Чаепитие с чернокнижником - страница 3

– Все верно, ваше высочество, – улыбка Виоленн немного померкла. Похоже, крылатая змея заподозрила, что неспроста принц начал издалека.

– Странно. С такой наследственностью вы наверняка окончили школу законников. Да и лорд ши Арук не оставил бы процесс вашего обучения без должного внимания. Почему же вы не добавили в договор пункт об обеспечении безопасности леди ши Онер? Вы же не собирались намерено подвергнуть риску жизнь будущей королевы Небесного замка?

Прикрыла глаза, мысленно костеря себя за невнимательность.

Тьма. Условия безопасности. Как я их пропустила? Это же один из главных пунктов договора на пари!

Леди ши Арук едва заметно вздрогнула и поспешно ответила:

– Ни в коем случае, ваше высочество.

– Тогда почему этот пункт отсутствует? – от голоса Виларда повеяло смертельным холодом.

Виоленн побледнела и крепко сжала подлокотники кресла.

На её месте я бы тоже испугалась. Практически прямое обвинение в покушении на жизнь члена королевской семьи, пусть и будущего.

Похоже, я снова ошиблась. Вилард прекрасно понимал, как меня задевало презрение придворных, и его это злило не меньше.

– Это…, – леди ши Арук судорожно вздохнула и, взяв себя в руки, расплылась в виноватой улыбке, – досадное недоразумение, ваше высочество. Я недостаточно осведомлена о защите королевской семьи, а потому решила, что вы лучше меня знаете, какие меры безопасности стоит предпринять. Уверяю, я испытываю к леди ши Онер исключительно теплые чувства и никогда бы себя не простила, если бы по моей вине с ней произошло несчастье.

«Но если бы кто-то оказал мне услугу и избавил от «горячо любимой» выскочки, я бы его озолотила» – огромными буквами читалось на лице ши Арук. И если я видела эти мысли, то для Виларда они тем более не были тайной.

Черты лица принца заострились, на дне ярко-зеленых глаз мелькнули недобрые тени. Но спустя миг буря исчезла, словно её и не было. Вилард откинулся на спинку кресла и почти доброжелательно произнес:

– Что ж, я рад, что мы разрешили это недоразумение. В таком случае, не буду вас больше задерживать, леди ши Арук.

Виоленн неуверенно поднялась на ноги. Почти робко спросила:

– А как же пари?

– О, не беспокойтесь, – Вилард третий раз на моей памяти открыто улыбнулся. И эта улыбка напоминала оскал хищника, только что загнавшего добычу в ловушку. – Я составлю новый договор, с учетом рекомендаций королевских законников. Думаю, мы подпишем его через неделю. Вы не согласны с моим решением?

– Как можно, ваше высочество. Вы как всегда правы, – Виоленн сдержано поклонилась. – Да осенит Свет ваш путь.

– Взаимно, леди ши Арук. Ступайте.

Как только за Виоленн закрылись двери, по стенам кабинета пробежали зеленые искры защитного плетения.

Что ж, вот он, момент истины.

Под пристальным взглядом жениха я заерзала и робко спросила:

– Злитесь?

Вилард ответил не сразу. Устало провел руками по лицу и отрицательно качнул головой:

– Нет. Беспокоюсь.

Ожидаемо. Учитывая, как я вела себя первые годы после пробуждения белого огня. До сих пор стыдно.

– Я пыталась сбежать первые три года, – я подняла руку, на которой блестело массивное обручальное кольцо с королевским гербом – крылатой змеей. – Сейчас как-то поздно.

– Я нисколько не сомневаюсь, что ты вернешься и не опозоришь честь семьи. Мое беспокойство… иного рода, – Вилард так пристально посмотрел на меня, будто пытался рассмотреть что-то, о чем я и сама не подозревала. – Ты уверена, что хочешь этого?

Только Свет знает, каких усилий мне стоило не отвести взгляд. Жених использовал дар эмпата – моя голова стала тяжелой, в ушах зазвенело, а во рту появился горьковатый привкус.

Я глубоко вздохнула и сложила пальцы знакомой фигурой. Легкие обожгло внутренним огнем, на мгновение перехватило дыхание – и неприятные ощущения прошли.

Что ж, хоть какой-то толк от моего пламени.

Теперь, когда магия Виларда не давила на меня, я крепко задумалась над его вопросом. Нужно принять окончательное решение здесь и сейчас, ведь назад дороги не будет.

Перед свадьбой не надышишься. И жених не зря волновался за мою безопасность – у нас много врагов. Но никто из них не знал о моем существовании. Правящая семья надежно оберегала единственную наиссу с белым пламенем, что родилась за последние полвека. Наша магия медленно вырождалась, ещё два-три столетия – и не факт, что в нас останется хоть одна капля белого огня. А потому, желая укрепить силу крови, король вернул моей семье положение в обществе, лишь бы я согласилась выйти замуж за Виларда.