Борьба магии - страница 31
— Я никогда не отступал от выз… — он застыл как вкопанный, поднимая руки.
Они тоже остановились, наблюдая за ним. Он показал вниз на брызги крови на листве, покрывавшей дорожку. Несколько клоков темных волос прилипло в крови. Волосы напоминали волчью шерсть.
Катлер показал на просвет между деревьев, затем молча пошёл туда первым. Они несколько минут шагали по следу из шерсти и крови, пока не дошли до стаи спящих волков. Их было девять — меньше, чем ожидала Сера, учитывая количество похищенных людей, но все равно больше, чем они могли устранить без проблем. Звери превосходили их по численности три к одному.
Они вытащили мечи, подкрадываясь к спящим зверям. На мгновение они помедлили, подняв оружие над первыми мишенями. Затем они обрушили клинки, заколов волков в сердце. Звери умерли с воплем, разбудив оставшихся шестерых.
Сера резко развернулась, полоснув того, что кинулся на неё с раскрытой пастью и обнажёнными клыками, с которых капала слюна. Её меч прорезал шею волка, и тот замертво упал на сухую траву. Сера повернулась, чтобы найти следующую мишень.
Катлер удерживал двух волков в воздухе, пойманных в ловушку его магии телекинеза. Он стукнул их друг о друга. Сера услышала тошнотворный хруст костей.
За ним Наоми ударила волка Пыльцой Фейри. Та вспыхнула яркой, электрически-розовой лентой плотной силы. Ого, её Пыльца Фейри стала намного мощнее. Сера знала, что Наоми работала с Макани над своими способностями. Похоже, они действительно добились прогресса. Пыльца врезалась в создание. Оно взлетело высоко в воздух, затем ударилось о землю с влажным шлепком.
Волк метнулся через Наоми, побежав прямо к Сере. Он раскрыл пасть, и оттуда хлынул поток пламени. Огонь бушевал на траве, воспламенив весь подлесок.
«Ох, дерьмо».
«Правду говоришь», — согласилась Амара.
Сера попыталась призвать лёд, чтобы заморозить пламя, но магия не приходила. Огонь нёсся в их сторону, быстрый и неукротимый.
— Что не так? — спросила Наоми, когда Сера тряхнула руками.
— Стихийная магия черпается из стихий, присутствующих вокруг, — сказала Сера. — Здесь слишком сухой воздух.
Она потянулась ещё дальше, её драконица помогла расширить радиус. Сера почувствовала солёную магию близкого океана. Если бы она только смогла притянуть её к себе…
Она выдохнула с облегчением, когда на горящий подлесок пролился дождь и погасит пламя. Два оставшихся зверя бросились наутёк и убежали, исчезнув за деревьями.
Они пустились в погоню. Звери оказались быстрыми, опережали их всю дорогу до просвета между деревьями. Живописный коттедж как с картинки располагался посреди солнечного поля, словно сцена из сказки. Волки исчезли через собачью дыру в доме.
— Что ж, ну разве это не сулит нечто хорошее, — прокомментировала Наоми.
Сера кивнула. Дом только что опустился от живописного коттеджа до логова злодея. Она почувствовала что-то внутри. Что-то старое, что-то знакомое. Магия Алдена. Ужас свернулся тугим шаром в её животе.
— Метка Алдена, — прошептала Сера. Вот вам и обыденная охота на монстров.
— Алден там? — спросила Наоми.
— Там есть его влияние. Его магический отпечаток. Или он был здесь недавно, или внутри затаились его последователи.
— Что ж, есть только один способ выяснить, — сказал Катлер.
Он промаршировал к дому. Доказывая, каким он на самом деле был умным за фасадом плейбоя, он не открыл дверь сам. Он врезал по ней магией телекинеза, распахнув настежь. Два зверя выпрыгнули наружу. Катлер хлестнул магией как хлыстом, сломав им шеи. Ого. Одно дело — поднимать тяжёлые штуки и кидаться ими в людей. А такое деликатное, искусное использование магии давалось немногим телекинетикам. Оно требовало не брутальной силы, а искусности — то есть того, чем эта ветвь магов отнюдь не славилась.
Они втроём двинулись в сторону коттеджа. Волки все погибли, но Сера все ещё чувствовала внутри магию Алдена. Сахаристая сладость покрывала гнилую сердцевину, вонь которой была невыносимой. Когда они шагнули внутрь, женщина-фейри извергла тёмное облако Пыльцы Фейри. Наоми скользнула перед Серой и Катлером, сотворив стену из бледно-розовой Пыльцы, которая рассеяла заклинание другой фейри.