В самый первый день весны, когда на небе появляется наконец яркое солнце, Болотница просыпается и выходит на болото, чтобы понюхать воздух.
Потом она снова исчезает и дожидается захода солнца, чтобы разбудить остальных болотных жителей.
И в эту ночь на болоте устраивается настоящий праздник. Не знаю уж, что там у них происходит на этом празднике, но только всю ночь из болота доносятся чьи-то громкие крики, пение и смех. И кажется, будто над болотом поднялось сразу множество птиц и будто вдруг разом закрякали все болотные утки.
И выпивается все пиво.
А утром все болотные жители — и Болотник, и Болотница, и болотнянки, и болотнята — ходят с раздувшимися от выпитого пива животами и пыхтят, и дуют на все вокруг себя.
В этот день они не боятся солнца.
Они дуют на воду — и тает лед.
Они дуют еще раз — и вот уже заквакали лягушки.
Они дуют в третий раз — и в воде появляются маленькие головастики.
Потом они дышат на кусты — и на ветках набухают почки. Они дышат еще раз и из лопнувших почек показываются листочки. Они дуют в воздух — и над болотом начинает петь жаворонок.
Они дышат на ивы и дуют на лисицу, на утку и выдру. И повсюду появляются птенцы и утята, выдрята, гусята и котята.
У Болотника тоже забот предостаточно. Целый день он бродит вокруг и так топает по промерзшей земле, что она гулко звенит у него под ногами. И в земле не остается и следа от зимних морозов, а скрытое в глубине тепло пробивается на поверхность.
Болотные чертенята дуют друг дружке в ухо — и из другого уха у них вылетают бабочки.
У Болотника из коленей вырастают зеленые ветки, из пальцев ног одуванчики, из пальцев рук — мать-и-мачеха, на спине — сережки, а на животе появляются зеленые пятна.
Во рту у Болотницы вырастают два новых зуба!
В ветвях деревьев покачивается солнце, журчит вода в камышах, и тростник уже дал молодые побеги.
У болотнянок отрастают длинные волосы, а в волосах — венки из цветов.
И по птичьему гнезду появляется в густых волосах у болотнянок, помогавших Болотнице процеживать пиво!
Ну а когда болотные жители все обогрели своим дыханием, наступает настоящая весна.
И по вечерам Болотница уже вдыхает воздух и говорит:
— Скоро время пиво варить…