Чапаёнок - страница 3

— Пусти, дяденька! — попросил Митя, стараясь как-нибудь прошмыгнуть под рукой часового. — Мне очень надо.

— Нечего, нечего тут делать… Шагай обратно!

Часовой сурово взял Митю за плечо и повернул от дверей.

— Мне, дяденька, к товарищу Чуркину, — упираясь, проговорил Митя. — Мне очень нужно…

— Нет товарища Чуркина.

— Куда ж он уехал, дяденька? — упавшим голосом проговорил Митя, и сердце у него похолодело.

— Вчерашний день… убит, — тихо ответил часовой. — А ты ему кем будешь?

Но Митя ничего не ответил. Молча сошёл с крыльца, сел на брёвнышко возле дома, закрыл лицо руками и заплакал.

Теперь он был один, совсем один… Один в целом свете.

— Чего ревёшь-то? А ещё хлопец! — услыхал Митя насмешливый голос и увидел перед собой человека среднего роста, в папахе, сдвинутой на затылок, в мохнатой бурке, небрежно накинутой на плечи. Сбоку висела богато разукрашенная серебром шашка. Через плечо ремни, револьвер. Глаза, светло-синие, почти зелёные, прозрачные, смотрели пристально.

Мальчик поскорее утёр рукавом глаза, нос и отвернулся. Не хотелось ему разговаривать. Но человек в бурке ждал ответа. Митя неохотно проговорил:

— Нынче отца убили…

— Кто убил? — быстро спросил человек в бурке.

— Ясное дело — беляки. Он сам красный был.

— А мать где?

— Мать у меня давно померла… Я теперь один остался…

И слёзы, которые никак нельзя было удержать, снова потекли по щекам.

— Погоди, погоди… Ты не плачь. Сейчас чего-нибудь надумаем. В Саратов тебя, что ли, отправить?

— В Саратов? — удивился Митя. — Зачем в Саратов?

— Там детские дома есть… для сирот. Тебя возьмут.

— Нет! — отрезал Митя. — Я в Саратов не поеду.

— Не поедешь? — Человек в бурке был удивлён и озадачен ответом. — Куда ж ты хочешь?

Митя немного подумал и вдруг решительно проговорил:

— К товарищу Чапаеву в отряд хочу… Раз отца убили, я буду вместо него с белыми драться.

— Вот ты каков!

Человек в бурке ещё пристальнее, но теперь как-то иначе посмотрел на Митю.

— А не мал?

— Ничего, справлюсь, дяденька! Я, поглядеть, ростом небольшой, а ловкий.

— Ну ладно, — после небольшого раздумья сказал человек в бурке, — ладно, быть по-твоему. Будем воевать вместе за Советскую страну! Исаев! — крикнул он небольшому чернявому пареньку, который стоял неподалёку и, улыбаясь, прислушивался к разговору. — Сведёшь мальчугана в обоз. Пускай его приоденут, покормят… У нас в отряде останется. Так и скажи — Чапаев приказал!

— Это, значит, вы и есть?.. — оторопело спросил Митя, широко раскрытыми глазами уставившись на Чапаева.

— А что? — усмехнулся Чапаев.

— Не похожий, — выпалил Митя.

Чапаев усмехнулся ещё веселей.

— Чем же не похож?

— Я думал, у Чапаева ус чёрный… и конь рыжий… и сам повыше…

— Да ведь конь у меня, так и есть, рыжий. А усы, видишь, не удались… Ничего не поделаешь! Как тебя звать-то?

— Митя.

— Митя? Вот и хорошо! Ну, Митя, пока прощай, скоро свидимся.

Мальчик отвернулся — не хотелось ему разговаривать. Но человек в бурке ждал ответа.

И он скрылся в дверях ревкома так быстро, что Митя больше ничего не успел ему сказать.

А солнце сияло по-весеннему, ярко и тепло. Высоко в небе, как колокольчик, звенел невидимый жаворонок. Даже вода в большой луже на дороге засверкала, заблестела, заиграла… Хорошо стало кругом!

— А ну-ка, хлопец, без мечтаний! — проговорил Петя Исаев, главный ординарец товарища Чапаева. — Пошли! Буду тебя в отряд определять.

— Дяденька… — и веря и не веря тому, что произошло, спросил Митя, — дяденька, а он вправду Чапаев?

Петя Исаев в ответ засмеялся:

— Вот чудак! Да разве по нему не видно?

Первое время Митя находился в обозе при походной кухне. Он помогал однорукому кашевару Федосею Михалычу.

В бою с белоказаками осколком гранаты Федосея Михалыча ранило повыше локтя. Долго лежал он в госпитале, и долго лечили его, а всё-таки руку пришлось отнять. Врачи признали Федосея Михалыча не годным к военной службе, но старик не захотел уйти из чапаевского отряда. «Кашу стану варить — и то от меня польза» — сказал он, возвращаясь в отряд.

Но варить кашу одной рукой было всё-таки трудно, и Федосей Михалыч был доволен, когда к нему в помощники определили Митюшку.