Чёрное крыло - страница 21
— Ты заставишь меня попотеть ради этого, да, Квентин?
— Вовсе нет, Грант, — сказал Блэк, подмигнув аудитории. — Не лукавь. Ты знаешь, как я люблю твоё лукавство, брат, но если у тебя есть вопрос… задавай.
Энджел почти ощущала, как настроение в аудитории изменилось.
Словно каждый на сиденьях позади неё подался вперёд, коллективно задержав дыхание и дожидаясь, когда Стил заговорит.
— Неужели надо? — спросил ведущий, тоже подмигивая аудитории. — Озвучивать этот вопрос?
— Ты же знаешь, что тебе этого хочется.
И снова смех в аудитории, но на сей раз он прозвучал намного более напряжённым.
— Ну тогда ладно.
Грант Стил помедлил, опираясь на свои бёдра и переплетая пальцы домиком. Он с серьезным выражением посмотрел Блэку прямо в глаза.
Забавно, но несмотря на серьезность зрителей позади неё, Энджел показалось, что на сей раз это на девяносто процентов притворство.
— Это правда? — раздались слова Стила, и его голос показался громче в совершенной тишине вокруг. — То, что ты сказал тогда, в лобби своего здания… это правда?
На губах Блэка играла улыбка.
Он посмотрел на Стила, и его странные золотистые и пятнистые глаза выглядели как никогда животными.
Он откинулся на кресле, и Энджел только тогда сообразила, что ранее он подался вперёд, частично повторяя позу Гранта.
Затем Блэк прочистил горло и улыбнулся шире.
— Ты имеешь в виду дракона? — громко сказал он. — Вот из-за чего вся шумиха?
Эти двое, возможно, рассчитали и эту часть.
Вся эта перепалка могла быть спланирована.
В любом случае, это сработало.
В любом случае, его слова встали на место как кусочки пазла на столе.
Толпа позади Энджел взорвалась.
Не криками, не истерией и даже не шоком.
Они расхохотались.
Она понимала, что добрая часть этого смеха наверняка до сих пор вызвана нервами, но Блэк каким-то образом сумел поработать со Стилом, чтобы это открытие вызывало скорее предвкушение, чем страх… как будто он супергерой, а не пришелец из какого-то другого мира, собиравшийся разрушить эту версию Земли.
Если раньше это были опасные чужаки, завоевывавшие человечество, то теперь Блэк был одним из них, мужчиной с нереальным количеством фанатов, которые следили за ним с тех пор, как Энджел с ним познакомилась. Блэк внезапно превратился в ангельского защитника человеческой расы и в особенности этой страны, Соединённых Штатов.
Снова осознав гениальность, стоявшую за, казалось бы, хаотичностью Блэка, Энджел не знала, то ли закатить глаза, то ли вздохнуть с облегчением, то ли швырнуть в него чем-нибудь тяжёлым.
Она честно не знала, поможет ли это людям в долгосрочной перспективе или всё станет только хуже, когда они решат, что ему нельзя доверять. Может, он сделает нечто слишком чужеродное, или же люди поймут, что для сохранения господствующего положения они не могут позволить видящим существовать без каких-то чрезвычайно сдерживающих «защитных мер».
Она не знала.
В этом-то и заключался кошмар работы с Блэком.
Всё в нём пробуждало ассоциации с метафорическим блужданием в глуши, случайным разведением пожаров в одних местах и гашением других.
Теперь, слушая, как аудитория смеётся, хлопает в ладоши и топает ногами, Энджел глянула на Ковбоя и приподняла одну бровь.
Он ответил на её выразительный взгляд сухой улыбкой.
Он открыл рот, словно собирался что-то сказать…
…но тут звук вынудил её резко повернуть голову к улице, которая пролегала посреди площадки за студией.
К сожалению, этот звук за последние несколько лет сделался для неё пугающе знакомым.
Автоматные очереди.
Глава 6. Затмение
Все они посмотрели в сторону звука, в том числе и операторы, зрители на трибунах, не говоря уж о Гранте Стиле и самом Блэке.
Блэк поднялся на ноги.
Его голос раздался в ухе Энджел, в ухе Ковбоя… и всех видящих и людей, подключенных к главному каналу.
— Кто стреляет? — спросил он. — Наши?
Раздался мрачный голос Декса.
— Нет, босс, — ответил он. — Пока нет.
— Снова придурки из Движения Чистоты?
Энджел почувствовала, как её челюсти сжались.
Члены жутковатого культа Чарльза до сих пор никуда не делись, поскольку большинство из них были людьми. Избавление от конструкции не решило данную проблему. Единственный способ — это создать свою конструкцию, что порождало всевозможные логистические проблемы, не говоря уж об этических, поскольку это означало промыть мозги куче людей и искусственно изменить их идеологию.