Чардаш заводных игрушек (СИ) - страница 10
Кошмар продолжал пружинить, прогибаясь под его словами, сдавливая в ответ виски. Казалось, весь пепел, весь прах, яд, жар и дым с застывшего поля боя сейчас сжимались в одну воронку, обвившуюся вокруг Дэна.
В следующее мгновение он увидел сражение с иной точки зрения.
Увидел, как там, за пеленой дыма, там, где находился подлый враг, собираются сотни, тысячи гротескных механизмов. Услышал лязг, учуял запах ружейной смазки.
Полк австро-венгерской армии стоял до последнего против целого мира. Мира машин, мира перемен, апгрейдов и мутаций, где не было места хрусту венских булок и балам во дворце императора.
Мира, который проедется по бедному маленькому Леви Миклосу стальными гусеницами, если не вырыть траншеи, не возвести эскарпы, не заминировать подходы.
«Не отстреливаться».
А еще через миг барьер лопнул.
Шипение остывающих стволов. Шипение остывающей плоти.
Свист затих, и сначала один, потом другой солдат опустили оружие, сходя с огневой позиции.
Впервые за долгие годы над полем боя повисла полная тишина.
— Вот так... — Дэн поморщился от сжавшей виски головной боли. — Вот... так...
А потом снова огляделся. Может быть, в тишине найти Леви будет проще.
— Леви! Леви Миклос! — заорал он, морщась.
— Вы ведь понимаете, что нам за это не платят, господин ротмистр? — Рядовая Фрэн уже была рядом. Она стянула противогаз и неведомо где раздобыла знамя с имперским орлом.
Солдаты, закидывая винтовки на плечо, столпились вокруг.
Они явно не представляли себе, что делать дальше.
— Этот шум был просто невыносим, — соврал Дэн. — Так будет как минимум проще найти что-то. Кроме того, у меня есть неприятное подозрение... — Он оглянулся на солдат.
— Мне нужен Леви Миклос! Кто-то знает его?! — снова проорал он.
— Полковник Миклос?
— Полковник Миклос... — повторил Дэн. — Вот как. Да! Срочное сообщение для полковника Миклоса! Мне нужно найти его как можно скорее!
— Он в штабе, господин ротмистр!
— Прошу за мной, господин ротмистр! — Один из солдат сорвался с места, бросившись в лабиринт траншей.
— Вот так... — снова сказал Дэн, морщась. И последовал за солдатом.
Тишина.
Она висела всю дорогу — бальзам для истерзанных грохотом канонады ушей ротмистра Кармайкла, — пока он бежал по грязи вслед за безымянным рядовым до штабного бункера.
Массивная дверь оказалась открыта.
Солдат замер у входа и откозырял.
Дэн одобрительно кивнул и вошел внутрь.
Бетонный бункер был бетонным бункером.
А внутри... внутри, в окружении экранов, передающих тактическую информацию, мигающих, отображающих какие-то абстрактные стрелочки, линии и треугольники, сидел полковник Леви Миклос.
Он взмок от напряжения, пот пропитал воротник френча.
И выглядел он донельзя растерянным.
— П-почему вы прекратили огонь, ротмистр?
Чуть поодаль, за пультом, который, видимо, должен был изображать коммуникационный узел, сидела девушка-связистка. Она сидела ко входу спиной, и Дэну был виден лишь ее затылок с пепельными волосами.
Полковник растерянно переводил взгляд с ротмистра на огромный, в рост человека, монитор, висевший над всеми остальными тактическими экранами и сейчас не горевший, и на телефонный аппарат без наборного диска на столе.
— Потому что вы идиот, полковник! — жизнерадостно ответила рядовая Фрэн.
— Потому что война окончена, полковник. — Дэн старался говорить как можно отчетливее. Сам он в это время судорожно соображал, как поступить. — Сообщение от высшего командования. — Дэн понимал, что несет полную чушь. Но ему просто нужно было держать Леви в растерянности как можно дольше.
— Я не получал никаких подобных сообщений от генерала. — Еще один взгляд на телефон. — Вы... вы уверены? Обер-лейтенант, свяжитесь...
— Я не могу, полковник, — прожурчал тихий голос в ответ.
— П-почему?
— Потому что меня убили.
— Сознание полковника явно рисует ее как Анастейшу Сторм, — сообщила Фрэн.
— Они не смогли выйти с вами на связь, — тихо сказал Дэн, делая шаг вперед, к Анастейше. А потом еще один. И еще.
— Этого раньше не случалось.
Ана поднялась со стула, поворачиваясь к Дэну.
Форма сидела на ней безупречно.
Впрочем, складывалось впечатление, что безупречно на ней будет сидеть даже рубище или костюм Веселой Шоколадки из рекламной кампании «Вонка».