Чертовы качели - страница 6

  - Ма! - Карапуз уперся локтями Малышке в колени, умильно заглянул в глаза. - Ма, ты обещала!

  Ну да, она обещала. За углом, за тремя перекрестками и занесенными снегом неработающими светофорами стояли эти чертовы качели, которые так любил сын и куда его раньше водил Мумрик. Малышка с гораздо большим удовольствием осталась бы дома, постирала, занялась выделкой беличьих шкурок, перештопала детские носки, короче, сделала что-нибудь полезное. Но Карапуз заслужил прогулку. Поэтому надо оторвать зад от хромого стула и приступить к родительским, чтоб они сгорели, обязанностям.

  - Идем, - шагнула Малышка к двери, на ходу подхватывая куртку.

  - Ур-р-ра! - завопил Карапуз.

  Чужие мысли в голове Малышка почувствовала на полпути к качелям. Подобралась, как гончая, покрутила носом, определяя направление. Карабин, как всегда при выходе за порог, висел за спиной. Охота могла выйти удачной. Правда, было одно "но" - ребенок. Малышка с сомнением посмотрела на подпрыгивающего от нетерпения сына. Ничего, пять лет уже, пусть привыкает.

  - Знаешь, что такое охота? - Малышка остановилась, присела на корточки, заглянула в круглые любопытные глаза.

  - Ага! - кивнул Карапуз. - Это когда стреляют в зайцев, кабанов и прочих зверюшек. Они плохо себя вели, их не жалко.

  - Правильно понимаешь, - хлопнула она сына по спине. - Тогда приступаем. Рогатка с тобой?

  - Ага. Я тебя защищу!

  - Договорились. Только прикрывай меня сзади, пожалуйста, и не лезь вперед.

  Прикрывать и защищать никого не пришлось. Судя по всему, скользики покинули убежище - бойлерную в пятиэтажке - совсем недавно. В развороченной колыбельке валялись куски разбитой куколки, густо воняли коптящим свечным фитилем.

  Карапуз потянулся было ухватить пушистый разноцветный осколок, Малышка шлепнула его по руке:

  - Не цапай без разрешения!

  Сквозь досаду - не успели - проступало и другое чувство: облегчение. Малышка не знала, как воспримет Карапуз ее второе, беспощадное и бескомпромиссное "я". Она, конечно, чуть ли не с самого рождения рассказывала сыну сказки о коварных ужасных змеях, уводящих детей из дома. Но то были сказки. Кровавая реальность могла испугать ребенка, отцом которого был рохля и...

  Да что там. Был и сплыл. Туда ему и дорога.

  Малышка тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и протянула Карапузу руку в беличьей варежке:

  - Качели?

  - У-ру-ру! - прогудел Карапуз.

  Карапуз подпрыгнул, шлепнулся задом на красную пластиковую доску, ухватился руками за железные цепочки. Оттолкнулся ногами от мягкого резинового покрытия.

  Выше, выше, выше всех! Не страшно. Не зябко. Здорово! Ты сам летишь к небу, и уши от шапки летят к небу, и даже смех летит к небу. Только мама стоит на земле.

  Сын хохотал, а у Малышки что-то тепло и сладко переливалось в животе, как горячий чай с сахаром.

  Карапуз затормозил ногами о слежавшийся снег, улыбнулся, показав дырку вместо передних зубов, потянулся к Малышке. И тут она увидела: из-за пазухи, из полурасстегнутой куртки сына высунулась чешуйчатая головка на узеньком еще, не толще шнурка, но уже упругом, как резина, змеином теле.

  Свежевылупившийся скользик! На груди у Карапуза.

  Удавить!

  Наверное, это очень хорошо отразилось на Малышкином лице, потому что сын спрыгнул с пластиковой доски, выставил ее перед грудью, словно защищаясь, шагнул назад.

  - Дай сюда! - прохрипела Малышка враз севшим голосом и протянула руку.

  - Не отдам! - Карапуз насупился, упрямо выпятил нижнюю губу. - Не отдам! Он маленький, сам ко мне пришел, чтобы я его согрел и защитил, а ты его убьешь. Ты хорошая. Но всех хочешь застрелить, а так нельзя!

  - Эта тварь, чтобы выжить, детей жрала, - Малышка еле сдержалась, чтобы не заорать. - Жрала маленьких детей. Целиком! Стряхни ее на землю и отойди.

  - Это куколка жрала, - у Карапуза задрожали губы. - А он ребенок, ничего не помнит, и ему страшно. Неужели не видишь? Папа - он бы понял!

  Карапуз взглянул Малышке в глаза, сообразил, что сейчас ой-что-то-будет, отпустил сиденье и бросился прочь, придерживая на груди куртку. Она догнала сына в два прыжка, ухватила за капюшон. Карапуз, вырываясь, свалился в снег, Малышка обрушилась сверху, попыталась просунуть руку за пазуху детской куртки. Карапуз извивался, дрыгал ногами, крутил головой. Малышка покрепче прижала его коленкой, развернула лицом вверх, расстегнула молнию.