Борьба магии - страница 12

 — гласил его девиз. — Все, что вам придётся сделать — это убить любого, кто встанет против меня».

— Ой, да брось, Кай, — произнесла Оливия. — Ты никогда прежде не был таким молчаливым, — её большие губы выпятились и послали ему поцелуй.

Кай парировал её жест холодной улыбкой и взглядом, который обещал, что он разорвёт её на части, кусок за куском.

Подтверждая, какой она была сумасшедшей, Оливия лишь испустила деликатный, достойный леди смешок, прикрыв рот ладошкой.

«Сера».

Сера потрясла головой, стараясь убрать голос Алдена из своей головы. Это не работало. Магия полыхнула в её голове, и затем он очутился рядом с ней. Друзья Серы и армия Алдена все ещё не прекращали соревнования в гляделки, так что, очевидно, она одна могла его видеть. Вот уж повезло, так повезло.

— Кай разорвёт на куски невинную женщину, — Алден описал тесный круг вокруг Кая, его лицо воплощало невинность образцового ребёнка. — Он безжалостен. Хладнокровный убийца.

— Оливия далеко не невинна, — рявкнула в ответ Сера. — Будь у неё шанс, она убила бы нас всех.

— О? — его брови приподнялись. — Да, я вижу, что ты веришь в это, но позволь заверить тебя, что мои люди не убивают без крайней необходимости.

— Твои заверения для меня ничего не значат.

Он прижал ладонь к сердцу.

— Твоё отсутствие веры ранит меня, Сера.

— Завязывай с этим дерьмом. Твои люди явно несли в сердцах убийство тогда, в башне Алькатраса.

Невинная улыбка Алдена померкла, превращаясь в улыбку чистой злости, отражавшей, кем он на самом деле был внутри.

— Они действовали не по моим приказам, — произнёс он голосом, которым можно было резать бриллианты. — Тогда я все ещё был слишком слаб. Они думали, что им понадобится сила, чтобы меня защитить, — его губы смягчились в более доброй улыбке, той фальшивой улыбке, которую он носил как свою собственную. — Их преданность ослепила их в тот момент. Позднее я объяснил им, что нам нужно заводить друзей, а не врагов.

Сера могла лишь вообразить, что подразумевало это объяснение. Ментальный контроль и магическое наказание, несомненно. О, она знала, что Алден достаточно умён, чтобы понимать, что ему нужно переманивать на свою сторону могущественных людей, а не настраивать их против себя, пускаясь в убийственные и разрушительные загулы — по крайней мере, пока он не укрепится в своей силе. Этот холодный ум и делал его опаснее любой угрозы, с которой она когда-либо сталкивалась. За восемь лет работы наёмницей Сера устранила много магов, обезумевших от магии. Это просто. Они действовали из чистых эмоций, инстинктивно. Сложнее всего сражаться не с безумцами, а с криминальными гениями, которые продумывали каждую деталь каждого плана. Черт, у самых непослушных сверхъестественных не было плана — если только не называть планом «накачаться множеством магических наркотиков». Алден был умельцем. И у него определённо имелся план. Каждое действие, которое он предпринимал, просчитывалось — как одна большая шахматная партия.

— Я не зло, — сказал он.

— Тогда убирайся из моей головы. Будь твоя цель такой благородной, тебе бы не понадобилось вторгаться в разумы людей. Тебе бы не понадобилось сбивать их с толку магией, чтобы убедить примкнуть к тебе.

Его лицо выражало невинность и искреннее любопытство.

— Я и не делаю этого. Люди приходят ко мне добровольно.

Сера наградила его сухой улыбкой.

Он рассмеялся.

— Да, ты другая. Столь упрямая. Столь зацикленная на одной схеме, что ты не видишь правду, которая находится прямо перед тобой. Ты большую часть своей жизни пряталась. Теперь Магический Совет знает, что у тебя есть магия, но ты все равно прячешься. Правда слишком опасна для тебя. Ты всегда будешь прятаться, всегда сдерживаться. Потому что в глубине души ты знаешь то, что знаю я: ты никогда не будешь вольна быть собой, быть тем, чем ты рождена — пока Магическим Советом правят эти ненавидящие, трусливые, узколобые дураки.

— Ты бы заставил меня убить их всех, чтобы я могла быть свободна? Нет. Ты превращаешь других в монстров, но ты не превратишь меня. Ни сейчас. Никогда.

Алден вздохнул.

— Дорогая Сера, не давай обещаний, которые ты не можешь сдержать.