Бомж Юджин и секрет аргонавтов - страница 3

— Оружие на территории заведения! — закричал бармен Джон, достал из-под прилавка вороненый дробовик и метким выстрелом снес осьминоиду рабочее щупальце.

— Драка! — закричал шахтер Мбонга и ударом кулака снес осьминоиду нижнюю челюсть.

— А деньги за убершатл уже сняли, — расстроился инспектор Айзек и оглушил осьминоида электрическим разрядом из коммуникатора.

Бомж Юджин раздавил каблуком гадкое извивающееся щупальце, поднял трофейный пистолет и пристрелил человекоподобного осьминога в висок.

— Я же говорил!

Но бомжа Юджина уже никто не слушал. Клиенты повалили на улицу, тонким ручейком растворились в переулках, спеша кто к горящему дому, а кто — к пылающему космодрому, пока у входа в шот-хаус не остались только бомж Юджин, бармен Джон, шахтер Мбонга и инспектор Айзек. Задрав головы вверх, они смотрели, как над городом парит огромный живой универсальный десантный корабль конклава аргонавтов. Растянувшиеся на десять километров толстые щупальца слепо шарили по Диктауну, от их присосок отпочковывались все новые и новые осьминоиды. Споровые мешки, спрятанные под жирным брюхом корабля, безнаказанно оплевывали беззащитный город зародышами разумных грибов-вампиров.

— Такой корабль ты видел в гипере, бомж Юджин? — уточнил бармен Джон, набивая карманы патронами для дробовика.

— Там был флот из сотни подобных монстров, — горячо воскликнул бомж Юджин, засовывая пистолет в кобуру. — Теперь вы мне верите?

— Сотни УДК класса Карась с модулем грибной орбитальной бомбардировки Червячок? — удивился налоговый инспектор Айзек — Плохо дело. Тогда это не пустячный инцидент на границе, а полномасштабное вторжение. Мы должны сообщить об этом в столицу, а гражданская связь совершенно перестала работать.

— Бежим в дом мэра, там должно быть что-то подходящее. Шахтер Мбонга, возьми плазменный резак в сейфе, — рассудил бармен Джон. — Инспектор?

Коммуникатор инспектора Айзека распух, раскрылся изнутри, задорно щелкая, трижды трансформировался, и в финальной форме угловатой перчаткой с обнаженными микросхемами обернул правую руку налоговика. Пухляш навел ее на шот-хаус, испепелил несущую стену раскаленным дозелена сгустком экзотической материи и довольно хмыкнул.

— Я готов. Заявление в страховую потом помогу заполнить, бармен Джон.

Город был обречен, но четверка храбрецов, пробиравшихся в центр, то и дело слышала взрывы и стрельбу. Вот полицейский флаер сбил десяток десантников-осьминоидов как кегли в баре, но застрял в свалившейся с орбиты хищной грибнице, с громким чмоканием всасывающей человеческую кровь. Вот в окно борделя высунулся отставной военный без штанов и швырнул в пришельцев неизвестно где заныканную гранату, но получил в лоб капсулу кислоты и осел лужицей зеленоватой жидкости. Вот в бордель, радостно ухая, тошнотворно хрюкая, мерзко хлюпая ринулась толпа ощетинившихся похотливыми щупальцами осьминоидов, а вот они же, обессиленные, обесчещенные, оскопленные отступают под ударами рассерженных секс-андроидов.

— Умри, тварь, в честном бою! — рубил шахтер Мбонга пришельцев, подкравшись к осьминоидам из-за угла.

— Это вам за поруганный шот-хаус! — разряжал в них колючую дробь бармен Джон.

— Их слишком много, — забеспокоился бомж Юджин, услышав рев боевой машины десанта и постукивание ее автоматической безоткатной пушки. — Давайте замаскируемся.

Синей осьминожьей кровью бойцы разрисовали лица друг друга. Отрубленные щупальца повязали на шее как диковинные, ощетинившиеся присосками живые шарфы, обмотали инопланетную плоть вокруг бедер вместо ремней. Примитивный алгоритм распознавания изображений в недоразвитом разуме осьминоидов сбоил, и дарил людям драгоценные секунды на то то, чтобы прицелиться и спустить курок. Бах — и разряд экзотической материи из перчатки инспектора Айзека снес башню боевой машины. Шмяк — и высунувшиеся из лючка глаза пришельца на трогательно тонких стебельках ловким ударом тесака срубил шахтер Мбонга. Плюх — и нашпигованные дробью глаза пришельца лопнули, прозрачным гоголем-моголем растеклись по брусчатке. Вжик — и бомж Юджин открутил у боевой машины лючок топливного бака и пересыпал в карман тридцать четыре горошины антиматерии.