Ценный груз - страница 5
— Робби, ты не мог бы подать мне аптечку из шкафа в ванной комнате? — сказала Долли. — Будет немного больно, Бен.
— Ничего, потерплю, — угрюмо ответил Бен, с видом жертвы усаживаясь на ближайший стул.
Трудно было найти двух мальчиков, которые бы так отличались друг от друга, как Роберт и Бен. Роберт был красивым и субтильным мальчиком. От матери он унаследовал густые светлые волосы, а его большие голубые глаза были копией глаз отца. Он был робким, застенчивым, стремился к одиночеству, и Долли переживала, что его пришлось увезти из деревни, где он чувствовал себя в своей стихии. Темноволосый Бенджамин, напротив, был крупнее, в нем чувствовались сила и уверенность в себе. Заводила и природный лидер, он страстно любил футбол и бейсбол. Бен быстро вовлек Роберта в круг новой для него деятельности и новых друзей, оберегая его в конфликтных ситуациях.
Она опустилась на колени перед Беном и куском бинта начала снимать грязь с его ободранных коленей. Хотя Бен держался стоически, Долли все же заметила блеск сдерживаемых слез на его глазах. Чтобы отвлечь его, она спросила:
— Как все произошло, почему ты упал?
— Он учил меня некоторым трюкам на велосипеде, — вмешался Роберт. — Но не справился с управлением и упал.
— Это произошло не на проезжей части дороги, надеюсь? — спросила Долли.
— Нет, — ответил Бен. — Папа сказал, что конфискует у меня велосипед, если увидит, что я катаюсь на дороге. «Конфискует» — это значит заберет насовсем, — и добавил с гордостью: — Мой папа юрист и знает много всяких мудреных словечек.
Долли последний раз встречалась с юристом, когда решала дела, связанные с разводом, и эта встреча сильно разочаровала, изменив ее прежде почтительное отношение к представителям этой профессии. Она высказала пожелание Бену, чтобы тот практиковался в вождении велосипеда на траве, а не на камнях.
— Мы скоро закончим, — сказала она. — Я прошу прощения за то, что сделала больно тебе.
— Медсестры всегда причиняют людям боль? — спросил Бен.
Долли посмотрела на него удивленно. Она не сразу нашлась, что ответить, но затем объяснила:
— Они работают для того, чтобы облегчать людям страдания, но иногда случается, что причиняют боль. По необходимости.
— Робби сказал мне, что вы работаете в больнице.
— Да, это правда.
— Моя мама умерла в больнице.
Долли застыла. Роберт много рассказывал о Бене, но почти ничего о его родителях. Когда Робби упомянул об экономке миссис Дуглас, то Долли сделала вывод, что мама Бена работает, как и отец, что делает необходимым нанимать кого-нибудь присматривать за Бенджамином.
— Я не знала, — мягко сказала она. — Когда это случилось?
На лице у Бена пробежала тень воспоминания.
— Два года назад, — пробормотал он.
— Извини. Ты, должно быть, очень скучаешь по ней?
— Иногда да. Но тогда папа берет меня с собой на футбольные матчи, и я об этом забываю.
Ссадина на другом колене Бена была неглубокой, но очень грязной. Мягко, как только могла, Долли почистила ссадину и, смазав ее мазью с антибиотиком, приложила к ней ватку.
— Возьми этот бинт, мама, — предложил Роберт.
Ролик бинта был в красочной упаковке с героями из мультика Уолта Диснея. Долли, не скупясь на бинт, перевязала оба колена мальчика и спросила:
— Как ты себя чувствуешь? Не туго?
— Хорошо.
Роберт вмешался, когда Бен начал осторожно вставать со стула:
— Держу пари, что от сока или газированной воды ему станет еще лучше.
Долли улыбнулась:
— Ты прав. У нас к тому же осталось шоколадное печенье.
— Мы могли бы пойти поиграть в нашем деревянном домике, — добавил Роберт.
— А печенье могло бы быть нашим сухим пайком, — оживившись, сказал Бен.
— Робби, приходи домой, не позже половины шестого, — сказала Долли, укладывая в два бумажных пакета печенье и сок.
Она некоторое время смотрела, как ребята, покачиваясь из стороны в сторону, поехали на велосипедах на свое излюбленное место.
Может быть, именно по той причине, что у Бенджамина не было матери, а у Роберта — отца, они стали друзьями. Даже если отец Бена юрист, все равно он явно заслуживает уважения, что так хорошо воспитывает своего сына, подумала Долли.