Биология - страница 10

Настя незаметно сомкнула губы и провела языком по передним зубам. Нет, как будто все в порядке! Но Виктор продолжал пристально на нее смотреть. Неужели у нее соус на носу? Настя схватила салфетку, потерла нос, затем прошлась салфеткой по лицу. Виктор продолжал молча есть, по-прежнему не сводя с нее заинтересованного взгляда.

— Почему вы на меня так смотрите? — не выдержала Настя.

— Ваши губы так блестели… А потом вы стали протирать лицо салфеткой. Зачем?

Настя посмотрела на салфетку с пятнышками жира и соуса.

— Извините, — с трудом выдавила она, — мне нужно умыться. — И пулей вылетела из-за стола.

«Интересно, чем я ей досадил? — думал Виктор после обеда. — Почему Настя убежала?» Впрочем, отчасти он был даже рад этому. Соседка убежала, и он теперь сможет спокойно заняться работой. Виктор спустился на веранду и разложил на столе бумаги. Но тут же стиснул зубы.

— Ты ужасная собака! — услышал он из-за кустов.

Моллюски разом вылетели у него из головы. Неожиданная радость толкнулась в груди, смешанная с привычной досадой. Нет, поработать здесь ему не удастся, он не может спокойно слышать этот голос. Кстати, почему? Не успев приступить к поискам ответа на этот вопрос, Виктор начал торопливо собирать бумаги. Но вдруг услышал:

— Стой! Ты куда?

Виктор замер, потом с готовностью повернулся на голос, и губы его расплылись в улыбке. Кусты зашевелились, ветки раздвинулись, но… вместо миловидного Настиного лица он увидел собачью морду. При виде незнакомца собака устремилась к нему.

— Альма! Альма! — кричала Настя. — Ты где? Я не хотела тебя обидеть! Ты совсем не ужасная, просто необычная!

Альма, навострив уши, повернула голову на звук голоса. Виктор поспешно схватил ее и молча подвел к кустарнику. Альма послушно стала протискиваться на свою территорию. В просвете веток мелькнула знакомая попка ее хозяйки. Зацепившись за нее взглядом, Виктор уже не сводил с Насти глаз. Она ползала вдоль скамеек в поисках собаки. Попку обтягивали голубые шорты. Стринги, вспомнил Виктор. Что она про них говорила? Где там больше ткани? В голове Виктора неожиданно закружились фантазии.

— Вот ваши тру… собака! Вот она, — поспешил возвестить он.

Настя стремительно вскочила на ноги.

— Альма! Откуда ты? Что вы сказали?

— Нет-нет, вам показалось, — совсем смешавшись, пробормотал Виктор.

Настя покраснела, но резвящаяся Альма помогла ей вернуть диалог в спасительное русло.

— А как вам удалось поймать Альму? Я думала, вы не ладите с собаками.

— Она сама ко мне подошла. И я нормально могу ладить с животными.

— А мне кажется, вы боитесь их. Так же, как и детей. — Настя взяла Альму на руки.

— И с детьми я могу нормально ладить.

— Понятно, — кивнула Настя. — Спасибо, что вернули собаку.

Оба постояли некоторое время молча, потом в один голос произнесли:

— К сожалению, мне нужно вернуться к работе.

Еще несколько секунд молчания. Настя очнулась первой.

— Ну, до встречи!

— До встречи, — машинально повторил Виктор, не двигаясь, однако, с места.

Настя повернулась и пошла прочь.

Но не успел Виктор написать и нескольких строк, как неугомонная Альма появилась на веранде. Весело виляя хвостом, она вскочила к нему на колени и лизнула в подбородок.

— Настя! — тут же обрадованно закричал Виктор. — Заберите, пожалуйста, собаку!

— Минутку!

Настя пролезла через изгородь и поднялась на веранду. В руках у нее был поводок. При виде Виктора и сидящей у него на коленях Альмы она замерла.

— Знаете, вы произвели сильное впечатление…

Виктор напрягся и обернулся.

— На Альму.

Виктор протянул ей собаку.

— Как я мог произвести впечатление на животное, если оно впервые меня увидело пять минут назад?

Настя рассмеялась, и Виктор, хотя и не понял причины ее смеха, почему-то обрадовался.

— Вы что, не верите в любовь с первого взгляда? — лукаво спросила Настя, забирая у него собаку и прижимаясь щекой к ее лохматой морде.

— Почему же, охотно верю. Когда я учился в колледже, я писал реферат на эту тему. Все дело в том, что гормональная система…

— Ой-ой-ой, не надо! — замахала руками Настя. — Я не хочу это слушать! Сейчас вы все испортите своими научными объяснениями! — Она на мгновение закрыла глаза. — Лучше представьте себе…