Больше, чем поцелуй - страница 43

Из мусорного контейнера не последовало никакого ответа.

- Это все, что я хотела сказать.

Тишина. Никакого движения.

- Вот и все.

Эми уставилась на сапоги. Они не шевелились.

- Ты можешь сейчас отвечать.

Ничего.

- Мама? Ты там в порядке.

Эми охватил страх, что ее мать задохнулась под грудой вонючего, липкого мусора в контейнере. Она быстро вскарабкалась на край мусорного контейнера, вопя: «Не волнуйся! Я спасу тебя!» и нырнула головой внутрь.

Эми оттолкнулась от дна контейнера ногой и поплыла к поверхности. Ее голова показалась над мусором, и она глотнула свежего воздуха. Перед ее лицом маячили бирюзовые сапоги. Она схватила их и потянула изо всей мочи.

Сапоги легко поддались, и сила, с которой она тащила эти сапоги, отбросила ее, шатающуюся, в обратном направлении. Она шлепнулась в угол контейнера и уставилась на сапоги в руке.

- Эй, в чем дело?

Эми подняла голову. На нее смотрела какая-то старушенция. У женщины был только один зуб, и ее лицо было все в морщинах, как у грязной тряпки.

- Это мои сапоги! - закричала старушенция.

Она выхватила сапоги из рук Эми, выпрыгнула из контейнера и стремглав понеслась в сторону ближайшего переулка.

- Простите, я приняла вас за другого человека! Простите! - прокричала Эми ей вслед.

Эми стояла на пороге дома своего детства и звонила в дверной звонок. Она не была дома, с тех пор как уехала в колледж. Эми нервно переминалась с ноги на ногу. Она была полна решимости рассказать матери все и покончить с этим раз и навсегда.

Знакомьтесь! Клэр Стюарт. Клэр было пятьдесят лет, но выглядела она не старше сорока. Она была олицетворением самого Лета Любви - яркая футболка хиппи, мокасины, бусы и браслеты. Вокруг нее всегда витал запах ладана и пачули. Когда Клэр открыла дверь и увидела Эми, она тот час же притянула ее в свои объятия. Клэр обожала обнимашки.

- Эми! Какой замечательный сюрприз!

Она отступила на шаг назад, и ее лицо посерьезнело.

- У тебя все в порядке?

- Нет, - быстро ответила Эми. - Я просто хотела... Я была по соседству и подумала, что могу заскочить.

Эми хотелось пнуть саму себя. Куда подевалась вся ее смелость.

Клэр заключила Эми в еще одно медвежье объятие, затем отодвинулась от нее на расстояние вытянутых рук и сморщила нос.

- Дорогая, от тебя воняет.

- Хм, да... Я могу войти?

Эми прошла за Клэр через безупречно чистый дом и в сверкающую кухню. Никакого хлама, вообще. Ничего себе! Эми была изумлена.

- Где весь твой мусор?

Клэр засмеялась.

- Я арендовал склад, где и храню все мои художественные принадлежности. Кофе?

- Конечно. Так что же подтолкнуло тебя к решению очистить дом от хлама? И что случилось с твоими сапогами?

- Ну, мне немного неловко говорить правду. Однажды мне позвонил голливудский продюсер.

Эми приподняла брови.

- Он хотел знать, можно ли взять у меня интервью для его телешоу.

- В самом деле? Что за шоу?

- Оно называется Американские Скряги.

Эми не сдержалась и захохотала. Она прикрыла рот ладошкой, сказав:

- Извини. Это не так уж и смешно.

Клэр рассмеялась вместе с Эми.

- Да, это смешно. Тогда мне было не так уж и смешно, но теперь да. Как бы то ни было, этот случай хорошенько меня пнул и заставил почистить мою жизнь. А что касается сапог, я тоже их выбросила.

- Мам, мне нравится, каким дом стал сейчас. Тут все выглядит таким, каким и должен быть настоящий дом.

- Спасибо, милая. Ну, а теперь, ты пришла, чтобы сказать мне что?

Эми не знала, с чего начать, так что она просто открыла рот и понадеялась на лучшее.

- Я пришла сюда специально. Есть причина. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Клэр поставить чашку кофе перед Эми и села за стол.

- Это о том, что ты лесбиянка?

Эми от неожиданности выплюнула свой кофе.

- Откуда ты знаешь?

Клэр рассмеялась.

- Это было в газете, милая, думаю, к этому моменту весь город уже в курсе. Должна признаться, я никогда еще так не гордилась.

- Ты гордишься тем, что я лесбиянка?

- Нет, глупышка. Я горжусь тем, что ты творишь произведения искусства. Я имею в виду, то, что ты доктор - это замечательно, но когда ты создаешь что-то спонтанно, то такое искусство исцеляет душу. Твою душу и души других людей. Я рада, что ты можешь не только исцелять тело, но также и излечить души.