Брачный танец - страница 11

— Я так рада, что ты наконец вернулась, — сказала Мэриан, с нежной улыбкой глядя на дочь. — Но хорошо, что побывала в Европе. Наверное, это было очень интересное путешествие. И вообще, за последние годы тебе удалось посмотреть мир! Можно только позавидовать!

— Но ты тоже могла попутешествовать. Ведь папа был не настолько беден, чтобы ты не могла оплатить какой-нибудь приличный тур.

Энни посмотрела на стоявшую в дальнем конце стола фотографию отца в серебряной рамке. Филип Росс умер в расцвете лет, когда дочери исполнилось восемнадцать. Его смерть стала для нее тяжелейшим ударом. Он был единственным, кто поддерживал стремление Энни стать профессиональной балериной. Все остальные родичи осуждали ее. Твердили, что она должна идти по пути своих двоюродных сестер, то есть получить респектабельную профессию, выйти замуж, тут же бросить профессиональную деятельность, чтобы холить мужа и растить детей. Причем родственники были почти уверены, что Энни сейчас спит с кем попало. Подобные сплетни, совершенно не соответствующие действительности, порой доводили Энни до истерики.

— Я не могу никуда поехать одна, Энн, — вздохнула Мэриан. Она называла свою дочь сокращенным именем, поскольку считала добавление буквы «и» жаргоном богемы.

— Но ты вовсе не будешь одна, — возразила Энни. — Существует огромное количество групповых туров. Хочешь, я подыщу тебе какой-нибудь из них, поинтереснее? Могу помочь и с деньгами.

— Мне очень приятно это слышать, доченька. Но, ради Бога, не надо на меня тратить деньги. Я ведь знаю, каким тяжелым трудом они тебе достаются! А вот если ты действительно сможешь подыскать мне интересный групповой тур, я буду тебе очень благодарна. Самой мне этим заниматься трудно. Возраст не тот, ноги болят. Если бы рядом был хоть какой-нибудь мужчина! Боже мой, я так хочу, чтобы ты поскорее вышла замуж! Тогда бы у нас в семье снова появился мужчина. А потом, возможно, и внуки…

Энни открыла было рот, чтобы возразить. Но Мэриан не дала ей сказать ни слова.

— У тебя должны быть кавалеры. И тогда, в один прекрасный день, ты сможешь, наконец, сделать достойный выбор. Пойми, нельзя же всю жизнь танцевать! Тебе уже почти тридцать лет. Критический возраст для женщины, желающей иметь ребенка. Я ведь мечтала подарить тебе брата. Но что-то с возрастом у меня внутри стало не в порядке, и от этой мысли пришлось отказаться.

Энни никогда еще не слышала о том, что у ее матери «внутри стало что-то не в порядке». И не на шутку встревожилась: что, если это передается по наследству? Тогда она тоже не сможет иметь детей! Хотя знала многих женщин, которых никогда не мучили подобные вопросы. Они легко беременели и производили на свет чудесных малышей.

— Энн, о чем ты думаешь? — спросила Мэриан, заметив тревогу на лице дочери.

— Просто размышляю о том, что ты сейчас сказала. Видишь ли, в наше время балерины стали танцевать гораздо дольше.

— Возможно. Но ты не должна довести себя до полного изнеможения. И так — кожа да кости! Живешь на нервах!

Энни подумала, что сейчас ее мать говорит словами Стива. Она снова вспомнила вечер, проведенный накануне. Их встречу. Ужин. Танцы. И возвращение домой на его машине… Она даже хотела было признаться матери в своем увлечении. Но сдержалась. Иначе Мэриан тут же стала бы строить планы. Как, впрочем, подсознательно делала сейчас и сама Энни…

— Пройдемся по магазинам? — предложила Мэриан.

— Как скажешь, мама! Сегодня твой день.

После прогулки по супермаркетам и ужина в рыбном ресторане, который Мэриан особенно любила, Энни отвезла ее домой. Было уже около восьми часов. Посидев еще немного с матерью, она простилась и поехала к себе.

На телефонном аппарате мигала красная лампочка. Значит, кто-то звонил в ее отсутствие. Стив? Вряд ли… Скорее всего, Рэй, которого она так сурово отчитала утром. Но в душе Энни все же надеялась, что лампочку на аппарате зажег звонок Стива. Она включила автоответчик, и действительно услышала уже ставший знакомым низкий голос:

— Энни, куда вы пропали? Отвечайте же! И срочно позвоните мне. Я уже начал по вас скучать…