Братья наши меньшие

   Света росла в атеистической семье и не верила ни во что сверхъестественное. Однажды, ей было лет одиннадцать, все вокруг заговорили о статье, появившейся в газете "Красная звезда", где рассказывалось о необычном случае на юго-восточной границе. Все рассказывали по-разному детали, хотя утверждали, что читали статью своими глазами, но суть была одна: змея влюбилась в солдата. Дедушка Светы не верил в эти россказни, но Света так жарко доказывала правдивость услышанных ею событий и так хотела сама прочесть об этом в газете, что дедушка сдался и обошел все газетные киоски, но газеты этой нигде купить не смог. Все киоскеры говорили, что была такая газета, но она распродана за несколько минут.

   Дедушка понимал, что внучка находится на пороге романтического возраста, когда все, что связано с любовью, волнует и кажется прекрасным, пусть даже в основе сюжета находится столь непривлекательное существо, как змея.

   В субботу дедушка и внучка поехали на книжный рынок, и дедушка купил газету "Красная звезда" стоимостью две копейки за три рубля. Они сели в ближайшем сквере на скамейку, дедушка достал очки, развернул газету и на последней странице увидел рассказ, называвшийся "Влюбленная кобра". Здесь же в скверике он прочел рассказ вслух. В нем автор описал случай, произошедший, по его словам, год назад.

   Пограничник-срочник стоял в дозоре на государственной границе, отделяющей Афганистан от СССР в районе Таджикистана. Парень был родом из деревни в Тверской области. Звали его Иван Петров (автор отмечал, что все имена и названия населенных пунктов изменены). Был этот Иван Петров типичным русичем: светловолосым и голубоглазым. И вот этот солдат заметил, что во время его дежурства на одном и том же месте лежит, свернувшись, кобра и смотрит на парня. Он рассказывал об этом своим сослуживцам, но они только подсмеивались над ним. Это продолжалось несколько месяцев. Однажды пограничник не выдержал, сдали у него нервы, и он выстрелил в змею. Попасть не попал, но змея прыгнула к нему и ужалила. Солдату тут же оказали помощь, положили в комнате отдыха. Глянул Иван в открытое окно, а на подоконнике лежит кобра и смотрит на него. Сердце у парня не выдержало, и он умер. Похоронили его где-то недалеко от заставы, сообщили матери. Она приехала через неделю или две и слезно умоляла откопать гроб и дать ей проститься с единственным сыном. Разрешил командир. Начали солдаты разрывать могилу и в песке на полуметровой глубине нашли они мертвую змею: она ввинтилась в песок и умерла. Тут все вспомнили, что эта самая змея и была причиной смерти Ивана Петрова. Отправили дохлую змею на исследование в какой-то научный центр и ученые с удивлением выявили по количеству извилин у этой змеи мозг восемнадцатилетней девушки. Они пришли к выводу, что кобра впервые увидела парня с нетипичной для этих мест внешностью и влюбилась в него.

   Света зачаровано слушала, а дедушка с досадой сложил газету и сказал:

   - Черт знает, что пишут, и цензура пропускает.

   - А почему того не может быть? - Света непримиримо вскинула голову. - Ты вообще против любви?

   - Я против глупости на любом уровне, а тем более против глупости в прессе. Люди воспринимают печатное слово как аксиому...

   - Как что? - не поняла Света, она только перешла в пятый класс и была не знакома с геометрическими терминами.

   - Теорема - это истина, требующая доказательств, а аксиома - истина, доказательств не требующая, - дедушка всегда доходчиво объяснял непонятые слова. - Так вот, если тебе это рассказали, ты можешь верить, можешь не верить, а если в газете напечатали, то как не верить. Поэтому на редакции лежит ответственность за этот бред. Вот придем домой, я тебе еще один такой шедевр покажу, правда, ему уже лет сорок.

   Дома дедушка достал старую картонную папку с матерчатыми завязочками. В ней лежали пожелтевшие газетные вырезки на иностранном языке. К каждой были приложены тетрадные листки, исписанные размашистым дедушкиным почерком.

   - Это я в молодости вырезал из иностранных газет заинтересовавшие меня статьи и переводил их. Тут есть одна. Вот, если хочешь, прочти.