Цена всех вещей - страница 33

Конечно, я не хотела навредить Диане, но часть меня была счастлива оттого, что гекамистка хорошо выполнила свою работу, от того, что заклинание прекрасно действует и подруги не смогли бросить меня на пляже. Заклинание подарило мне возможность показать им, кто я такая. Показать, о чем стоит беспокоиться. И почему нам стоит оставаться друзьями несмотря ни на что.

— Я уже прихожу в себя, ты же знаешь, — сказала Диана. Мы сидели в ее машине, ожидая, пока Кей поднимется по ступенькам своего дома, а потом с энтузиазмом махали руками в окошко. — Честно говоря, это был один из лучших пляжных пикников, на которые мы ходили.

Я вздрогнула, вспомнив, как Эхо требовала у меня свои деньги, а потом падение Дианы.

— Я рада, что ты так считаешь.

— Да. Мне удалось поболтать с Маркосом, а ты выглядишь… лучше.

Я потерла виски кончиками пальцев. Казалось, все это случилось давным-давно. Идея сбежать в Нью-Йорк и рассказать Диане правду об Уине была абсурдной. Я думала, что тогда все будет хорошо. Но это невозможно. Откуда у Дианы могло материализоваться пять тысяч долларов? Как я себе это представляла?

Я получала девять долларов в час, продавая мороженое в «Свит Шоппе», и работала по двадцать часов в неделю. Чтобы собрать необходимую Эхо сумму, мне нужно было работать безостановочно целый год, а возможно, и больше, если учитывать налоги, уроки в школе и тот факт, что «Свит Шоппе» закрывался в период с октября по апрель. Или же мне пришлось бы потратить отложенные на Нью-Йорк деньги — страховку, полученную после смерти родителей. Но я не могла ее использовать, на эти деньги я собиралась жить во время обучения в корпусе юниоров.

Значит, нужно было заставить Эхо молчать до нашего отъезда в Нью-Йорк. Эта идея казалась настолько абсурдной, что все во мне сжалось, точно я пыталась сделать плие[14] в новых кожаных штанах.

— Где Кей шаталась всю ночь? — спросила Диана.

— Я видела ее с Кэлом Уотерсом.

— В смысле… они разговаривали? — спросила она.

— Скорее флиртовали.

— Вау. Серьезно? — Я кивнула. Диана сощурила глаза. — И ты не собираешься ограждать ее так же, как всегда ограждала меня от Маркоса?

— Кэл хороший.

Диана послала мне испепеляющий взгляд. Лицо ее скривилось так, что она даже вздрогнула от боли.

— Ну хорошо, если тебе станет от этого легче, я проверю, предупреждали ли ее о том, что общаться с парнями Уотерсами небезопасно.

Диана заерзала на сиденье и поднесла руку к лицу, но дотрагиваться до синяка не стала, лишь прикрыла рукой так, словно оттуда шло радиационное излучение. Я отогнала машину с подъездной дорожки Кей и приготовилась ехать домой.

— Хорошо провела время, Ари?

Меня шантажировали, а лучшая подруга разбила лицо.

В голове у меня крутилось одно и то же воспоминание. Мы снова и снова бежали по пляжу. Я спотыкалась снова и снова, не в силах удержать равновесие. В тот момент это даже казалось смешно. Песок рассыпался и менял форму.

Держала ли я Диану за руку, когда она упала? Могла ли я ее уронить? Возможно, что она потеряла равновесие из-за меня?

Может, если бы меня не было рядом, с ней ничего бы не случилось?

Я попыталась улыбнуться Диане, хоть это была и не лучшая мысль. Мои улыбки выходили теперь такими же скованными, как я сама. Я попыталась улыбнуться шире, но щеки, зубы и даже шею сзади пронзила боль.

— Конечно. Запомнится надолго.

Диана высадила меня из машины, пообещав позвонить позже. Я поднялась в свою комнату и, как обычно, приступила к упражнениям. Выходило ужасно.

Единственным способом преодолеть эту скованность было тренироваться до изнеможения. Мой план был таков: практиковаться до тех пор, пока я не научусь грациозности заново.

Заклинание начало действовать в пятницу, когда я провалилась в балетном классе. С того самого дня я старалась преодолеть побочные эффекты. Это казалось очевидным. Нужно было состряпать другое заклинание и заставить его вернуть все на свои места. Кем бы ни был этот погибший мальчик, он никак не мог быть ценнее моей загубленной карьеры.

Поэтому после неудачных занятий в балетном классе я направилась прямиком к дому гекамистки. Дверь открыла знакомая женщина средних лет с вьющимися седыми волосами и затуманенным взглядом.