Бледнолицый - страница 23
Яркие брызги трассеров фонтаном рассыпались от брони летающего танка. Сбоку от кабины вертолёта заплясал яркий огненный фонтанчик автоматической пушки. Оранжевые всполохи снарядов разлетелись огненными брызгами на полпути к машине. Огненные рикошеты пунктиром обрисовали полусферу невидимого щита между вертолётом и машиной.
Лиза отбросила свой карабин и стояла в кузове в полный рост. Шрамы на её изуродованном лице набухли кровью. Пустую руку она вытянула к вертолёту и широко расставила пальцы. Виталик понял, что именно это не даёт снарядам попадать в цель.
Вертолёт харкнул двойной огненной вспышкой. Одна высветила боковой пилон с цилиндрами ракетных блоков, другая ударила откуда-то сверху, из-под винта. Пулемётчик всё же нашарил уязвимую точку летающего танка, но слишком поздно. Тот успел выстрелить.
- Берегись! - пикап снова дёрнулся в безнадёжной попытке уйти из-под выстрела. Ракета взорвалась чуть в отдалении, но её начинка - тугие струи мутной жижи, полностью игнорировала невидимую защиту. От мата закладывало уши. Женщина со шрамами подхватила Виталика и выскочила из машины.
Вертолёт дёрнулся, клюнул носом, задымил и понёсся вперёд и вниз, казалось, прямиком на машину беглецов.
Раздался чей-то истошный нечеловеческий визг. Небо и земля мелькали перед глазами у Виталика. Бронированная туша вертолёта с грохотом пропахала носом асфальт и замерла посреди трассы метрах в тридцати от Виталика и его спасительницы.
Одного взгляда на Лизу Виталику хватило, чтобы понять, что с настолько вывернутой шеей люди уже не живут. Он повернулся к машине и замер. Съеденный коррозией остов таял на глазах, как сахар в кипятке. Машина просто растворилась. От людей не осталось даже воспоминания, ни от водителя, ни от стрелка. Перед грудой рассыпающегося металлолома бился в судорогах призрачный конь с куцыми обрубками ног. То, что заменяло истошно визжащему созданию плоть, кусками отваливалось в лужу пузырящейся эктоплазмы.
Виталик оторопело понял, что иного двигателя пикап не имел.
- Твою мать, - начало его матерного загиба тут же оборвала суматошная пальба. Вертолёт на земле озаряли частые отблески. В маленьких окошках плясали вспышки выстрелов. Пассажиры летающего танка вели огонь по дороге.
Лязг металла по металлу, скрежет, выстрелы и дикие крики оборвались так же внезапно, как и начались. Корпус вертолёта разошёлся несколькими крупными ломтями. Жнецы буквально прошли вертолёт насквозь.
Экипаж дорого продал свои жизни - среди обломков двигалась лишь одна чёрная фигура. Последний жнец намеревался довести свою работу до конца.
Виталик увидел, как лезвие косы пошло вниз, к одинокому человеку в лётном комбинезоне на полу. Пилот вздёрнул руку в отчаянном жесте, но косу это не задержало и на секунду. Отлетели в сторону обрубки пальцев.
- Нет! - в ладонь Виталика толкнула отдача. Жнец рассыпался облаком праха. Виталик бросился к вертолёту, подхватил человека и потащил его прочь от лужи авиационного топлива.
Он дотащил раненого почти к остову пикапа, когда на месте вертолёта разом вспыхнул огромный костёр. Пушечные снаряды затрещали, словно картошка на исполинской сковородке. Затем огонь добрался и к ракетам.
Виталику осталось только прижиматься к земле на обочине трассы и орать. Рядом что-то приглушённо хрипел раненый пилот - не то молился, не то ругался матом, не то успешно совмещал оба занятия.
Наконец, взрывы стихли. Виталик поднялся и смог рассмотреть свою добычу. Кровавое пятно расплылось на груди лётного костюма. Из угла рта пилота стекала розовая пена. Виталик понял, что вполне мог с тем же успехом оставить его в разбитом вертолёте. Может быть, это даже оказалось бы куда более гуманным решением.
- Допроси его дубина! - призрак Риверсайда напомнил о себе. - Чему ты вообще учился, молокосос?
- Переводить, - огрызнулся Виталик. - Хочешь, о Потебне расскажу?
- Нет, парень, спасибо, - призрак чуть успокоился. - Я верю, что у вас, русских, мат не хуже нашего. Довелось послушать.
Виталик истерически захохотал. Пилот закашлялся кровью и с ненавистью уставился на спасителя. Это помогло Виталику немного успокоиться.