Часть первая: дух - страница 17

Когда молодой человек успешно сбежал из кухни, ловко перемахнув через зону раздачи и выскочил наружу, из кладовки вышла старшая повариха в колпаке набекрень и в фартуке на голое тело:

— А ну за работу, нечего тут над парнем смеяться! — и сама заливисто захохотала, сотрясаясь всем телом и прикрывая рот ладонью, попутно отмахиваясь колпаком от ехидных взглядов младших товарок.

Потом спохватилась и охая вынесла из кладовки мятую ученическую форму, вручила её одной из молодых девиц-подмастерьев и строго наказала постирать, выгладить и доставить в старое общежитие для простолюдинов как можно скорее.

Тем временем, пока Грин с кастрюлей в руках пробирался окружной дорогой к общежитию по зарослям и кустам просыпающейся академии, Кавен Тинер уже упражнялся с коротким клинком в небольшом персональном тренировочном зале. Он был подавлен весь прошлый день и не спал всю ночь, но только сейчас, отрабатывая семейные техники ближнего боя и анализируя всю хронологию с момента поступления, сомнения в собственной силе наконец покинули его. Проклятый голодранец Грин Моль!

Кавен с рычанием вонзил клинок в манекен и улыбаясь, твёрдой походкой направился в душ – сегодня он изощрённо убьёт ублюдка, так напугавшего его с помощью какого-то трюка.

А вот сам трюкач, страдающий от похмелья и жажды, сейчас выглядывал из пышного куста и смотрел на суету своего общежития. Кляня себя последними словами за то, что связался с демоном, за то, что доверился ему и за то, что на кой-то чёрт по привычке спешил в свою комнату, превратившуюся в филиал сортира.

— Эй, цветочек, — хихикнули неподалёку, — кастрюлю верни!

Грин испуганно посмотрел в сторону голоса и увидел там молоденькую девицу в белом фартуке и со стопкой одежды в руках.

— Извините! — смущённо промямлил парень и выставил из куста кастрюлю.

Деваха фыркнула, опять хихикнула, забрала кастрюлю и ушла, оставив на траве форму, в которой Грин тут же признал свою и с радостью надел чуть влажные, но пахнущие свежестью брюки, рубашку и пиджак, ну и туфли на босу ногу. Осталось вспомнить где его учебник и тетрадь, но память предательски молчала, а попытки вспомнить подливали масла в огонь головной боли.

Начиналось время завтрака и желудок парня требовательно заурчал, чем вызвал протяжный стон Грина – это опять нужно идти в столовую, а там… Он вздохнул и поплёлся, поскольку чувствовал, что до обеда не дотянет и просто упадёт без сил.

Возле зала для бедных, где кормили тем, на что хватало выделенных императором денег в рамках квот, уже кучковались разновозрастные ребята, но тех, кто дожил хотя бы до четвёртого курса были единицы и напоминали они скорее безэмоциональных кукол, чем живых людей.

Грин ловил на себе странные взгляды, но ему было настолько плохо, что их он попросту игнорировал, даже не пытаясь привычно сжаться в незаметный комочек. Ровно в половину седьмого двери открыли и молодёжь, толкаясь, устремилась внутрь, спеша поесть как можно быстрее, пока аристо не пришли сюда развлекаться.

Двигаясь в очереди к раздаче, парень старался не поднимать глаз, но уши всё равно выхватывали короткие смешки со стороны кухни, заставляя его краснеть, но голова болела так сильно, что и на это он плюнул.

Сегодня в меню, как и всегда по утрам, молочная каша, выпечка и крепкий чай с сахаром, чудесным образом преображённые на раздаче в прозрачную, жидкую баланду, горелый сухарь и стакан с отваром лопуха из соседнего леска. Подобное волшебство творилось тут регулярно, но сегодня…

Непонимающе хлопая глазами, Грин смотрел на свой поднос, где появилась большая белая тарелка с воздушным омлетом и тонкими полосками золотистого мяса, пышная ватрушка и большая кружка настоящего кофе с жирными сливками.

— Не задерживай! — улыбнулась женщина на раздаче и лукаво подмигнула.

Под завистливыми и откровенно враждебными взорами, парень сел за столик и развернул белую салфетку с чистенькими, блестящими приборами. Давясь слюной, он потянулся вилкой к мясу, но тут, его поле зрения, появилась чья-то рука, самым наглым образом схватившая вожделенное мясо, а над ухом прозвучал насмешливый голос: