Британия Южных морей - страница 22

Пока Хоне Хеке и его отряд сражались с англичанами на холме Майки, другой отряд под командованием престарелого вождя Кавити атаковал Корорарека. Завязался упорный бой с солдатами и моряками с кораблей, стоявших на рейде в заливе Айлендс. Понеся большие потери, враждующие стороны заключили перемирие. Британцы поспешно эвакуировали семьи колонистов на свои и американские суда и вывезли их в Окленд. 12 марта, видя, что город опустел, маори покинули Корорарека.

Англичане были всерьез напуганы. Окленд готовился к отражению возможного нападения маори. Была организована милиция из колонистов. Сюда стягивались все новые контингенты британских войск из Нового Южного Уэльса. В мае английские войска численностью в 500 человек выступили из залива Айлендс в свой первый поход в глубь новозеландской территории. Их сопровождал ряд маорийских вождей, перешедших на вражескую сторону.

Теперь маори пришлось подумать о защите. И они неожиданно для англичан показали высокое мастерство в длительной обороне, не уступавшее их искусству внезапных и стремительных атак. Основой обороны маори являлись па, или укрепленные деревни.

Одной из таких па была родная деревня Хоне Хеке Пукетуту около озера Омапере. Когда английские войска подошли к ней, подполковник Халм, командующий экспедицией, приказал немедленно атаковать и взять деревню. Но, потеряв к концу дня 58 человек, англичане отказались не только от захвата этой деревни, но и вообще от продолжения кампании.

Лишь по прибытии нового отряда из 209 солдат во главе с полковником Деспардом губернатор Фитпрой решился на возобновление борьбы. На этот раз военная экспедиция предпринималась следующими силами: 500 солдат, 18 моряков, 75 человек из оклендской милиции. Вооруженная пятью пушками, она направилась из Окленда в залив Айлендс для захвата па Охаеаваи, расположенной в семи милях от Ваимате.

Укрепленная маорийская деревня (па)

Па Охаеаваи представляла собой весьма искусно сооруженную крепость, рассчитанную на длительный период обороны. 23 июня 1845 г. отряд полковника Деспарда подошел к па. Несколько дней англичане вели орудийный обстрел крепости, но успеха не имели. Маори за ночь легко устраняли повреждения, нанесенные во время дневного обстрела.

Когда 1 июля было доставлено 32-фунтовое морское орудие, Деспард отдал приказ о фронтальной атаке. Британские офицеры, имевшие опыт войны с маори, а также маорийские вожди, поддерживавшие англичан, всячески советовали Деспарду отменить приказ. Но это только разозлило полковника, и он дал сигнал атаки. В три часа пополудни 240 солдат в красных мундирах были построены в штурмующие колонны. Бледные лучи зимнего солнца разлились расплавленным серебром на штыках. Казалось, ничто не может остановить движения британцев. Но прошло лишь несколько минут после того, как боевая труба грозно пропела сигнал "вперед", и стало ясно, что англичане проиграли сражение. Маори встретили наступавших губительным огнем пушек и мушкетов. Атака захлебнулась. Видя, что десятки солдат пали в первые минуты боя, полковник Деспард, чтобы избежать полного разгрома, отдал приказ трубить "отбой". В короткой схватке англичане потеряли убитыми 40 человек, маори - около 10. Следует сказать, что защитников па было всего 100. Несмотря на более чем пятикратное превосходство в силах, Деспард не решился вновь атаковать маори и приказал своему отряду повернуть назад в Корорарека.

Неумение Фитцроя сломить маори стоило ему карьеры. Когда отряд Деспарда уныло двигался назад, переживая горечь поражения, к берегам Новой Зеландии подошло судно, доставившее роковую для губернатора депешу от министра колонии лорда Стенли. "Ваши действия в управлении Новой Зеландией,- писал министр,- уменьшили доверие, которое питало правительство ее величества в отношении вашего благоразумия, вашей твердости, вашего постоянства целей и вашей точности в ведении дел. Мы думаем поэтому, что будет правильно посоветовать ее величеству прекратить вашу деятельность в качестве губернатора Новой Зеландии"3. Одновременно была послана депеша в Южную Австралию 33-летнему капитану Джорджу Грею, самому молодому губернатору британских заморских владений, о том, что он назначается на пост губернатора Новой Зеландии.