Было у отца три сына - страница 10
– Томас! Но восточный султанат – наши исконные враги! Как можно заключать с ними союз?!
Некоторые из мужчин нестройно протянули:
– Да… Да…
Наследник усмехнулся:
– Тетушка. Оставь военные дела мужчинам. Мы ведь хотим тебя порадовать: с востока привезут цветные ткани, масла и духи. Наслаждайся вашими женскими радостями. А с войной мы разберемся сами.
На этот раз почти вся мужская половина зала начала поддакивать:
– Точно! Верно говоришь!
Бригитта вся раскраснелась от гнева и бросила выразительный взгляд на лорда Джеральда. Тот поежился и нехотя поднялся с места:
– Мадам Бригитта права, Томас. Подлунное королевство многие века воевало с восточным султанатом…
– Советник, – сухо перебил его наследник. – вы долгие годы управляли нашим королевством. Но времена меняются. Новое вытесняет старое, с этим нужно смириться и уступить. Вы выполнили свой долг, а теперь пришло время мне выполнить свой.
Кто-то из толпы выкрикнул:
– Да здравствует принц Томас!
– Ура!
– Выпьем за здоровье короля и принцев!
По-моему, им просто был нужен повод, чтобы выпить. Но своей цели народ добился – принц и советник перестали препираться на людях. Но каждый остался при своем…
После пира гостей разместили в западном крыле замка. Было видно, что к прибытию новых постояльцев готовились – все покои были прибраны, обновлены и украшены. Однако это не помешало разразиться яростной схватке за комнаты, расположенные как можно ближе к покоям правящей династии. Кстати, вопрос – откуда они вообще знают, где находятся комнаты принцев? Разве туда водят экскурсии? Вроде, такую информацию должны держать в секрете, чтобы обеспечить безопасность короля и наследников.
Тем не менее, в общей гостиной начались настоящие бои серых кардиналов: мамочки и тетушки, многозначительно перемигиваясь, обращались к прислуге с хитрыми вопросами, вроде: «Милочка, эти комнаты с видом на пустошь?», «Дорогуша, ведь северная стена этих покоев не несущая, так?», «Девушка, я правильно понимаю, что в задних комнатах очень сквозит?». Получив удовлетворительный ответ, они бросали на оппонентов взгляд полный превосходства, заставляя тех нервничать и подзывать слуг. Кстати, прислуга, по-моему, за этот час заработала чаевых больше, чем за предыдущий год, так все стремились завоевать их симпатию и получить нужную информацию.
Не знаю, чем там дело кончилось, потому что пришел королевский советник, увидел меня и воскликнул:
– Вот вы где, госпожа Катерина! Пойдемте, я нашел вам комнаты, походящие для нашего дела.
В гостиной повисла тяжелая тишина. Я встала с дивана и с виноватой улыбкой проследовала за лордом Джеральдом, а за мной няня с торжествующим видом.
Когда за нами закрылась дверь, внутри все еще было тихо.
Чувствую, скоро в замке появится специально нанятый наемный убийца…
Я лениво разбирала вещи, а довольная няня щебетала:
– Китти, какая удача!
– Если что, похороните меня на семейном кладбище.
– О, перестань! Это совершенно нормальная реакция для высшего света. Сразу видно, что ты приехала из деревни.
– А были случаи, чтобы в высшем свете кого-нибудь отравили? – полюбопытствовала я.
Дуэнья выпрямилась и сказала нравоучительно:
– Китти, я говорила тебе много раз! На людях девушка должна есть как птичка! Клюнула пару раз и все! Тогда и яды тебе будут нестрашны. А то вечно, набираешь полную тарелку…
– Ну, спасибо за совет… – пробурчала я, расчесывая волосы гребнем.
А наперсница продолжала, как ни в чем не бывало:
– Я тут разузнала, завтра будут выбирать фрейлин для будущей королевы. Китти, ты должна показать себя с лучшей стороны!
– Няня… – простонала я. – Ну когда ты запомнишь, что я приехала сюда совсем не для этого?!
– Точно! – воскликнула она и даже присела от неожиданности. – Как я могла забыть?
– Да? – удивилась я, так как обычно нянюшка просто игнорировала все мои попытки заговорить про работу.
– Тебя же нанял господин советник! Китти! Ты обязана отказаться!
– С чего это?
– Ну как же? Он нанял тебя копать под Томаса, а Томас – брат твоего будущего мужа! Как можно идти против семьи?
– Ох, няня… – я вздохнула и отвернулась к окну.