Брак по рецепту - страница 13
Тому захотелось стукнуть себя за слишком смелый вопрос. Где его спасительный страх? Не говоря уж об элементарной сообразительности. Давно он не был так увлечен женщиной, и с непривычки в его мозгу не рождалось ни одной умной мысли.
- Мм... мой бывший муж умер два года назад. Я не замужем.
Меган охнула про себя. Тупица! Конечно, она не замужем, если Гэри - ее бывший муж. Но можно ли было так неуклюже объявлять, что она свободна?
- Вы делаете покупки для какого-нибудь особенного случая? - спросил он.
- Я ищу, что бы надеть на преподавательский прием. Как вам это?
Она разгладила ткань на бедрах, убрав складки назад. От этого движения ворот платья еще больше раскрылся. Его губы изогнулись в легкой усмешке.
- Думаю, вы произведете сенсацию.
Меган упивалась одобрением Тома, проникаясь уверенностью, что все-таки не забыла, должно быть, как надо кокетничать, но в этот момент рядом с Томом возникла маленькая блондинка.
- Вот ты где. Я нашла то, что искала.
Женщина выглянула из-за его плеча и увидела Меган.
- Ты, кажется, тоже, - поддразнила она.
Том усмехнулся, а Меган покраснела.
- Ирэн Стил, доктор Меган Пэджет. Меган - глава научной кафедры университета Святого Марка.
- О-о, - многозначительно протянула Ирэн.
Меган захотелось узнать, упоминал ли Том о ней в своей семье. Вряд ли. Они даже не были знакомы до сегодняшнего дня. Она заметила, что Ирэн исподтишка изучает ее, но то, что за этим последовало, было для нее полной неожиданностью.
- Доктор Пэджет, мы с мужем устраиваем сегодня ужин на открытом воздухе, - сказала Ирэн. - Не присоединитесь ли к нам?
- Пожалуйста, зовите меня Меган. - Она дорого бы дала за то, чтобы получить возможность узнать побольше о Томе Стиле, но сегодня вечером это было исключено.
- Я польщена вашим приглашением, но...
- Это просто обычные семейные посиделки, - сказала Ирэн, пытаясь предотвратить отказ Меган.
- Я бы с удовольствием пришла, но сегодняшний вечер у меня уже занят.
- Вот как? - произнесла Ирэн, голосом показывая, что требуются объяснения.
Меган не хотелось распространяться о том, что в ее обязанности входит обеспечить украшение стола и приготовить сладкое для сына и его приятелей на званом обеде бойскаутов, которым они отмечали начало учебного года. Она еще не готова была признаться, что у нее есть сын, и сказала:
- Я связана обязательствами с... с одним человеком и не вправе их нарушить.
Том вздохнул с облегчением, когда узнал, что Меган не замужем. А теперь выясняется, что у нее есть мужчина. Что ж, жалеть, наверное, не стоит, потому что эта женщина настолько его интересует, что ему грозит опасность лишиться душевного покоя.
- Очень жаль, - сказал он с горечью, которую неспособен был подавить.
- Нет, это я сожалею. - Меган встретилась с Томом глазами, в которых мелькнуло раскаяние. - Может быть, в другой раз...
- Непременно, - сказала Ирэн. - Как насчет следующей субботы?
- Вы собираетесь устроить еще один вечер в следующую субботу? - спросила Меган, удивленная тем, что так быстро получила еще одно приглашение.
Ирэн рассмеялась, не обращая внимания на то, как напряглась рука Тома под ее рукой.
- Не собирались, но теперь устроим.
Том готов был задушить свою невестку. И так неловко, что она позвала Меган вот так сразу, но упоминание о втором вечере сделало ее попытку сватовства слишком очевидной, что граничило с неприличием и было просто нестерпимо. Одно дело - купить ему книгу КАК ЖЕНИТЬСЯ НА ЖЕНЩИНЕ ВАШЕЙ МЕЧТЫ, и совершенно другое - пригласить женщину его мечты на ужин. Он вполне способен сам добыть себе жену, если ему захочется жениться. Но он не хочет!
- Надеюсь, ты не собираешься включить меня в число приглашенных, - процедил он сквозь зубы со сдержанной яростью. - У меня другие планы.
Ирэн прикусила губу.
- Разумеется, собираюсь. Если ты не сможешь прийти...
Меган видела, что Ирэн выдумала этот предлог только потому, что хотела свести ее и Тома вместе. При данных обстоятельствах будет неловко для всех, если она примет приглашение Ирэн. С неохотой Меган сказала:
- Боюсь, у меня тоже планы на субботу. Но спасибо за приглашение.