Би-Би-Си о кошках - страница 29
Но очаровательная способность наших питомцев издавать успокаивающий и их, и нас теплый, вибрирующий звук распространяется не только на удовольствие.
Достаточно сказать, что даже то, как именно кошкам удается издавать этот звук, обсуждается давно, и однозначного ответа нет.
Некоторые считают, что он связан с движением крови по нижней полой вене, несущей венозную (ненасыщенную кислородом) кровь в соответствующую часть сердца.
Однако большая часть исследователей склонна думать, что шум исходит от мышц кошачьей гортани. Когда они расширяются и сжимают голосовую щель, окружающую связки, воздух вибрирует - и так каждый раз, когда кошка выдыхает или выдыхает. Получается то самое "муррр".
Но даже если науке и удалось приблизиться к пониманию того, как это происходит, по-прежнему нет точного ответа на вопрос о том, что заставляет кошку запускать свой маленький моторчик.
Возможно, тут замешан некий нейронный осциллятор глубоко в кошачьем мозгу - тот самый, функции которого в ином случае были бы совершенно не ясны.
Но в каком случае этот осциллятор запускается? Только ли тогда, когда кошка чувствует себя расслабленно и хорошо?
Далеко не всегда.
Маржан Дебевер фотографирует кошек и котов в лондонских приютах и учится на кошачьего психолога. У нее четыре своих питомца - Клайв, Уля, Луиджи и Арчи, необыкновенно популярные в "Инстаграме" (более 33 тыс. фолловеров) - .https://www.instagram.com/lillmanlulu_luigi_and_co/?hl=en
Частично существование тайны кошачьего мурчания объясняется тем, что мы замечаем его, только "когда мы почесываем их в тех местах, где они любят, когда их почесывают", говорит Дебевер.
Между тем они мурчат и когда нас нет рядом, а громкость и продолжительность в каждом случае индивидуальны.
"Все кошки разные, некоторые вообще никогда не мурлыкают, а некоторые делают это постоянно", - рассказывает она.
Она приводит в пример своих котов - Луиджи и Арчи. Первый был бездомным, которого подобрали в одном из лондонских офисов и сдали в приют. Второй "переехал от соседей" и стал членом семьи. Луиджи мурчит мало, Арчи - очень часто.
"На сегодняшний день я сфотографировала более трех тысяч приютских кошек, и среди них нет и двух одинаковых, - говорит Дебевер. - Я была свидетелем того, как многие кошки громко мурлыкали, умирая. Мурчали, когда их усыпляли. Ветеринарный врач может сказать: они мурлыкают до самого конца. А людям кажется, что когда кошки мурчат, то им хорошо. Но это далеко не всегда так".
Исследования поведения и способов общения кошек отстают от подобных у собак (поскольку последние более охотно соглашаются, чтобы их исследовали - особенно когда впереди вознаграждение чем-нибудь вкусным). Но благодаря работам ученых последних лет мурлыканье предстает перед нами в новом свете.
"Мы только начинаем понимать его, и пока больше вопросов, чем ответов, - говорит Гэри Вайцман, ветеринарный врач и председатель Общества защиты животных Сан-Диего. - Хотя мурлыканье обычно свидетельствует о том, что кошка довольна жизнью, оно также может говорить о нервозности, страхе и переживаемом стрессе. К счастью, чаще всего оно все-таки говорит о первом".
"На протяжении десятилетий строились предположения, что мурлыканье - это форма коммуникации. В начале 2000-х мы выдвинули гипотезу, что у него есть и другие функции. Совместная работа с Элизабет фон Муггенталер, Карен Оверол и другими привела к гораздо лучшему пониманию целей мурчания. Вероятно, оно может быть предназначено и для общения, и для умиротворения, и для исцеления", - говорит Вайцман.
Котята начинают издавать этот вибрирующий звук, когда им всего несколько дней от роду - это помогает матери установить их местонахождение для того, чтобы покормить.
Отзвуки этого поведения сохраняются и у взрослых особей, когда они мурчат во время еды - или перед едой, чтобы намекнуть человеку: пора обедать.
Некоторые из них громко мурлыкают, когда осторожно обследуют незнакомое помещение (мой кот громче всего мурчит, когда забирается глубоко в шкаф).
Кошки могут мурчать и сразу после какой-то стрессовой ситуации, например, после того как убегали от собаки.