Брюс: Дорогами Петра Великого - страница 24
— Вы правы, маркиз! Деньги — это нерв и войны, и дипломатии! — рассмеялся Пётр.
— Так не огорчайтесь, государь, из-за вашей дурацкой Бетси. Мы найдём вам и другую Бетси, и кредит! — Маркиз-весельчак тут же пригласил Петра I на завтра в королевский театр, где будет даваться пьеса «Королевы императрицы, или Александр Великий».
— Но завтра ко мне будет с визитом принц Георг Датский, муж наследницы английского престола Анны! — возразил было Пётр.
— Ну, принцесса Анна ещё не королева, а муженёк её никогда не будет королём! — поиронизировал маркиз Кармартен. — Вы же в театре предстанете новым Александром Великим. Весь Лондон, ваше величество, будет лицезреть вас!
В результате на другой день Пётр I принял Георга Датского крайне небрежно, а вечером уже вместе с Брюсом был в театре, в ложе маркиза. И весь высший свет Лондона столь откровенно изучал молодого царя, что тот смутился и спрятался за спины своих спутников. Правда, он всё же успел проследить и за развитием действа, и за весёленькой субреткой, откровенно выставлявшей напоказ полуобнажённую грудь и мелькавшей на сцене хорошенькими ножками.
— Ну, как вам, ваше величество, наш новый театр? — спросил маркиз царя в антракте в маленьком буфете, примыкавшем к ложе. — Ведь ещё недавно, при пуританах, нам нельзя было и представить, чтобы женские роли играли... женщины! Даже во времена Шекспира их роль исполняли избалованные лондонские хлыщи. Во времена же нашего славного бывшего короля Карла Стюарта всё переменилось! Женщин стали наконец играть женщины. И на сцене сразу посветлело! Так выпьем же хорошего шампанского за такую хорошенькую актёрку, как малышка Кросс!
И, словно услышав голос маркиза-весельчака, двери в буфетную комнату распахнулись, и в неё ворвалась рыжеволосая красавица, только что блиставшая на сцене. Она ещё не успела или не захотела расстаться с восточным одеянием дочери царя Дария, под прозрачной шёлковой туникой открывалось влекущее тело.
Пётр ещё помнил, как он пил шампанское из огромного бокала и приглашал красавицу посетить его скромное жилище...
Зато Брюс сохранял ясную голову — ведь он должен был доставить государя в его опочивальню в полной безопасности.
Ясно мыслил и маркиз Кармартен, и дело о табачной монополии продвигалось успешно, и крошка Бетси отменно играла свою роль!
Красотка же Летиция следующие три дня отведала сладкие царские ласки и ответила на них тем же! А в конце недели представила приличный счёт, который его величество оплатил без скупости!
— Позволил я себе слабость! — покаялся он перед Сашкой Меншиковым, ведавшим личными счетами господина бомбардира, и позвал Брюса: пора было серьёзно смотреть и Лондон, и Англию.
Пётр отдал визит Вильгельму III в его королевском Кенсингтонском дворце. Принят царь был предупредительно и уединённо. Вильгельм III не без любопытства два часа беседовал с московским варваром, который, казалось, больше всего на свете думал о корабельных делах. Даже в королевском кабинете он заинтересовался сложным прибором, показывавшим направление ветра.
«Пусть себе строит флот в Воронеже, грозит османам с берегов Азовского и Чёрного морей и отвлекает султана от владений Габсбургов. Скоро умрёт король в Мадриде и разразится великая война за испанское наследство, где император Габсбург будет мой первый союзник!» — хладнокровно размышлял Вильгельм, наблюдая за русским царём. Он тут же разрешил ему нанимать в Лондоне опытных моряков и корабелов, коими славится Англия, и дал согласие на то, чтобы царь поработал на верфях и в доках Дептфорда и осмотрел королевский арсенал в Вуличе. Вильгельм даже обещал Петру организовать для него показательные морские манёвры в Портсмуте.
Встречей остались довольны и король, и его гость. Но Пётр оказался шире в своих интересах, чем думал Вильгельм.
Двадцать седьмого января царь посетил музей знаменитого Королевского научного общества, ставшего к тому времени британской Академией наук, выдающимся членом которой был Исаак Ньютон. Правда, с самим Ньютоном и Пётр, и сопровождавший его Яков Брюс свиделись не здесь, а на Монетном дворе Англии, который помещался в Тауэре.