщине. Но Лысый менее чувствителен.
Великан облизнул толстые губы. Его крошечные глазки стали пожирать стройную фигурку Нормы. Та задрожала под связывающими её веревками.
- Чёрт тебя побери! - Морган сдался. - Я сделаю вирус. Я… я должен это сделать...
- Нет, Стив, не надо! – Вскричала девушка самоотверженно. – Я смогу…
Не глядя на сестру, Морган продолжил:
- Чего мы ждем? Ну же!..
Кедрик последовал за Лысым и его пленником. Дверь закрылась. Тиг снова принялся за попытки ослабить верёвки, стягивающие его запястья. Мало-помалу ему стало казаться, что они поддаются.
Норма тихо плакала. Репортёр произнёс:
- Выше голову! Скоро я освобожусь.
Глаза девушки расширились:
- Что? О, Билл! Если бы мы ещё смогли достать пистолет…
Тиг пожал плечами и продолжил свои усилия. Но наступили уже сумерки, прежде чем он смог добиться результата. Дважды в комнату под конвоем Лысого входил Морган, и молча забирал какие-то аппараты. Теперь же заявился Кедрик. В руках он держал шприц шприц для подкожных инъекций и флакон с желтоватой жидкостью.