Боги, демоны и герои - страница 9
- Почему я должен слушать вас, а не Огненного Змея? Он сильный, великий и жестоко карает всех, кто смеет ослушаться его.
- Вы живете в страхе, в котором он вас держит, и даже не представляете, что можно жить по-другому, и умираете, превращаясь в прах. Он постоянно требует от вас жертв, ничего не давая взамен. А если ты освободишь нас и мы свергнем этого демона, то мы не только избавим вас от страха и перестанем заставлять приносить кровавые жертвы, но и даруем вам всем вечную жизнь в небесных телах после смерти.
- Но как мы можем свергнуть всемогущего Огненного Змея, способного в мгновение ока появляться в любом месте и испепелять одним прикосновением?
- Ты должен найти волшебные камни, высекающие искры при ударах друг о друга, и смолу, высекающую искры при трении о ткань. Ты знаешь, как выглядят эти камни и смола и где они находятся. Больше всего их на побережье у подножия гор. Принеси эту смолу и побольше шерсти. Мы заточены в подземелье крайней правой пирамиды, если смотреть на них со стороны гор. Вход к нам завален огромными глыбами, но если сделать подкоп под левым углом пирамиды, то под ним откроется узкий лаз, через который можно проникнуть в нашу темницу. Прийти надо в священную ночь жертвоприношений, когда обе луны полностью раскроются на небе. Лучше всего, если ты приведешь еще двоих жрецов, которым доверяешь и которых сможешь убедить в правоте нашего дела, и мы совершим ритуал освобождения.
Трое жрецов с просмоленными факелами в руках, объединившиеся в круг, оборачивающие округлые камни наэлектризованной шерстью и прислоняющиеся к ней лбом и руками. Их мысли едины и полны решимости освободить узников и свергнуть тирана. Очередная искра от удара кварцевых обломков на мгновение пробивает узкую брешь в коконе... Канал открыт, и новые носители рядом... Их возбужденные сознания и тела заполняются новыми сущностями, жаждущими свободы и справедливости. Не теряя времени, они ищут ментальный след Змея, пока тот не настроился на ежедневную проверку узников... Он находится в полном неведении, наслаждаясь ритуалом жертвоприношения в свою честь на гигантском капище на острове около крупнейшего материка. Раздетого юношу, доведенного до полубесчувствия дурманом, ведут к костру под мерные звуки бубна. Его разум затуманен и вместе с тем полностью открыт...
Как только огонь касается нижних щупалец жертвы и из ее рта вырывается отчаянный воплю боли, появляется Змей. Он не прилетает, а просто возникает ниоткуда, расправляя полупрозрачные иссиня-красные крылья и пикируя на несчастного на глазах застывшей в священном ужасе и экстазе толпы. Огромные когти хватают несчастного и увлекают вверх...
Сноп фиолетовых искр вырывается из головы жертвы и бьет в разинутую пасть Великого Змея, а синие щупальца стремительно обвивают его крылья... От неожиданности Тикроун не успевает ни совершить скачок, ни выставить полевую защиту. Он обездвижен и по широко открытому каналу перенесен в один из тех камней, в которых столько лет томились его спутники по звездным странствиям. Теперь защитное поле будет многократно усилено, и ни одному живому существу не удастся подобраться к темнице...
- Демон, который долгие годы издевался над вашим народом и заставлял вас убивать своих детей, повержен, - торжественным голосом объявляет плавно спустившийся на землю юноша, окутанный золотисто-синим ореолом. Почти половина собравшегося племени в панике разбежалась, но остальные внемлют словам новых богов...
... - Мы должны немедленно разрушить кристалл блокировки и восстановить гиперсвязь с метрополией.
- Нет, Илтион, это будет ошибкой. Формально ты прав, но подумай об этих существах. Если мы так поступим, то их всех парализуют, будут сканировать и отберут самых интеллектуально развитых и наименее испорченных злом. Таких наберут несколько сотен и сделают из них таких же, как мы, космических странников. А остальных лишат всех знаний и превратят в животных. А ведь их больше пятисот миллионов! Это несправедливо, и поэтому мы должны сохранить защитное поле, скрыть этот мир и заботиться о нем.