Чародей Амбермера - страница 14

Они вышли из такси невдалеке от того места, где Марсия девять дней назад встретилась с Энни. С минуту постояв, чтобы собраться с мыслями, Марсия уверенно направилась к ближайшему перекрестку. Пока они у края тротуара ожидали, когда переменится сигнал светофора, Марсия покосилась на своего маленького спутника. Тот спокойно стоял в нескольких дюймах от проносящихся мимо машин. Марсия вспомнила пустынные пространства Нижних Сфер — пейзаж там оживляли только скалы да клубящиеся туманы.

Женщина наклонилась к Борфису, чтобы не пришлось кричать.

— Ты как будто не очень впечатлен.

Борфис повернул к ней голову:

— А?

Марсия огляделась: не услышит ли ее кто-нибудь посторонний?

— Дома, машины, автобусы, электрический свет… То, как мы доехали до центра города. Ты только что ехал в… — Марсия беспомощно развела руками, — в безлошадной карете.

— В самом деле? — Борфис на мгновение задумался. — Без чего, ты говоришь, была эта карета?..

— Что? — Марсия заметила краем глаза женщину, которая настороженно смотрела на них. Выражение лица у этой особы было, как у средневековой крестьянки из кинофильма про Дракулу. Марсия живо вообразила себе толпу крестьян с факелами и вилами.

— Без-какая была карета? — переспросил Борфис, возвысив голос, чтобы перекричать шум машин.

— Не важно, — сказала Марсия, бросив взгляд на подозрительную женщину. Борфис запротестовал. — Поговорим об этом позже, — шепотом уговорила его спутница.

Загорелся зеленый свет, они перешли дорогу и двинулись по другой, менее запруженной машинами улице. Дойдя до следующего перекрестка, Марсия остановилась.

— А теперь вернемся к моему вопросу… Когда я была у вас в Нижних Сферах, я не видела ни лифтов, ни такси, ни электрического света. Но все это как будто совсем тебя не удивило. Ты даже не заинтересовался. — Марсия окинула взором машины, неоновые вывески. — Разве тебе ни о чем не хочется спросить? Мы ведь идем по тротуару, переходим дорогу по светофору, мимо проезжают автомобили… Это ведь не совсем то, к чему ты привык?

Борфис огляделся вокруг себя — исключительно из вежливости и явно без особого интереса.

— Но ведь все это — только внешнее, — изрек он. — Это все временное, преходящее — как туман. В некотором смысле этого всего почти не видно. Это как шум — сначала ты его слышишь, потом он будто затихает. — Демон посмотрел на кольцо Марсии. — Я, конечно, не такой, как вы. Но я тоже умею отличать настоящее.

Женщина неуверенно огляделась.

— Ну, хорошо. А как насчет пончиков? — спросила она.

— Нет, спасибо. Я не голоден.

— Я не это имела в виду. Откуда ты узнал про пончики? В Нижних Сферах я не заметила киосков, в которых продают выпечку.

— Ну, с одной стороны, ты видела далеко не все, что есть в Нижних Сферах… А в целом пончик — это идея.

— Как это?

— Нечто вроде универсальной концепции.

— Пончик?

— Да.

Разговор начал походить на высокоученую беседу, в которой очень важно было понимать тонкое различие между платонизмом и неоплатонизмом. Поэтому Марсия решила оставить эту тему.

Минут двадцать они шагали молча. Женщина пыталась по памяти отыскать дорогу, по которой на прошлой неделе ее вела Энни. Вообще-то у Марсии всегда было отличное чувство направления, но сегодня ей не везло: она не могла найти нужный дом среди кварталов неотличимых, как близнецы, многоквартирных домов из красного кирпича.

Марсии никогда не нравился холод. Она вздрагивала от каждого порыва ветра и с содроганием смотрела на Борфиса, легкая одежда которого совершенно не подходила для такой погоды. Женщина не могла понять: как демон до сих пор не превратился в ледышку? Когда на пути им встретилось кафе с запотевшими оконными стеклами, Марсия с радостью зашла внутрь.

Они расположились подальше от прочих посетителей, которые, судя по всему, все были знакомы между собой и оживленно разговаривали о погоде. Когда Борфис вскарабкался на стул, стойка бара оказалась на уровне его подбородка. Вдоль стойки, на полках с прозрачной передней стенкой, были расставлены подносы с разными пирожками и пончиками. Борфис вытянул шею, посмотрел на пирожки, потом, несколько озадаченный, повернулся к Марсии и воззрился на нее. Потом, еще раз без воодушевления глянув на выпечку, Борфис сказал: