Болгарские сказки (др. сб.) - страница 9

— Я не могу ждать ни минуты, — закричал лгун. — Я должен войти сейчас же!

Царь услышал шум и вышел узнать, что происходит. В одной руке он держал чашку с молоком, а в другой — медовый бублик.

— Чего хочет этого человек? — спросил он, увидев лгуна.

А лгун поклонился, поднял над головой сосуд и сказал:

— Я нашел правду, ваше величество, и принес ее вам!

— Хорошо! Пропусти его! — бросил царь своему верному стражу.

Солдат отдал честь, и лгун вошел в царские покои. Здесь было много дивных вещей, но самыми удивительными были небольшие часы, висевшие над кроватью царя. Это были часы в виде домика с множеством окон. Из окон вылетали красивые пестрые бабочки, а в домике звенело бесчисленное множество таинственных колокольчиков.

Лгуна так поразили чудесные часы, что он, наверно, долго еще любовался бы пестрыми бабочками и наслаждался звоном колокольчиков, если бы царь не напомнил ему о цели визита.

— Давай-ка посмотрим, что представляет собой правда, — сказал царь, усаживаясь за большой стеклянный стол.

Лгун приблизился к столу, перевернул золотой сосуд и, прежде чем увидеть, что оттруда выпадет, крикнул:

— Это и есть правда, ваше величество!

А из горшка выпало маленькое просяное зернышко, прокатилось по столу и замерло в углу.

— Что это? — спросил царь.

— Орех, ваше величество! — сразу нашелся лгун, так как не мог поверить, что за такое крохотное зернышко можно получить сто горшков золотых монет.

— Орех? — воскликнул царь и вскочил из-за стола.

— Нет, яблоко! — быстро поправился лгун, подумав, что и орех, наверное, недостаточно велик для такой большой награды.

— Какое еще яблоко? — спросил царь. — Ну-ка, посмотри получше!

— Ну и дурак же я! — улыбнулся лгун. — Конечно же, это не орех и не яблоко, а тыква. Да еще какая тыква! За всю жизнь не видел лучшей!

Тогда царь трижды хлопнул в ладоши. В тот же миг открылось десять дверей и в покои вбежало множество царедворцев и солдат.

— Всыпьте-ка ему столько плетей, сколько золотых монет он ожидал получить! — сердито приказал царь, указывая на лгуна. — Он трижды пробовал меня обмануть, потому что не хотел признавать, что правда может быть такой маленькой и простой, как это зернышко!

— Смилуйтесь, ваше величество! — дрожа от страха, закричал лгун и упал на колени.

Но солдаты быстро выволокли его из царских покоев. Царедворцы сейчас же нацепили черные траурные ленточки, потому что понимали, что лгун не вынесет такого наказания.

Оставшись один, царь положил просяное зернышко на ладонь и открыл окно. Откуда-то сразу появился воробей и радостно склюнул зернышко с ладони.

И эта маленькая птичка была достойной правды, потому что радость ее была в миллион раз больше, чем само просяное зернышко.

У царя Трояна были ослиные уши. Чтобы никто не узнал об этом, всем цирюльникам, которые брили его, он приказывал отрубить голову.

Пришел черед брить царя и одному бедному юноше, который жил со старушкой матерью. Узнав об этом, юноша страшно испугался. Но делать было нечего, и, взяв бритву, он пошел во дворец. Когда он побрил царя, царь спросил его:

— Есть у тебя братья?

— Нет, — ответил юноша, — один-одинешенек я у матери.

Пожалел его царь и сказал:

— Я отпущу тебя, но при условии, что никому не скажешь, что ты видел.

— Никому не скажу, — обещал юноша. — А если не сдержу своего слова, я сам приду, чтобы мне отрубили голову!

— Хорошо, ступай домой и держи свое слово!

Вернулся юноша домой цел и невредим, но вскоре стал слабеть и чахнуть. Видит мать, что ее сын того и гляди умрет, и начала расспрашивать его, что с ним. Но сын ответил ей, что ничего не может рассказать, потому что поклялся молчать. Тогда мать сказала ему:

— Иди, сынок, в дремучий лес, выкопай глубокую яму и крикни в нее три раза то, что лежит у тебя камнем на сердце. Потом засыпь яму землей и возвращайся домой. Так твоя тайна не будет больше мучить тебя.

Сын послушался совета матери, пошел в лес, выкопал глубокую яму и во весь голос три раза крикнул в нее: «У царя Трояна ослиные уши». Потом засыпал яму землей, и у него сразу же полегчало на душе.

Много ли, мало ли времени прошло, и в лесу на том месте, где была яма, вырос куст бузины с тремя ветвями. Пришли раз в лес пастушки, увидели куст и наделали из него дудочек. Стали они играть на дудочках, а дудочки заговорили: «У царя Трояна ослиные уши!» Разнеслась эта молва среди народа и дошла до ушей царя. Послал царь за юношей и спросил его: